毒舌アイドルは毒の魔物に転生する。

第十七章 楽園編

第百四十四話 恋するティア

学園ライブを大成功させ、人気急上昇中のティア。
翌朝登校すると、廊下の男子たちの視線が一斉に彼女へ向く。

「ティアちゃんおはよー！」
「ライブ見たよ！最高だった！」

そんな黄色い声。
いや、男子からも黄色い声の中、
ティアはどこか落ち着かない。
胸の奥がモゾモゾとくすぐったいのだ。

（……私、最近どうしちゃったんだろ）

席に着くと、ミミィとアーシャがいつものようにおしゃべりに花を咲かせている。
その途中、ティアはそわそわしながら口を開いた。

「ねぇ、ミミィ……その……私、もしかしたら……
気になる男子がいるかも」

「うおぉ!? 
ティアに春が来た!? 
誰!? 誰よっ！」
ミミィはテーブルに乗り出す勢いで食いつく。

アーシャも目をキラキラさせながら身を寄せた。
「ティアに色恋沙汰……これは大事件ですね」

ティアは耳まで赤くしながら答える。

「え、えっと……先輩なんだけど……三年一組の、ジルフィン先輩」

「おおぉぉぉ！！」
ミミィは興奮で机をバンッと叩いた。

アーシャも感心したように頷く。
「学園最強のスポーツマンにして魔法も学年一、成績もトップクラス。
さらにイケメン。
あの三拍子揃った王子様ですね」

「でも確か……彼、彼女いた気がするなぁ～」
ミミィは口を尖らせて思い返す。

ティアの表情が、しゅん……と曇った。

「そっか……やっぱりいるよね……」

「去年のミスセイントスターグランプリのフィレリス先輩よ。
超美人でしょ？
うん、あれはお似合いカップルだわ。
うんうん、これはもう諦め――」

「ミミィ、追い討ちかけないの」
アーシャがため息をつきながらティアの肩をぽんぽんと優しく叩く。

ティアはしばらく俯いたままだったが、
放課後になる頃には少し元気を取り戻していた。

「嫌なことは歌って吹き飛ばすのよ！」
というミミィの提案で、3人はミュウオケへ繰り出したのだ。


ルームではミミィとアーシャが全力で盛り上げ、
ティアもつられて笑顔を取り戻す。

「次ティアねー！
失恋ソングでもラブソングでも、どんと来い！」

「言わないで……！」
ティアは苦笑しながら飲み物を取りにドリンクバーへ。

すると――。

「あ……」

そこには、まさかのジルフィン先輩がいた。

「ん？ あ、ティアさん。
君もミュウオケに来てたんだ。
友達と？」

眩しい笑顔にティアは固まる。

「あっ、は、はいっ……！ 
親友たちと！」

緊張で声が裏返る。
耳まで真っ赤だ。

「そっか。
俺も友達とさ。
じゃあ、またね。
楽しんで」
軽く手を振って去って行くジルフィン。

ティアの心臓は、
ドクンドクン……と暴れ馬のようだった。

飲み物をなんとか持って部屋に戻ると――。

「ちょっと聞いて！
ジ、ジルフィン先輩がいたの！！」

曲の合間に叫ぶティア。

ミミィはリモコン片手に「ふぅん？」とニヤリ。
アーシャもいたずらな笑みを浮かべた。

「話したの？」

「う、うん……緊張で死ぬかと思ったけど……」

「……乱入する？」
アーシャが悪い顔でティアを覗き込む。

「しないっ！ 絶対しないから！！」
ティアは全力で首を振る。顔は真っ赤。

ミミィがにっこり。

「よし、乱入決定だね」

「なんでそうなるの!?」
ティアの悲鳴が響いた。

早速ミミィとアーシャは、ティアの手を左右からがっしり掴んでずるずる引っ張った。

「ちょ、ちょっと!! 
ダメだよ！
ほんと迷惑だからぁ!!」
ティアは必死にブレーキをかけるが、２人の勢いが強すぎる。

「大丈夫大丈夫。
可愛い後輩の乱入は男子の夢よ？」
ミミィは悪魔のような笑み。

「そうそう。
学園でも人気のアイドル後輩３人が乱入なんて、先輩達、鼻血ものだわ♪」
アーシャも同じ顔。

「もう！
ほんとにやめてってばぁああ!!」

そんなティアの叫びは虚しく、ミミィはついに目的の部屋を発見し。

バァン！！

勢いよくスライド扉を開け放った。

「先輩たち～！
よかったら一緒に歌いませんかぁ!?」
満面のドヤスマイル。

「え？
あ、あれ？
どうしたの？」
ジルフィンと男子先輩２名は呆然。

その隙に、ティアは扉の影から恐る恐る顔を出した。

「せ、先輩……すいません……。
わ、私が先輩と会ったこと話したら……その……ミミィとアーシャが……その……」

もじもじと指をつつきながら入室。
顔はりんごみたいに真っ赤。

「ああ、そうなんだ、ティアさん。」
ジルフィンは優しく笑った。

「ねぇジルフィン先輩！
かわいい後輩３人だよ!? 
断る理由ある!?」
ミミィが畳みかけ、

「だよな？」とジルフィンは友人２人に視線を送る。

「い、いいぜ!?」
「むしろご褒美だろ!?」

