刻下の古代魔法師　〜魔法の才能がないので公爵家から追放された俺は、大賢者に弟子入りして最強の【古代魔法】を習得した〜

志鷹志紀

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24話　デート？

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　あれから5日後、俺たちは受験に向けて猛勉強＆特訓をしていた。
　師匠曰く、《全知全能の大賢者バーバ・ヤーガ》の元で勉強＆修行をした俺にとって、学科も実技も容易いから受験に向けての猛勉強＆特訓は必要ないという。

　だが、念には念を。
　師匠を疑うわけではないが、やはり万が一のことを考えると、慢心しているわけにはいかない。

　そしてピリカは元々かなり頭が良い。
　かつては共に勉強をしたものだ。わからない部分を教えてもらったものだ。
　頭はおそらく、俺よりも良いだろう。

　そして魔法に関しても、ズバ抜けた才能を持つ。
　カイナや師匠には届かないが、同級生の中ではトップクラスの才能だ。
　さらにこの受験日までの間、師匠がマンツーマンで修業を施してくれると言った。
　短い期間ではあるが、受験日には今よりも格段に強くなっていることだろう。

　受験日まで一週間を切った。
　この間に、さらに精進しよう。
　今よりも格段に強くなり、確実に合格できるように。
　夢の学院生活を、ピリカと共に青春を送れるように。

「2人とも、今日は休憩せんか？」

　と、意気込んでいると、師匠は水を差すようなことを言ってきた。
　……せっかく気合十分だというのに、なんてことを言うんだ。

「師匠、俺たちには時間がないんですよ」

「そうです。もう受験日まで一週間を切ったんですよ？」

「あぁ、わかっておる。じゃが、少しは休憩をせんと、受験日に燃え尽きてしまうぞ？」

　師匠は燃え尽きバーンアウト症候群のことを指しているのだろう。
　燃え尽きバーンアウト症候群とは、それまで高いモチベーションを保って努力していたのに、ある時を境にそれが一気に冷めてしまう病のことだ。
　
　受験が終わってから冷めてしまうのなら、まだ問題はない。
　だがしかし、受験が終わる前に冷めてしまうことはダメだ。
　努力をすること自体に満足をして、冷めてしまうことは避けなければならない。
　
　その為に少し休憩を入れて、熱を少し覚ますのだ。
　一気に高温に熱するよりも、少し覚まして休ませた方が長続きする。
　ヒトも物も、それは変わらない。

「……えぇ、そうですね。師匠の言うとおりかもしれません」

「そうじゃろ。ピリカはどうするのじゃ？」

「わたしもアルカ様が休憩をするのであれば、従います」

「そうかそうか、それでは2人とも今日は休日にするとするかの」

　いきなり休日になったが、さてどうしようか。
　俺には趣味という趣味もないし、休日は寝ることしかしていない。
　だが現時刻は10時。今から寝てしまっては、夜眠ることができなくなる。

「そうじゃ、2人とも。街に行って来たらどうじゃ？」

「街、ですか？」

「うむ。若いんじゃから、デートに行ってくるといいじゃろう」

　デート……デートだと！？
　おいおい、その言葉は俺のような童○にとって、あまりにも強い。
　そもそもピリカも俺のような陰気な男とデートなど、嫌に決まって──

「……はい、わ、わかりました」

　………………………え？
　顔を真っ赤に染めて、な、何？
　ま、まさか……まんざらでもないのか？

「じゃ、じゃあ、ぴ、ピリカ。い、行こうか」

「は、は、はい」

　そう言って、俺たちは転移した。
　緊張しすぎて、手をガタガタと震わせながら。

　◆

　目を開くと、そこには噴水があった。
　そして周りには多くの人々。
　奥に見える城から察するに、無事に王都に辿り着けたようだ。

「つ、つ、着きましたね」

「あ、あ、あぁ」

　相変わらず緊張で手汗がビショビショだ。
　こんなに濡れていては、気色悪いだろう。
　急いで魔法で手汗を消すが、手汗の噴出は衰えない。
　まるで焼け石に水だ。

　あぁ、いつもなら緊張しないのに。
　”デート”と意識すると、途端に意識してしまう。
　これも童○の悲しきサガなのだろうか。

「こ、こ、この後、ど、ど、どうする？」

「そ、そ、そうですね……。ふ、服でもか、買いますか？」

「ふ、服……そ、そうだね」

　俺は私服が極端に少ない。
　追放される前は、私腹を買うことなど許されなかった。
　師匠の下で修業している時は、私服など買う余裕も必要もなかった。
　その為持っているのは必要最低限、それもどれもがボロ切れのような服だ。

　ピリカも私服が少ない。
　幼いころから侍女として教育を受けてきた彼女は、私腹を買うような余裕も時間もなかった。
　その為に年相応の私服を、彼女は有していない。
　彼女が持っているのはメイド服だけだ。
　現に今も、メイド服を着ている。

「そ、それじゃあ、い、行こうか」

「は、はい……！」

　ドキドキが止まらないまま、俺たちは服屋に向かった。
　あぁ、情けない。もっと異性への耐性があれば、愉快な話で緊張を解くことができたのに。
　ユーモアに欠けることを、ひどく後悔する。もっとおもしろい人になろう。

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