元気出せ、金太郎

承前 夏の人事 ~御三卿家老を巡る人事・清水家老の岡部河内守一徳の降格人事 3~

　こうして清水しみず家老かろうの吉川よしかわ従弼よりすけと同家どうけ勘定かんじょう奉行ぶぎょうの長尾ながお幸兵衛こうべえによる巨額きょがく横領おうりょう事件じけんは3万両もの使途しと不明金ふめいきんの行方ゆくえについては掴つかめぬまま、正寔まさざねの探索たんさくは幕まくを閉とじた。いや、閉とじさせられたと言うべきか。

　ともあれ残のこるは長尾ながお幸兵衛こうべえとそれに、吉川よしかわ従弼よりすけの相役あいやく…、同僚どうりょうであった岡部おかべ一徳かずのりの処分しょぶんであった。

　既すでに一足ひとあし先さきに事件じけんの主犯格しゅはんかくとも言うべき吉川よしかわ従弼よりすけは家老かろう職しょくを免めんじられており、それゆえ従犯じゅうはんに過すぎない幸兵衛こうべえを従弼よりすけよりも重おもく罰ばっするわけにはゆかず、やはり免職めんしょく、クビで片かたがつき、幸兵衛こうべえは清水しみず屋形やかたよりそれこそ誇張こちょうではなしに、

「身み一ひとつで…」

　追おい出だされたものであった。

　問題もんだいは岡部おかべ一徳かずのりであった。

　岡部おかべ一徳かずのりは従弼よりすけの相役あいやくでありながら、従弼よりすけの横領おうりょうに気きづかずにこれを見過みすごした。

　いや、薄々うすうすは気きづきながらも従弼よりすけより幸兵衛こうべえを通つうじて、少すくなくない額がくの「口止くちどめ料りょう」を受領じゅりょうしていたのだ。

　これではこのまま、岡部おかべ一徳かずのりを家老かろう職しょくに留とどまらせておくわけにはゆかず、そこで一徳かずのりの人事じんじが、それも降格こうかく人事じんじが議題ぎだいとなった。

　ちなみに岡部おかべ一徳かずのりの人事じんじについては小普請こぶしん組ぐみ支配しはいの人事じんじとは違ちがい、昨日きのう、式日しきじつの評定所ひょうじょうしょにて話はなし合あわれることはなかった。

　それと言うのも御三卿ごさんきょう家老かろうは激職げきしょくである町奉行まちぶぎょうや勘定かんじょう奉行ぶぎょうと較くらべれば閑職かんしょくとは申もうせ、それでも幕府ばくふ内ないの序列じょれつで言えば、御三卿ごさんきょう家老かろうは町奉行まちぶぎょうや勘定かんじょう奉行ぶぎょうは元もとよりその上うえに位置いちする大目付おおめつけよりも更さらに格上かくうえであった。

　そうであれば、町奉行まちぶぎょうや勘定かんじょう奉行ぶぎょうも出座しゅつざする評定所ひょうじょうしょ式日しきじつにて御三卿ごさんきょう家老かろうの人事じんじを話はなし合あうなど、

「僭越せんえつの極きわみ…」

　というものであった。言いうなれば、部下ぶかが上司じょうしの人事じんじを話はなし合あうといったところであろうか。

　それゆえ昨日きのう、式日しきじつの評定所ひょうじょうしょでは御三卿ごさんきょう家老かろうの人事じんじが、それが例たとえ、降格こうかく人事じんじであったとしても話はなし合あわれることはなく、将軍・家斉いえなりの御前ごぜんにて話はなし合あわれることになったのだ。

　それでも岡部おかべ一徳かずのりの「落おち着つき先さき」は話はなし合あうまでもなく目鼻めはなが付ついていた。

「されば岡部おかべ河内かわちにつきましては西之丸にしのまるの留守居るすいに遷うつしましては…」

　勝手かって掛がかり若年寄わかどしよりの京極きょうごく備前守びぜんのかみ高久たかひさが西之丸にしのまる留守居るすいへの異動いどうを提案ていあんし、そしてこれこそが皆みなが思おもい描えがいていた「落おち着つき先さき」であり、皆みなは京極きょうごく高久たかひさのその提案ていあんに対して頷うなずいた。

