レム睡眠で待ってて

4

僕はいつしか眠りに落ちた。

そして夢の世界へと足を踏み入れる。人は夢を必ず見ていて、見ていないように思うのはただ忘れてしまっているだけ、という話を聞いたことがある。一体誰から聞いた話だったろう。

夢の中には、もう１人の僕がいる。僕はいつもそいつを上から見下ろしているのだ。ただ、姿が同じなだけで全くの別人だと思っている。だって僕の意識とは無関係に、そいつは歩き、走り、話すからだ。夢の中では僕の存在は無に等しく、あらゆる事象に干渉できない。ここはただ僕に似た別人が生きている、ただそれだけの世界だ。

何も干渉できないとはいえ、僕はこの夢の世界というのが嫌いではない。人間の無限の想像力の集大成のようなこの世界。行ったことが無い場所、見たことのないような景色。それがこの世界で体験できる。この世界には僕ともう１人の僕しかいない。僕らはこの世界の王なのだ。

ところがいつからだろう。この世界に僕ら以外の人間がいるのがわかったのは。白一色の空間にその女の子は佇んでいた。白いワンピースに綺麗な茶髪の髪。全体的に華奢きゃしゃで小柄な後ろ姿。何故彼女がここに存在しているのかは分からない。他に誰もいない夢の世界に、彼女だけが存在している。考えてみれば不思議だ。この子の姿に見覚えは無い。もう１人の僕が彼女を見つけた時のことははっきりと覚えている。まるで時が止まったかのような静寂がその場を支配していた。それは永遠にも思える時間だったが、実際は一瞬だったのかもしれない。白一色の世界に花が咲き始めた。赤、黄色、オレンジ、緑、何色もの色が花になって空間を埋め尽くす。それは言葉にし難い光景であった。この時の感情を表す言葉を僕は知らない。

夢の中の僕は、彼女を見つけて以降、何度もこの場所へ来るようになった。だが、1つ問題があった。彼女の顔を見ることができないのだ。彼女が振り返るまさにその瞬間、夢は終わってしまう。夢が終わった後に待っているのは現実だ。そうなると彼女のことは頭の片隅に追いやられてしまう。彼女のことを思い出すのはまた夢の世界へ行くときだけ。ところが何度彼女を見つけても顔を見ることは叶わないのだった。

しかし、今日の夢はいつもとは違っていた。女の子はこちらへ振り返り、
「やあ」
と、言った。このところ、彼女が夢に出てくる回数が目に見えて増えている。それに、彼女の顔を見ることができたのはこれが最初ではないだろうか。大きな目が可愛らしい女の子だ。歳は僕の少し下くらいかな？
「久しぶり、レムちゃん」
と、もう１人の僕は言う。
久しぶりだって？　初めましてではないのか？少なくとも僕自身は、この女の子と初めて顔を合わせたのだが。女の子に僕が見えているかは分からない。
やっぱりコイツは僕に似ているだけで僕じゃない。
僕とは違う時間、違う世界で生きているようだ。
考えてみれば夢だって毎日見てる訳じゃない。女の子…レムと呼ばれた子の顔を知らなくたっておかしくはないはず。
「本当はもっと早く来たかったんだけどね、道に迷ってしまって」
「問題ないよ。来てくれた事に意味があるんだからね。君が会いに来てくれて私は嬉しい」
「そうかな、へへ。それで今日も『表』が寝るのが遅くてさ。しかも明日は7時半起きだよ。睡眠時間足りてるのかな」
ドキリとした。表って僕のことか。
レムが言う。
「じゃあ今日も長くは居られないんだね」
「そうなんだ。残念だ」


頭が混乱している。
この夢は…現実リアルか？
今まで僕は、この世界は僕の夢の中での妄想だと思っていたのだが、夢の中の僕は、現実の僕が知り得ない情報を知っていた。ひょっとしてこの世界は、もう一つの現実ではないのか。つまり僕が表ならこいつは「裏」。この夢の世界も妄想などではなく、実在する世界なのだ。だとしたら。夢の中の僕も妄想ではない。
独立した感情を持ったもう１人の自分。「裏」の僕だ。
僕は今まで知らなかった事実を知り、複雑な感情を抱いた。世の中の人達は、夢の中の世界についてどれほど理解しているのだろうか。


「今日はレムちゃんと一緒にどこかへ出かけたいな」
裏は言った。しかしレムは、
「ごめんね。私はこの世界でしか生きることが出来ないんだ」
と言う。
「えっ？　何故？」
「話すと長くなる。君には時間が無いのだろう。私もそう話したいことでもないし、今は…やめよう」
レムは表情を少し曇らせた。
「そっか…気付かなくて悪かったよ。ごめんねレムちゃん」
「いや…違うんだ。この世界だけでしか、というのは少し大袈裟だった。本当は、他の場所でも生きられるのかも知れない」
「いいんだよ！　無理して他の場所で会おうとは思ってない。僕は君が一番いいようにしたいんだ。だから無理はしないでくれ」
裏は慌てて言った。
よく分からないけど、このレムという女の子、ちょっと影があるように見える。
「ありがとう…優しいな。ラム君は」
と、レムが顔を上げた。涙目になっている。
というか「ラム君」？　あだ名で呼んでいるのか？　これも僕が知らない情報だぞ。
レムは続けて言った。
「そうだ…この前の返事を、したかったんだ」
「返事……」
返事？　何の？
「ちょっと待ってくれ。レムちゃん…僕はね。君が本当に好きなんだ。ただ、この想いを君に押し付けようとは思ってない。この前のこと、本当は言うつもりじゃ無かったんだ。でも君に会えたのが嬉しくて、つい言ってしまった。でも…それで良かったかも知れない。もしあの時言わなかったらずっと言えずじまいだったかもしれなかった。つまり……」
裏は一気に言葉を繋ぐ。
「確かに僕は、君に告白をしたよ」
はあぁぁぁ!?　告白!?
現実では女友達も居ない癖に、何やってんだよ、僕。
「でも、無理して返事をもらおうとは思ってないんだ。だから、もし君が僕を傷つけまいとして…」
「いや、聞いてくれ。ラム君。私は君と」
「……」







「付き合うことは、出来ない」