STUDEMT WAR

ステルスメイト

第十三話 トリガー

一限目の休み時間、アランは机の上に座ってチョコを齧りながら、エリベルらと話していた。
「あのさ、ほっぺた痛いんだけど」
ジンジンと痛むほっぺたを抑えながらそう言った。
「クソ鬼、って呼ぶのが悪いんじゃないか、俺の妹のことはちゃんとアカネって呼ぶくせに、」
「そういうの気にするんだー、へぇー」
　コイツのこういう所が付き合いが長いのに、未だに知り合いとしかアランに認識されている理由である。

　その時、ビリッとした刺激を皮膚に感じた。
「っ！！？」
　アイネが白い杖を取り出しながら、ヒールの詠唱を始めようとしている。
　即死魔術を行使しそうになったがアランはギリギリ抑えて、風の下位魔法、ブリーズを杖なし詠唱無しで発動させた。
　バシッと白い杖が教室の壁に当たって落ちた。

いま、ここでエリベルを殺してしまうとカルマが敵だった場合、私の正体がバレる可能性があるからな
　反射的に左手をポケットに入りかけた手を出来るだけ自然にポケットから離した。
「えっ？」
　驚きと悲しみが半々になったようなアイネの顔を見て、何故か大事な物が手から離れていくあの感情を感じた。
　アイネの姿がぶれて、あの優しい侍女の姿が重なって見えた。

[アラン様、おはようございます、今日も魔術の練習ですか？偉いですね！！]

 [お水お待ちしましたよ、ん？、もう上級魔法を無詠唱でできるようになったんですか！？すごいですね！！さすがアランさまです]

[お母様が無視してくる？大丈夫ですよ、アラン様はとっても可愛くて、とっても賢いんですから、お母様は御自慢に思っていらっしゃるでしょうよ]

[アラン様？その黒い毛は？えっ]

「…もういいっ！！」
　そう、叫ぶと窓を不安定な感情のまま八つ当たりをする様に自身の魔力を爆発させて割り、自宅にある箒をよんだ。
　もう、ほっぺたはジンジンとした痛みは消えていた。
「な、え？どうした？クロウ？」
　クソ鬼が何か聞いてくるのを自身の魔力をこめて、睨みつけた。
　クソ鬼は吹っ飛び、ドアに強か背中をぶつけた。

それを見ながら、飛んできた箒に飛び乗ると何かから逃げるためにアランは最高速度で箒を飛ばした。
　目から少し出てきた塩辛い水も後ろに飛んでいくばかりだ、アランは自分の悲しみに気づかないためにただただ速度を上げた。
　しかし、一度思い出した感情はそう簡単に逃してはくれない。
　あの日のことに必死に蓋をしようとするが、その度に長らく忘れていたあの表情が無理矢理ふたを外してくる。
「うあぁぁぁあ、いや！」
目を固く閉じて、箒を飛ばせた。
「がっ！？」
　何か硬いものが頭に当たり、気を失ってアランは箒から落ちた。

　持ち主がいなくなった箒はそのスピードのままアランがぶつかった木に突き刺さった。

_____________________________________________