男子２名、即落ち。

ティアはすかさずミミィ達に押し込まれ、ジルフィンの隣に座らされる。

「あ、あの……先輩……。
彼女さんいるのに……すみません……何か……。」

「大丈夫だよ。
フィレリスはこんなことで怒らないよ。」
と笑ってはいるが、ティアの心は（うぅぅ……絶対怒る気がする……）と不安でいっぱいだった。

それでも歌えば楽しく、気付けば３人と先輩たちで大盛り上がりの１時間を過ごした。

翌日、中庭。

ティア・ミミィ・アーシャは、美貌の三年生フィレリスの前に整列していた。

フィレリスの顔は笑顔だが、目だけ笑っていない。

「昨日、ミュウオケでジルフィンの部屋に乱入したそうね。
……どういうことかしら？」
声は穏やかなのに背筋が凍る。

（ひぃぃぃジルフィン先輩……怒らないよって言ってたのにぃ……！）
ティアは心の中で泣いた。

「あはは……ほんとすいません……ばったり会ってしまって……つい……乱入を……」
ミミィは気まずそうに頭をかく。

「私とジルフィンはお付き合いしてるのよ。
知ってるわよね？」

「は、はい……有名です……。
ほんと、すみません……今後気をつけます……」
３人は深々と頭を下げた。

「……気をつけなさい。」
ひと言だけ残して、フィレリスはくるりと背を向け、優雅に去っていく。

３人、同時に脱力。

「うわ～……ガッツリ怒られたねぇ……」
ミミィは苦笑い。

「も～～！
だから迷惑になるって言ったのにぃ!!」
ティアは腕を組んでぷんすか。

「でもさ、ミュウオケぐらいで怒らなくても……ね？」
アーシャは全く反省の色なし。

「むしろティア、ジルフィン先輩奪っちゃえば？」
ミミィがまた悪魔の笑み。

「なっ……な、何言ってるのよぉ!! 
他人事だと思ってぇ!!」

「ねぇ、ジルフィン先輩にフィレリス先輩に怒られました……って涙目で相談したら、どうなるんだろうねぇ？」
ミミィ、さらに悪い顔。

「だ、だめぇぇぇ!! 
絶対迷惑になるからぁぁ!!」
ティアは腰に手を当てて真っ赤に怒っている。

「ふーん。
せっかくの大チャンスなのにねぇ～。」
「ねぇ～。」
ミミィとアーシャは、完全に“画策顔”でにやにや。

そんな２人にティアは「ほんとにやめてよね!?」と釘を刺しつつ、３人は教室に戻っていった。


ティアは帰宅すると、自室の椅子に腰掛け、ぼんやりと窓の外を眺めていた。
夕暮れの光が頬を照らすが、心ここにあらず。
どう見ても“恋する乙女の上の空”である。

そんな中、コンコン、と控えめなノック。
「主様、失礼いたします。
セリアです。」

「ん？
……あ、セリア。
どうしたの？」
ティアは慌てて姿勢を正したが、声はまだ少しふわふわしていた。

セリアは部屋に入ると、真剣な表情でティアの前に立ち、深々とお辞儀した。
「主様。
少しご相談がございます。」

「相談？」
ティアは首を傾げるが、目はさっきまで見ていた窓の方へ一瞬チラリ。

セリアは気にせず話を続けた。
「実は、私が兼務しております冒険者としての仕事が、最近たいへん立て込んでおりまして……。
そのため、屋敷全体の清掃や点検にまで手が回らない日が増えてきました。」

ティアはパチパチと瞬きをしながら聞いていた。
「うん……？ 
そ、そんなに気にするほど散らかってないと思うけど……？」

「いえ、主様。」
セリアはすっと背筋を伸ばし、瞳に決意を宿す。

「主様のお目に触れるものに穢れがあっては決してならないのです。
汚れた床、積まれた書類、曲がったカーテン……そのようなものを主様にお見せしてしまっているのが、私には耐え難く。」

（え、そこまで気にしてたの！？）
ティアは思わず心の中で突っ込んだ。

「ですので。」
セリアは一歩下がり、胸に手を当てた。

「屋敷の管理を専門に任せられる執事を一名、雇うことにいたしました。
私がよく知る人物で、信頼に値し、礼節も完璧でございます。」

「えっと……それはセリアに任せるわ。」
ティアは手を振って首を横にふる。

「私は全然困ってないし、むしろセリアが無理してるほうが心配。
だから、セリアが楽になるなら、私も嬉しいよ？」

ティアの言葉に、セリアは静かに目を伏せ、深く頷いた。
「主様……お心遣い、痛み入ります。」

そして、深く礼をして背筋を伸ばす。

「では近々、その者と会い、正式に交渉してまいります。
準備が整いましたらご報告いたしますので、しばしお待ちくださいませ。」

「うん、よろしくね。
無理しないでね、セリア。」

セリアは軽く微笑むと、音もなく部屋を後にした。

扉が閉まると――
ティアはクッションに顔を埋めて、バタバタと足をばたつかせる。

（……あああ、ジルフィン先輩……！）

セリアの心配も、執事を雇う話も、すべて恋するティアの頭から離れていくのだった。