婚約者を奪った妹と縁を切ったので、家から離れ“辺境領”を継ぎました。 すると勇者一行までついてきたので、領地が最強になったようです

第一部 凱旋と裏切り

第4話 放逐

婚約発表の翌日、私は家へ呼び戻された。
応接室へ向かう廊下には、ひとりの少女が立っている。

ミア。
私が幼い頃、孤児院で助けた子で、聖女になってからはずっと側で支えてくれたシスター見習いだ。

祈りも浄化も、彼女の補助があったからこそ成り立っていた。
唯一、心から信じられる相手。

「エリシア様……行かれるのですか？」
「呼ばれたから、行ってきます。ここで待っていて」

ミアは不安げにうなずいた。

応接室に入ると、父と母、そして妹。
全員が、私を見る気もない。

父が最初に言った。

「エリシア。お前は――用済みだ」

短く、冷たい。
家名を守るための道具。その扱いは昔から変わらない。

母が続ける。

「妹のリュシアのほうが家に利益をもたらすわ。
　あなたは聖女として役目を終えただけよ」

妹は、昨夜と同じ笑みを浮かべた。

「お姉様、気づかないほうが悪いのよ。
　討伐帰りの英雄なんて、扱いにくいだけだわ」

嘲笑が室内に落ちる。

そこへ、教会の神官長が入ってきた。

「エリシア・ヴァレンティーナ。
　魔王を倒した今、聖女職は解く。今日付で退任だ」

解雇通告は、淡々としていた。

私は考え、選び、はっきりと言う。

「務めは果たしました。
　では、今後は私の判断で生きます」

神官長の眉がわずかに動いた。

父がさらに突き放す。

「家の名も盾も使わせん。出ていくなら勝手にしろ」

妹は嬉しそうに笑った。

「やっと消えてくれるのね。
　あなたがいると、私の立場がややこしいの」

怒りより先に、静けさが胸に落ちた。

私は席を立つ。

「分かりました。家も教会も離れます」

扉を開けた先に、ミアがいた。
目が真っ赤に腫れている。

「エリシア様……私、ついていきます」
「……ありがとう。とても助かるわ」

ミアの手を取ると、彼女は小さく握り返してくれた。

そのぬくもりだけで、もう十分だった。

――ここからは私が、自分の道を選ぶ。