101%の存在理由（レゾンデートル）

第一話 主人公になれない男 前編

　暖かい春の陽気と、まだ少し肌寒い風。
　中世仕様のレンガ造りの建物と露店が建ち並び、多くの人々で賑わう街並み。
　行き交う人々はただの人間だけではなく、長い耳のエルフ、背は小さいがガッシリとした体つきのドワーフ、頭からケモ耳を生やした獣人少女……
　ところで気になったんだけどそういう種族って、本当に頭の横には耳がないのか？　
　今度見させてもらお。
　そしてそんな目立つ種族達の中に、平均的な顔の日本人が一人……
　それがこの俺、佐藤リュウセイ。
　異世界転生者補正で、ある程度の身体能力と魔法の力を会得した元高校生の転生3年目のBランク冒険者だ。
　
　最近ではこっちの生活も慣れ、異世界転生モノの定番である冒険者としてギルドに所属し、転生者補正のおかげで、ある程度冒険としてはやっていけている。
　クエスト終わり、今日も何気なく街を歩いていた俺は、ふと路地裏に入ってみる
　暗く細い道が続く路地裏は、貧しい人々が生活の場としている所だ。
　夢にまで見た異世界ではあったが、こういう負の面も存在しているのは事実。

　そしてふと見ると、路地の突き当たりで、なにやら店を構えている。
　こんな場所にある店といえば。
「へい、いらっしゃい。今日はいい商品が揃ってますぜ」
　こんな場所に似合わぬ正装、整えられた髪、高そうなブランド品と、右手に人が囚われた鎖を引き、いやらしいニタァっとした笑顔をうかべる性悪そうな男。
　ここはいわゆる奴隷商店だ。
　多くの人たちの首に鎖に繋がれ、胸元には値札が貼られていて、一家庭の平均月収ほどの値段で売りに出されていた。
ある少女に目が留まる。
　長い銀髪と翡翠の瞳、少し長い耳はエルフであることを象徴していて、まるで人形のような美しい顔立ちの少女。
　彼女は奴隷商人らしき男に鉄の首輪で繋がれ、全身は傷だらけでボロボロの布切れみたいな服を着用していた。
　
　この世界では奴隷なんてものは当たり前。

　人権？
　何それ美味しいの？
　元々現代日本という、平和すぎる国から来た俺は、最初こんな風景を目にした時は、かなりの抵抗を覚えた。
　最初はそんな子たちを救おうともしたが、俺は別に転生モノのお約束みたいなチートを持っている訳ではない。
「チートと言えば……」
　しばらくこの世界で暮らしていて、いくつかこの世界の知識として気になったものがあった。
　《大罪人》
　世界で7人だけ存在し、それぞれ違った特別な権能を用いて悪行を行い、世界に混乱をもたらす者たちなのだとか。
　最近その内の、望むならばどんなものでも手に入れることのできる権能である《強欲》が死んで、別の誰かがその能力を受け継いだのだという。
　余り面倒なこととは関わりたくないな……

　まあそれはさておき　
「おい、おっちゃん」
　俺は奴隷商人を呼びつける。
「へい、なんでしょう？」
　そしてよくある土嚢みたいな、金貨の入ったクソデカ袋を差し出し。
「そのコ、俺が買うぜ！」
　そう……
　今の俺には金がある……！
　俺は転生後の三年間で、冒険者として多くの強敵を屠ってきており、もうすぐAランク昇格の試験も控えている。
　なぜチート不所持の俺がそんなことができたかと言うと──
　俺は特別な力は持たないとは言ったが、転生特典として、《スキル》を獲得している。
　もちろん《大罪人》の権能ほど強力ではないものの、希少な力で、こちらの世界でも戦力としてやっていけているのだ。
　そんな訳だから、冒険ギルドでかなり稼いで、金には余裕のある俺は、目についたこの娘だけでも助けることにした。
　偽善だと言われればそうかもしれないが、俺は自由ワガママなんだ。
　やりたいことをやることに罪はない。
　俺は地面に座り込むその娘に向かって名前を聞く。
「君、名前は？」
少し俯いてから小さく、まるで機械音声のような単純な返しが帰ってくる。
「ペルセウス……です……主人様」
　透き通った美しい声ではあるものの、なんというか……
　まるでAIと会話している時の、血の通っていない、何かの物と会話しているような感覚だった。
　もちろん奴隷の扱いなんて良い訳はなく、これまでも相当な扱いを受けて来たのだろう。
　精神的にも傷ついているなら、こうもなるのか？
　
　ふと、俺は彼女の左手の甲に塗り潰されたような、黒い跡を見つけた。
「おっちゃん、この娘の手にある黒い跡は？」
「さあ？　こいつを仕入れた時にはすでにあったものですから……傷ものの商品なので少しお安くなっております」
　傷……ではないような……
　まあよくは分からないが、今は大したものではないならいい。
「俺はリュウセイ、佐藤リュウセイだ。これからよろしくな」
　俺は少しの疑問が残りながらも、商人と契約を交わし、とりあえずペルセウスを連れ、その場を後にした。