なつのよるに弐 叢雨のあと

本編 雄花の章

第二話 理性と欲望の戦い

　何やら、いい匂いがする。香水とは違っているが、いい匂いだ。珍しい匂いではない。嗅いだことがある。

　脳が覚醒し、俊は目覚めた。匂いの方向、というより人の気配のある方向へ首を向けると、女性がすぐ隣で横臥していた。頬杖を付き、俊をじっと見ていたようだ。
　俊が彼女へ首を向けたとき、身構えたのが分かった。
「……十五分経ちましたか？」
　彼女の声は緊張を孕んでいる。俊も、そりゃあ緊張するよなと思った。いきなりやってきた見合い相手が、即眠らせろと言ったら大抵の人間はキレる。
　彼女は両腕を畳に付いて、俊から距離を取らずに半身を上げた。怒りの気配はない。
　一緒に眠ろうとしていたのか？　いや、その割に警戒を全ては解いていない。
　違うだろう。まず第一に、やってきていきなり眠らせろと言った相手に対し、警戒こそすれ怒りを向けてこない人間というのは、いくらなんでも珍し過ぎやしないだろうか？
　俄然興味が湧いた。

「ああ。あなたは何をやってるんだ」
「あなたの身長がどのくらいかと、私を基準にして測っていました」
「目算できたか？」
「六尺ありますよね」
　ある。そこそこの目利きだ。
　相手は緊張を解こうと努力してくれている。試しに、もう少しフランクになれるようにタメ口でいいと提案してみたが、そこはすぐにはできないらしい。
「ところで、どうして俺の身長なんぞ気になったんだ」
「あなたは私と結婚するかもしれない人だから、単純に興味がありました。あなたを起こさずに、あなたのことを知りたいから、とりあえずまず身長を確認しようかと思った次第です」

　え、なにそれ。キュンとしちゃうぞ。

　警察官の仕事は多忙だ。いつもいつも上機嫌で身内に接することができるほど、俊もまだ人間ができていない。時には放置しておいてほしいこともある。
　そうした、俊が一人の時間を要するときも、それを察し、彼女は自分なりの時間の過ごし方ができる人間なのだ。と、努めて理論的に、警察官の妻としていい資質だ、など分析してみたが。
　惚れてしまうだろう。
　本心はコレに尽きた。


「だから、初回は避妊をして、お互い相性がいいことを確かめてから、二度目以降に及ぶ手順を提案したい。避妊具は俺が用意しているし、使用済みのモノも俺が持って帰る。ここには残さないので、あなたが誰かに話さない限り、俺たちだけの秘密になる」
　我ながらよく我慢をしてるな、と思いつつも、俊は見合いの相手にしばらくのあいだ講釈を垂れていた。
　そもそも交渉はするつもりだった。一度試したとして、相性がよくないから見合いを止めたのに、子供ができてしまったらやはり責任は生じる。自分たちはいいが、肝心の生まれたこどもが不幸になることだけは避けたい。
　だから、初回は避妊をしようともちかけたのだ。
　ただ、俊はいろいろ複雑な思いで、相手の女性と話をしていた。
　いや、嘘だ。見栄を張った。複雑ではない。有り体に言えば単なる理性と欲望の戦いにすぎない。
　下半身は、今すぐ彼女と性行為させろ！と元気溌剌アピールをしてくる。俊はもう相手にかなり興味を抱いてしまっている。とっととおっぱじめて相性を確かめたい。
　……そもそも相性というが、おそらくそんなもの俊には判別できないだろう。俊は十割満足できる自信があるから。
　だが、その肝心の相手が、ガチガチに緊張しているようで、さすがにいきなり裸にひんむいてはしまえなかった。
　少しでもいいので緊張を解いてやりたい。彼女も初めての見合いなのかもしれない。
　現状、雑談だけでは駄目のようだ。彼女も本心はともかく、閨を共にすることに異論はないようで、俊の行動に素直に従っている。それでも、抱きしめたとき、彼女の腰が退ひけたのが分かった。
　あまり男慣れしていないと予想は付いたが、彼女の魅力に完全に抗えなかった。女の首筋に鼻を突っ込んで、さきほど夢うつつで嗅いでいたいい香りが、彼女から発せられていることに確信が持てた。
「いい匂いがする」
「檸檬ですか？」
　女の回答の語調から、面白がっているのが分かった。
「あ、そうだ。そう、檸檬だなこれは……いい匂いだ」
　その勢いで、彼女の細い首筋に頬を当てた。女は逃げなかった。むしろ受け入れるように顎を上に向け、俊の行動を促しているように思えた。
　高校生までは、それなりに女性と関係を持った。警察官を目指し学校に入学して以来、零ゼロではないが、ほとんど女を抱いていない。
　久しぶりの、肌理の細かな、女ならでわの肌の感触は、飢えていたものを少し満たしてくれた。
「女性の肌は、本当に気持ちいいな」
　思わず声に出してしまった。引かれるかと思ったが、彼女は別段気を悪くしていないようだ。口では先に進んで構わないと言っているが、彼女が緊張していることは伝わってくる。
　待てよ。もしかしたら、自分と同じく久しぶりの行為になる、またはほぼ経験がない、そのどちらか（あるいはどちらも）故の緊張なのかもしれない。
　退ひけていた彼女の腰から力が抜けた。あと一寸、近くによると、俊が興奮していることが悟られてしまうだろう。怖がらせたくないと思っていたとき、相手の女の吐息が俊の耳にかかった。
「私も、あなたの肌の感触、好きです」
　俊の理性が一瞬途切れた。
「……そうか？」

　相手の角帯と、己の紐帯を解いた。
　開いた身頃の奥の、白い肌を目で確認しつつも、俊は彼女を引き寄せた。
　押せばどこまでも沈みそうな柔らかい女のからだを、俊もまた自分の皮膚で味わっている。
　好みの香りを漂わせている、若い女体を、余すところなく全て知りたい。
「すご……い」
　素直な感嘆が、さらに俊を後押ししてくる。女の背を指で辿りながら、彼女のうなじに手を差し入れた。上を向かせ、口を覆う。
　まず、彼女の唇を堪能した。身構えていた彼女の体から強ばりが溶けていく。唇を解放し顔を合わせると、ゆったりと彼女が微笑んでいるのが分かった。
「今の、いい。好き」
「あなたもいい、とても」
　腰を落としながら手を引くと、彼女はごく自然に付き従い、俊の腕の中に収まった。横たえ、覆い被さって、首を傾け再度口付けを交わした。彼女の下唇を舌で舐めて誘うと、応えて口を開け、舌を合わせてくれた。
　闇の中、粘質な音と、互いのごく小さな含み声が耳に残る。
　彼女は口付けを受けながら、俊の肩から上腕にかけ、腕を滑らせた。何かを確認しているような動きだった。
　その手が不意に止まり、女は手を離した。まるで、やかんの中の液体が沸騰しているのに、そうと知らず触れてしまったかのような動きだった。
　柔らかだった相手の全身が、凍ったように強ばった。
　あまりにも突然の変わりように、俊も全身を緊張させた。

　何が、彼女の中で起こった？