シズカ

８ どん詰まり

　そうして話を聞いた静はすっかり元気が無くなった。先ほどからずっと俯いたまま指の先を噛んでいる。

（真っ直ぐで綺麗な指なのに。）

　真暗はおろおろした。

「姉さん。人の世で勤め先ってすんなり見つかったの？」

「アレをすんなりと言うのかなあ。まあ、頑張って人間に擬態したよ。」

「……………………擬態は、必要？」

「うん。人の世じゃフツーに働くフツーのヒトの需要がすごく大きいからね。やっぱり人間に見えた方が良いよ。」

「そうなんだ……。」

　落ち込む静に、真暗は何も言えない。

（あー、気づいちゃったか。）

　ベストも何も。人の世は恐ろしく画一的なのだ。人間の容姿でなければまともに社会に混じれもしない。

　静もちゃんと人間には見えるのだが。正確に言うと人間のホネに見えてしまっている。彼が人の世で就職するのは……かなり、とても、非常に、厳しいだろう。

（静ってば。もう大人しく鬼の世で侍女になろうよーーっっっ。）

　真暗は心の中で叫んだ。あくまで心の中で。

　当の本人がまだ悩みつつ考えているというのに、真暗が先に音を上げたくはなかったのだ。

　たとえ悩みの先に良い案が見えなくても。そのうち何か見つかるかもしれないではないか。