社畜OLが黒魔術で幼女化しましたが、騎士団副団長の番として囲われています 〜死ねば元の世界に帰れるらしいけど、あなたを置いて死ねません〜

番外編

二人の日常

目を開けると、薄い朝の光がカーテンの隙間から差し込んでいた。ゆっくりと身を起こすと、長く伸びた自分の髪が肩を滑り落ちる。まだ慣れない重さに、思わず指先で確かめてしまう。

（……ちゃんと、大人の身体に戻ったんだよね）

鏡の前に立つ。見慣れないけれど、どこか懐かしい輪郭。肩幅も、指の長さも、ほんの少しだけ感じる体力の違いも、全部“元の自分”のものだ。

胸の奥がじんわりと温かくなった、その時。

「リナ。起きているか？」

扉の向こうから、遠慮がちな声が聞こえた。

「う、うん。起きてるよ」

「……支度、手伝うか？」

その声音には、以前の“子ども扱い”のためらいとは違う、もっと深い戸惑いが混じっていた。扉越しでも分かるくらい、カイルは慎重だった。

「大丈夫。着替えられるよ」

そう答えると、小さく息を飲むような気配がした。

「……分かった。外で待ってる」

扉が静かに閉まる。その向こうで、誰かが深く呼吸を整える気配がしたのは……気のせいじゃない。

（カイルさん、やっぱりちょっと……緊張してる？）

頬がゆるむ。こんなに慎重に扱われて、嬉しくないわけがない。

身支度を終え、扉を開けると、カイルがまっすぐこちらを見た。淡い灰青色の瞳が一瞬で揺らぐ。

そして——ほんの一秒だけ、瞳の奥に金が滲んだ。すぐに逸らされたけれど。

「……その。よく、眠れたか？」

「うん。ありがとう」

それだけのやり取りで、空気が甘くなるのが分かった。

階段を降りるとき、カイルはなぜか私の半歩後ろを歩き、影のように寄り添ってくる。

「そんなに近いと、歩きにくいよ？」と笑うと、

「……落ちたら危ないから」と、真剣そのものの声が返ってきた。

（私もう、子どもじゃないのに）

胸の奥がさらに温かくなる。

廊下では騎士たちがひそひそ声で話していた。

「副団長、朝から番にべったべたじゃないか……」
「いや、分かるけどさ……分かるけどさ……！」

カイルの耳がみるみる赤くなる。

「聞こえてるぞ」と低く言った声まで赤くなっているのが分かって、私まで顔が熱くなる。

食堂の扉の前で、髪が少し乱れているのに気づいて、私は軽くかき上げた。その瞬間。

「っ……」

カイルが一瞬だけ息を呑んだ。瞳が危うく金に染まりかけて、すぐに逸らされる。

思わず頬が熱くなる。

「そんなに見られると……恥ずかしいよ？」

ぽつりと言うと、カイルは困ったように目を伏せたまま答えた。

「……すまない。でも……リナが、とても綺麗だから」

言葉の最後が少し掠れていて、まるで本音がこぼれ落ちたみたいだった。

心臓の鼓動が一気に跳ねる。

「……っ、そ……そんなこと急に言わないでよ」

「言わずにいられないくらい、綺麗なんだ」

淡い光の中で、カイルの灰青色の瞳が優しく揺れていた。幸せが胸の奥にじんわりと満ちていく。

食堂へ向かう途中、私はおそるおそる手を差し出した。繋ぎたい。でも、いきなりは恥ずかしい。だから、指先だけ。

カイルはその意図をすぐに理解した。

手のひらは繋がれない。
けれど、小さな指先だけそっと触れ合う。

それだけで十分だった。

大人として、この人の隣に立つ未来が、確かにここにある。

「カイルさん、行こ」

顔を向けると、彼は微かに笑って頷いた。

「……ああ。どこへでも、一緒に」

風が静かに吹き抜け、ふたりの影が寄り添うように伸びていく。
朝の光がやさしく二人を包み込み、甘い予感の中で一日が始まった。