塩対応な悪役令嬢なのに、溺愛逆ハーレムって本当ですか？

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面倒な入学式とオリエンテーションが終わった翌日。
セレスティナは、魔術実技の基礎授業を受けていた。

（……退屈だわ。魔力属性の確認など、とうの昔に終わっているのに）

教室の前方では、生徒たちが一人ずつ、魔力測定器（クリスタル）に触れている。

「おお！ 君は火属性か！ なかなかの魔力量だ！」

「私は水と風の二重属性（デュアル）でしたわ！」

生徒たちが、自分の才能に一喜一憂している。
セレスティナは、そんな様子を窓際の一番後ろの席から、どうでもよさそうに眺めていた。

（わたくしの番はまだかしら。早く終わらせて、中庭の木陰を視察に行きたいのに）

彼女の魔力は、この国……いや、この大陸でも規格外の量と質を誇る。
だが、それを公表すればどうなるか。

王家からの過剰な期待。
貴族たちからの嫉妬と義務の押し付け。
研究者たちの好奇の目。

（……考えただけでも面倒だわ。完璧に隠蔽（いんぺい）するに限る）

「次――ミレイナ・ハート」

教師に名前を呼ばれ、一人の少女がおずおずと前に出た。

（……あら）

セレスティナは、わずかに片眉を上げた。
ピンクブロンドの髪に、庇護欲をそそる愛らしい容姿。
平民出身の特待生。

（間違いないわ。あれが、この世界の『ヒロイン』ね）

ゲームの記憶などはないが、この婚約者がいる状況、そして王道のイケメンたち。
悪役令嬢としての勘が「面倒事の中心人物だ」と告げていた。

ミレイナは、緊張でガチガチになりながら測定器の前に立つ。

「は、はい！ よろしくお願いします！」

「力を抜いて、クリスタルに手を……」

ミレイナが、そっとクリスタルに触れた。
その瞬間だった。

ピシッ、とクリスタルに小さなヒビが入る。

「え？」

教師が戸惑った次の瞬間。
まばゆい光が、ミレイナの体から溢れ出した。

ゴオオオオオッ！

黄金色の光の奔流が、教室内に吹き荒れる。

「きゃあああああっ！？」
「な、なんだこれは！？」

生徒たちがパニックに陥る。

「ま、まずい！ 魔力の暴走だ！」
「制御できていないぞ！」
「くっ、教室の防御結界が……！」

教師が慌てて結界を張ろうとするが、ミレイナから放たれる光は、それをいとも簡単に弾き返していく。

「力が……！ 止まらない……っ！」

ミレイナが、涙目で叫ぶ。

教室の壁がミシミシと音を立て、窓ガラスが次々に砕け散る。

（……ああ、もう。本当にうるさい）

セレスティナは、降りかかるガラス片を、最小限の魔力障壁で弾きながら、深く溜息をついた。

（このままでは、校舎が半壊する。そうなれば、事情聴取、修復作業、授業の延期……）

彼女の脳裏に、数々の『面倒事』が浮かび上がる。

（……ここで見過ごす方が、結果的に、はるかに面倒だわ）

セレスティナは、仕方なく、ほんの少しだけ意識を集中させた。

誰にも気づかれないよう、そっと。
彼女は、窓の外に視線を向けたまま、小指の先だけをミレイナに向けた。

（わたくしの貴重な平穏を、これ以上邪魔しないでちょうだい）

セレスティナの指先から放たれたのは、あまりにも緻密（ちみつ）で、あまりにも強大な、無属性の魔力の糸。

その糸は、暴走する光の奔流に触れると、まるで荒れ狂う竜を鎖で縛るように、瞬く間にその力を絡め取っていく。

「あ……」

ミレイナの体が、ふっと軽くなる。

嵐のように吹き荒れていた光の魔力が、まるで幻だったかのように、急速に収束していく。
そして、数秒後。

教室には、静寂が戻った。
ミレイナは、糸が切れた人形のように、その場に崩れ落ちる。

「……お、収まった……？」
「い、一体、何が……」

教師や生徒たちが、呆然（ぼうぜん）と立ち尽くす。

「ミレイナさん、大丈夫！？」
「すごい魔力だった……！ まるで、伝説の……」
「『聖女の力』……！」

生徒たちが、気を失ったミレイナの周りに駆け寄っていく。

（……終わったわね）

セレスティナは、やれやれと首を振った。
魔力を使ったせいで、少し眠気が増してしまった。

「（……ん？）」

教師が、不思議そうに首を傾げる。

「（おかしい。あれほどの暴走が、なぜ自然に収まったんだ？ まるで、何か強大な力で、無理やり『蓋』をされたような……）」

教師は、教室全体を見渡す。
だが、生徒たちは皆、ミレイナに注目しているか、恐怖で震えているだけだ。

（気のせいか……）

唯一、完璧な無表情で窓の外を眺めている銀髪の公爵令嬢だけが、その視界の端に映っていたが。

「（ヴァイスハイト公爵令嬢は、魔力平均値以下の『出来損ない』だと聞いているしな……）」

教師は、自分の違和感を打ち消した。

「よし！ 君たち、ミレイナさんを医務室へ！ 残りの者は自習だ！」

（自習。素晴らしい響きだわ）

セレスティナは、騒がしくミレイナを運び出す生徒たちを見送りながら、静かに席を立った。

（これでようやく、中庭の視察に行けるわね）

彼女の頭の中は、聖女の覚醒よりも、極上の昼寝スポットのことでいっぱいだった。