天明草子 ~たとえば意知が死ななかったら~

重村の暴走 ~ライバル・島津重豪より先んじて家格の上昇を狙う伊達重村は意知に味方する~ 大奥の事情 3

　玉澤たまさわは夫おっと・兵部ひょうぶが跡継あとつぎの座ざから追おわれた後のちも引ひき続つづき、兵部ひょうぶの妻つまとして、

「甲斐甲斐かいがいしく…」

　兵部ひょうぶの世話せわを焼やいたものである。それは決けっして兵部ひょうぶのためなどではなく、我わが子こ・半蔵はんぞうのためであった。

　両親りょうしんが離婚りこんしたとなれば、半蔵はんぞうの薫育くんいくの上うえからも好このましくないと、半右衛門はんえもんから諭さとされたためであり、玉澤たまさわとしても愚おろかな夫おっとでもある兵部ひょうぶがどうなろうとも、それこそ野垂死のたれじににしようとも一向いっこうに構かまわず、それゆえそのような兵部ひょうぶとの離婚りこんには何なんら躊躇ちゅうちょはなかったものの、しかし大事だいじな我わが子こである半蔵はんぞうの教育上きょういくじょう、離婚りこんは宜よろしくないとなれば、玉澤たまさわとしては大変たいへん不本意ふほんいではあったが、それでも夫唱婦随ふしょうふずいを装よそおうことにも吝やぶさかではなかった。

　いや、半右衛門はんえもんとしては玉澤たまさわにはそれ以上いじょうに夫おっと・兵部ひょうぶの「御目付おめつけ役やく」を期待きたいしていたのだ。

　兵部ひょうぶは跡継あとつぎの座ざを我わが子こ・半蔵はんぞうに奪うばわれた後のちも引ひき続つづき、いや、前まえよりも一層いっそう、博打ばくちに興きょうずるようになった。

　兵部ひょうぶは確たしかに嗣しを除のぞかれはしたものの、しかし、兵部ひょうぶに替かわる跡継あとつぎとなる半蔵はんぞうの実父じっぷに当あたるのだ。

　そのような兵部ひょうぶが未いまだに博打ばくちに興きょうじている、しかも前まえよりも一層いっそう、博打ばくちに興きょうずるようになった…、そんなことが公儀こうぎに知しれたら、やはり駒井こまいの家いえも無事ぶじでは済すむまい。

　そこで半右衛門はんえもんは玉澤たまさわに対して、兵部ひょうぶの妻つまとして、兵部ひょうぶの「御目付おめつけ役やく」を期待きたいしたのであった。

　否いや、「御目付おめつけ役やく」と言えば聞きこえは良よいが、実際じっさいには、

「兵部ひょうぶにこれ以上いじょう、博打ばくちに興きょうじさせないためにも慰なぐさめてやって欲ほしい…」

　とどのつまり、兵部ひょうぶを今いままで以上いじょうに抱だいてやって欲ほしいと、そういうことであった。

　玉澤たまさわは元来がんらい、淡白たんぱくな気性きしょうであり、夫おっとに抱だかれるよりは得意とくいの裁縫さいほうなどをしていた方ほうが性しょうに合あい、それを手内職てないしょくとして結構けっこうな小金こがねを稼かせいでいた。

　だが夫おっと・兵部ひょうぶにはそれが気きに入いらなかったのであろう。いや、寂さびしかったと言うべきか。

　妻つまに相手あいてにされぬ寂さびしさから、博打ばくちに走はしり、あまつさえ、妻つまが手内職てないしょくで稼かせいだ小金こがねにも手てをつける始末しまつであり、そこには多分たぶんに、妻つまを振ふり向むかせたいとの思惑おもわくもあったであろう。

　だが玉澤たまさわはそのような幼児性ようじせい丸出まるだしの夫おっと・兵部ひょうぶを全まったくと言って良よい程ほどに相手あいてにせず、正まさに、

「ガン無視むし…」

　そのような始末しまつであり、それに対して兵部ひょうぶも遂ついに跡継あとつぎの座ざを我わが子こ・半蔵はんぞうに奪うばわれるまで博打ばくちに狂くるったのであった。

　そして兵部ひょうぶ・玉澤たまさわ夫妻ふさいにとって舅しゅうとに当あたる半右衛門はんえもんもその様子ようすを間近まぢかで具つぶさに目まの当あたりにしてきただけに、兵部ひょうぶの乱行らんぎょうにはその妻つま・玉澤たまさわにも幾許いくばくかの原因げんいんがあると思おもっていたそうで、そこで己おのれが半蔵はんぞうを旗本はたもととしてその薫陶くんとうを授さずけ、そして見事みごと、半蔵はんぞうが家督かとくを継ついで、

