天明草子 ~たとえば意知が死ななかったら~

福井藩主・松平重富は若年寄に内定した田沼意知の排除について実弟・一橋治済と相談する。1

　重富しげとみが怒いかりと屈辱くつじょくを腹はらに溜ためたまま、常盤ときわ橋ばし御門ごもん内ないにある上屋敷かみやしきに辿たどり着ついたのはまだ昼前ひるまえであった。

　重富しげとみはしかし、昼餉ひるげも摂とらず、着流きながしに着替きがえると、一橋ひとつばし御門ごもん内ないにある一橋ひとつばし館やかたへと足あしを運はこんだ。

　重富しげとみは一橋ひとつばし館やかたの主あるじである治済はるさだの実兄じっけいということもあり、館やかたへの出入でいりは「フリーパス」であった。

　幸さいわい、治済はるさだは重富しげとみよりも早はやくに家治いえはるへの拝謁はいえつを済すませたこともあり、既すでに帰邸きていしており、館やかたにその姿すがたがあった。実兄じっけい・重富しげとみの来訪らいほうは治済はるさだにとっては不意ふいであったものの、しかしこれを歓迎かんげいした。

　否いや、不意ふいの来訪らいほうには違ちがいないが、それでも治済はるさだは重富しげとみの来訪らいほうを予期よきしていた。今日きょうの月次つきなみ御礼おんれいを考かんがえた時とき…、将軍・家治いえはるより「宣戦せんせん布告ふこく」を受うけたことから考かんがえて、重富しげとみもまた何なんらかの形かたちで家治いえはるより「宣戦せんせん布告ふこく」を受うけたのではあるまいかと、治済はるさだは御城えどじょうを下城げじょうし、この一橋ひとつばし館やかたへと帰途きとに着つくその道中どうちゅう、その時分じぶんよりそう見当けんとうを付つけていたので、それゆえ不意ふいの来訪らいほうにもかかわらず、治済はるさだはそれ程ほど、驚おどろかなかった。

　ともあれ治済はるさだは重富しげとみと向むかい合あうや、予期よきした通とおり、重富しげとみより伊達だて重村しげむらから受うけた「仕打しうち」を聞きかされたのであった。

　重富しげとみの話はなしを聞きき終おえた治済はるさだは、「成程なるほど…」とまずはそう反応はんのうした上うえで、

「恐おそらくは上様うえさまが差金さしがねに相違そういありますまいて…」

　そう付つけ加くわえた。

「上様うえさまが差金さしがねと?」

　重富しげとみがそう聞きき返かえしたので、治済はるさだは頷うなずくと、

「そうでなくば如何いかに伊達だてとて、斯かかる暴言ぼうげんには到底とうてい、及びおよび得えず…、なれど実際じっさいには兄上あにうえに対たいして斯かかる暴言ぼうげんに、それも御三家ごさんけや加州かしゅう、それに大広間おおひろま詰づめや帝鑑之間ていかんのま詰づめの諸侯しょこうらにも聞きかせるが如ごとくに斯かかる暴言ぼうげんに及およんだと言うことは、上様うえさまが御墨付おすみつきがあってのことに相違そういなく…」

　そう推量すいりょうを述のべた。その推量すいりょうは奇くしくも意知おきとものそれと寸分すんぶん違たがわぬものであった。

　ともあれ重富しげとみは「成程なるほど」と合点がてんがいった。

　それから治済はるさだは重富しげとみに対して将軍・家治いえはるより受うけた「宣戦せんせん布告ふこく」を語かたって聞きかせると、重村しげむらの暴言ぼうげんもまた「宣戦せんせん布告ふこく」の一環いっかんに相違そういないと断言だんげんし、兄あに・重富しげとみを頷うなずかせた。

「問題もんだいは、帝鑑之間ていかんのま詰づめの諸侯しょこうにも伊達だての暴言ぼうげんが聞きかれてしまったこと…」

　治済はるさだが思おもい出だしたようにそう呟つぶやいたので、重富しげとみにはその言葉ことばの真意しんいが分わからずに首くびを傾かしげた。

　すると治済はるさだは兄あに・重富しげとみが首くびを傾かしげたことからそうと察さっすると、今いまの己おのれの言葉ことばの真意しんいを解説かいせつしてみせた。

　即すなわち、治済はるさだは当初とうしょ、同おなじく御三卿ごさんきょうでありながら、今いまは当主とうしゅ不在ふざいの明屋形あきやかたである田安たやす家に仕つかえる者ものを使嗾しそうして、意知おきともの暗殺あんさつを謀はかろうとしたことを重富しげとみに打うち明あけたのであった。