いつだって見られている

取り返しのつかない罪

朝早く、妹の宏美がコンビニでお弁当を買って持って来てくれた。


 親戚に殺人犯が出たなど、妹の家族だって、どんなに迷惑なことだろう。


心配して気遣ってくれる宏美には感謝してもしきれないほどだ。


こんなことなら、遺産はきちんと半々にするべきだったと今になって悔やまれる。


 今からでも預金通帳から引き出して渡したいところだが、こんな身の上では貴之の承諾もなく勝手なことは出来ない。


この先、介護費用にどれだけかかるかわからないのだから。


『宏美、本当にごめんなさい。あなたのお家にまですごく迷惑かけちゃったわ』


宏美とはいつも携帯のメールで会話をする。


その方が手書きよりも早いから。


「起きてしまったことは仕方ないよ。今後のこと考えないと。だから、貴之さんもしっかり食べて体力つけて」


うなだれてソファーに座っている貴之に声をかけた。


「ありがとう、宏美ちゃん。仲々、外には出られなくてね、正直助かるよ」


レンジで温めてくれた幕の内弁当を受け取り、貴之は食べ始めた。


「お姉ちゃんはどれにする？」


食欲はなかったが、せっかく買って来てくれたのだからと思い、鮭のおにぎりを頼んだ。


私のおにぎりを温め、カップのお味噌汁をテーブルに置いた。


「じゃあ、私これから仕事だからもう行くね」


そう言って、宏美は慌てて出て行った。





貴之が健太の面会に行くというので、さっき書いた手紙を渡した。


貴之がそのA5の用紙を広げて見た。


「ダメだろ、こんなこと書いちゃ。検閲されるんだぞ！」


軽蔑したように、その手紙をゴミ箱へ捨てた。


一体、何がいけないというのだろう？


『なにがいけないの？ 検閲されたっていいわ。だって私が犯人なんだから。早く健太を釈放してあげたいの！』


「バカ！  自分の気が済めばそれでいいのか？  こっちの身にもなってみろ！  お前が犯人ってことになれば、全国に名前が公表されるんだぞ。そんなことになったら、俺たちがまともに暮らせる場所なんかありはしないんだ！」


だからって、健太の将来はどうなるの！？


『そんな、そんなこと言ったって、健太が殺人犯のままだなんてそんなこと、私の身代わりになるなんて』


「健太は鑑別所へ送られたら、数年もしないうちに出て来られるんだ。名前も公表されないしな。あいつに犠牲になってもらうしかないんだ」


『そんな、ひどい。まだ14歳の息子を犠牲にするなんて。私の人生なんてもうどうだっていい。自首します、自首させてよ、お願いだから！』


こんな生き地獄って他にあるだろうか。健太が殺人犯にされてしまうなんて。


「お前の心配なんか誰もしてないよ！  俺たちがこれから生きるために一番いい方法を探しているんだ。健太の人生にとってもな！」


 殺人犯の汚名を着るよりもいい人生なんて。


「しかも、和樹だけじゃなくて、姉貴まで殺したなんてな。死刑になるかも知れないんだぞ！」


「……… 」


「母親が殺人犯で逮捕されるってことが、家族にとってどんなことになるか、少しは考えてみたことがあるのか？」


  ……もう、なにも反論できない。


家族を守ろうとしてしたことは、最愛の家族を最も傷つけてしまう結果になった。


自分は死刑になったって構わないけれど、確かに子供たちは、母親が殺人犯の死刑囚になったら、生きる希望までなくしてしまうかも知れない。


追い詰められて起こした行動は、結局一番悪い選択だったということに、今頃になって気づかされた。


殺人が最悪なことだということに何故いまになって気づくのか。


一体なにがその重大な罪の意識を忘れさせていたのだろう。