　岡部おかべ一徳かずのりの「落おち着つき先さき」としては旗はた奉行ぶぎょう、西之丸にしのまる留守居るすい、そして槍やり奉行ぶぎょうが考かんがえられた。

　これは皆みな、完全かんぜんに閑職かんしょくと断言だんげん出来でき、それゆえ「落おち着つき先さき」、即すなわち、「左遷させん先さき」としては正まさに、

「うってつけ…」

　そう断言だんげん出来できたものの、しかしこのうち旗はた奉行ぶぎょうは閑職かんしょくとは言え、幕府ばくふ内ないの序列じょれつで言えば町奉行まちぶぎょうや勘定かんじょう奉行ぶぎょうよりは下位かいに位置いちするものの、しかし、作事さくじ・普請ふしん・小普請こぶしんの俗ぞくに「下した三さん奉行ぶぎょう」よりは上位じょういに位置いちしており、それゆえ如何いかに閑職かんしょくとは言え、そのような旗はた奉行ぶぎょうを左遷させん先さきとするには躊躇ちゅうちょせざるを得えず、何より寛政元(1789)年8月の今いま、旗はた奉行ぶぎょうは既すでに3人も存そんしていた。

　旗はた奉行ぶぎょうは、いや、旗はた奉行ぶぎょうに限かぎらず、西之丸にしのまる留守居るすいや槍やり奉行ぶぎょうにしてもそうだが、閑職かんしょくであるがゆえに厳密げんみつな意味いみでの定員ていいんはないものの、それでも旗はた奉行ぶぎょうの場合ばあいは大抵たいてい2人が定員ていいんであり、多おおくても3人であった。これは西之丸にしのまるに主あるじが、つまりは次期じき将軍がいる場合ばあいは本丸ほんまるの旗はた奉行ぶぎょうが2人であるのに対して西之丸にしのまるのそれは1人という構成こうせいである。

　今いまは西之丸にしのまるは当主とうしゅ不在ふざいであり、それゆえ旗はた奉行ぶぎょうは槍やり奉行ぶぎょう共々ともども置おかれずここ本丸ほんまるに収斂しゅうれんされ、それゆえ今いま、この本丸ほんまるにおける旗はた奉行ぶぎょうは3人が存そんしており、そこへ新あらたに岡部おかべ一徳かずのりを加くわえるのは憚はばかられた。

　槍やり奉行ぶぎょうも同おなじ理由りゆうから一徳かずのりの「落おち着つき先さき」としては憚はばかられた。

　即すなわち、槍やり奉行ぶぎょうは旗はた奉行ぶぎょうとは違ちがい、下した三さん奉行ぶぎょうよりも下位かい、いや、それどころか遠国おんごく奉行ぶぎょうよりも下位かいであり、その点てんでは一徳かずのりの「落おち着つき先さき」としては相応ふさわしかったが、しかし生憎あいにくと旗はた奉行ぶぎょうと同おなじく定員ていいん一杯いっぱいであった。

　槍やり奉行ぶぎょうは西之丸にしのまるに次期じき将軍が控ひかえている時分じぶんには本丸ほんまる4人、西之丸にしのまる1人という構成こうせいであり、一方いっぽう、今いまのように西之丸にしのまるに次期じき将軍がいない場合ばあいは槍やり奉行ぶぎょうはここ本丸ほんまるに収斂しゅうれんされ、槍やり奉行ぶぎょうは5人が定員ていいんとなり、そして今いま、本丸ほんまるの槍やり奉行ぶぎょうは正まさに5人も存そんしており、そこへ岡部おかべ一徳かずのりが割わり込こむ余地よちはなかった。

　こうして一徳かずのりの落おち着つく先さきは畢竟ひっきょう、西之丸にしのまるの留守居るすいに収斂しゅうれんされる。

　西之丸にしのまるの留守居るすいは旗はた奉行ぶぎょうや槍やり奉行ぶぎょうとは違ちがい、西之丸にしのまるに次期じき将軍がいようがいまいが必かならず置おかれ、その定員ていいんは5人というのが不文律ふぶんりつであった。