「一廉ひとかどの…」

　旗本はたもとになるまでの間あいだだけでも、兵部ひょうぶに博打ばくちを止やめさせるべく、その「御目付おやつけ役やく」を勤つとめて欲ほしいと、玉澤たまさわに頼たのんだそうな。つまりは妻つまとして兵部ひょうぶに抱だかれてやって欲ほしいと、頼たのんだわけである。

　それに対して玉澤たまさわはと言えば、舅しゅうとである半右衛門はんえもんのその頼たのみは、

「おぞましい…」

　その一語いちごに尽つきたものの、しかし大事だいじな我わが子こである半蔵はんぞうのためなればと、玉澤たまさわは愛息あいそくの半蔵はんぞうが駒井こまいの家いえを継つぐまでの凡おおよそ2年もの間あいだ、我慢がまんに我慢がまんを重かさねて夫おっと・兵部ひょうぶに求もとめられるままに抱だかれ続つづけたものである。博打ばくちを止やめて貰もらうための代償だいしょうであった。

　そして晴はれて明和元(1764)年の11月に愛息あいそく・半蔵はんぞうが駒井こまいの家いえを継ついで、

「一廉ひとかどの…」

　旗本はたもとになったのを見届みとどけた玉澤たまさわは躊躇ちゅうちょなく夫おっと・兵部ひょうぶと離婚りこんに踏ふみ切きった。

　否いや、兵部ひょうぶは勿論もちろん、妻つまとの離婚りこんには絶対ぜったいに応おうぜぬ構かまえを示しめし、その上うえ、

「どうしても離縁りえんすると申もうすのであらば従前じゅうぜんの如ごとく、博打ばくちに興きょうじてこの駒井こまいの家いえを潰つぶしてやろうぞ…」

　玉澤たまさわをそう脅おどす始末しまつであった。いや、それは駒井こまいの家いえを継ついだ半蔵はんぞうへの脅おどしともなったであろう。

　成程なるほど、如何いかに駒井こまいの家いえは半蔵はんぞうが継ついだとは言え、兵部ひょうぶは半蔵はんぞうの実父じっぷであり、その兵部ひょうぶが再ふたたび博打ばくちに興きょうじ、そのことが公儀こうぎに知しれたならば、駒井こまいの家いえも無事ぶじでは済すむまい。

　いや、流石さすがに改易かいえきになることはないであろうが、それでも減禄げんろく…、知行ちぎょうを幾分いくぶん、削けずられるやも知しれなかった。

　兵部ひょうぶはそれを見越みこして妻子さいしを脅おどしたのであった。所謂いわゆる、

「モラハラ夫…」

　そのはしりのような男であった。

　だが玉澤たまさわは、そして半蔵はんぞうもそんな脅おどしに屈くっすることはなく、半蔵はんぞうは家臣かしんに命めいじて父ちち・兵部ひょうぶを取押とりおさえさせるや、かねて秘密裏ひみつりに造作ぞうさくしていた座敷ざしき牢ろうに父ちち・兵部ひょうぶを押おし込こめたのであった。

　もっと早はやくにこうすべきであったと、半蔵はんぞうは父ちち・兵部ひょうぶを座敷ざしき牢ろうにぶち込こむや、母はは・玉澤たまさわに詫わびたそうな。

　確たしかに半蔵はんぞうの言う通とおりだが、しかし、半蔵はんぞうが一廉ひとかどの旗本はたもとになるまではやはり、父ちちを座敷ざしき牢ろうにぶち込こむのは好このましいものではなかった。例たとえその父ちちが如何いかにろくでなしだったとしてもだ。

　だが半蔵はんぞうは最早もはや、一廉ひとかどの旗本はたもとに成長せいちょうした。それゆえろくでなしの父ちち・兵部ひょうぶを座敷ざしき牢ろうへとぶち込こむことに何なんら遠慮えんりょはいらなかった。