傲慢な妹に夫を寝取られましたが、計画通りです。

９

「離縁しましょう、アラフ様。私には侯爵夫人の座は、少々荷が重すぎたようですわ」

ユウナは、こぼれ落ちそうだった涙を指先で拭い、憑き物が落ちたような清々しい声で告げた。その表情は、愛する男を奪われた悲劇の妻ではなく、ようやく重い足枷を外された囚人のそれであった。

「お姉様……！ やっと認めたのね。そうよ、最初からあなたには相応しくなかったの。この豪華な屋敷も、アラフ様の激しい愛も！」

サリナはアラフの腕の中で、勝利を確信して高らかに笑う。アラフもまた、手元で震える「人形」よりも、自分を崇拝し、いくらでも弄べる新しい「玩具」の方が今の気分には合っていた。

「いいだろう。お前のような可愛げのない女、こちらから願い下げだ。慰謝料など一銭も払わんが、それでもいいな？」

「ええ、もちろん。その代わり、今すぐこの場で書類を。……明日になれば、気が変わるかもしれませんから」

ユウナは用意していた離縁届を差し出した。アラフは鼻で笑い、サリナに見せつけるように力強く署名する。

「本当に、いいのか、ユウナ様……」

隣で見ていたシリウスが、絞り出すような声で尋ねた。彼の瞳には、やり場のない憤怒が入り混じっていた。

ユウナはシリウスを見上げ、優しく、そして意味深に頷いた。
「ええ、シリウス様。私は、もういいのです」

手続きを終えたユウナは、必要最低限の荷物だけを詰めた小さな鞄を手に取った。高価な宝石も、豪華なドレスも、すべてあの呪われた部屋に置いてきた。

「お幸せにね、サリナ。あなたの欲しがった『侯爵夫人』の暮らしを、存分に楽しんでちょうだい」

ユウナの言葉は、呪いのようにも、慈悲のようにも聞こえた。
サリナはそれに気づかず、アラフの胸に顔を埋めて勝ち誇っている。アラフの腕が、サリナの肩にまた嫌らしく食い込んだ。その力加減が、愛ではなく「支配」の重さであることに、愚かな妹はまだ気づかない。

ユウナは一度も振り返ることなく、侯爵家の大きな門をくぐり抜けた。