　そして今いま、西之丸にしのまるの留守居るすいが都合つごうが良よいことに4人であり、あと1人、受うけ入いれる余地よちがあった。これはそれまで西之丸にしのまるの留守居るすいを勤つとめていた村上むらかみ甲斐守かいのかみ正清まさきよが今年ことし、寛政元(1789)年5月に死去しきょしたことで欠員けついんが生しょうじたことによる。

　村上むらかみ正清まさきよが卒去そっきょ以後いご、今いまに至いたるまで西之丸にしのまるの留守居るすいが補充ほじゅうされることはなく4人のままであった。これは偏ひとえに、

「西之丸にしのまるの留守居るすいが閑職かんしょくだから…」

　それに尽つきた。閑職かんしょくであるがゆえに、態々わざわざ補充ほじゅうするまでもないというわけで、それゆえ村上むらかみ正清まさきよが卒去そっきょ以来いらい、3ヶ月も経過けいかした今いまでも補充ほじゅうされなかったわけだが、それが役やくに立たった格好かっこうであった。

　そしてこの西之丸にしのまる留守居るすいは若年寄わかどしより支配しはいの御役おやくであり、しかし、評定所ひょうじょうしょ式日しきじつには若年寄わかどしよりは出座しゅつざすることは出来できず、それゆえこれもまた、昨日きのうの式日しきじつ、評定所ひょうじょうしょにて岡部おかべ一徳かずのりの降格こうかく人事じんじが、それも西之丸にしのまるの留守居るすいへと左遷させんさせる人事じんじが話はなし合あわれなかった理由わけであった。西之丸にしのまるの留守居るすいは若年寄わかどしより支配しはいであるにもかかわらず、その若年寄わかどしよりを差さし置おいて、一徳かずのりを西之丸にしのまるの留守居るすいへと異動いどう、左遷させんすることを話はなし合あうのはやはり憚はばかられたからだ。

　そこで今いま、将軍家斉いえなりの御前ごぜんにて、且かつ老中ろうじゅうに混まじって若年寄わかどしよりも列座れつざするこの場ばにおいて岡部おかべ一徳かずのりの人事じんじが話はなし合あわれることになり、そして、一徳かずのりの左遷させん先さきとして誰だれもが既すでに思おもい描えがいていた西之丸にしのまるの留守居るすいを支配しはいする若年寄わかどしより、それも筆頭ひっとうである上席じょうせきに次つぐ、財政ざいせいを担になう勝手かって掛がかりの京極きょうごく高久たかひさが一徳かずのりの左遷させん先さきとして西之丸にしのまる留守居るすいを提案ていあんしたというわけだ。

　これには定信さだのぶら老中ろうじゅう一党いっとう、異存いぞんはなく、また将軍・家斉いえなりの側近そっきんである側用人そばようにんの本多ほんだ忠籌ただかずは元もとより、御側御用取次おそばごようとりつぎの加納かのう久周ひさのりと小笠原おがさわら信喜のぶよし、そして奥詰おくづめの津田つだ信久のぶひさら一党いっとうにも異存いぞんはなかった。

　それでも最終さいしゅう決裁けっさい権者けんしゃは将軍・家斉いえなりであり、しかし家斉いえなりは一人ひとりでは判断はんだん出来できず、そこで側近そっきんの中なかでも特とくに信頼しんらいする加納かのう久周ひさのりと津田つだ信久のぶひさを交互こうごに見比みくらべ、それに対して久周ひさのりと信久のぶひさは同時どうじに家斉いえなりの視線しせんに気きづくや頷うなずいてみせたので、それで家斉いえなりも決心けっしんがついたようで、

「京極きょうごく高久たかひさが提案ていあん通どおりに取とり計はからおうぞ…」

　そう決裁けっさいしたのであった。

　それに対してやはりと言うべきか、家斉いえなりの側近そっきんでありながら、蚊帳かやの外そとに置おかれたも同然どうぜんの本多ほんだ忠籌ただかずと小笠原おがさわら信喜のぶよしの二人ふたりは大おおいに忌々いまいましく思おもったものである。