『ずっと一緒、って幼馴染だから当然でしょ？』 ― 無自覚令嬢と耐える青年の両片想いコメディ ―

第1話（2）「舞踏練習の勘違い」

　学園に到着したクラリッサとジュリアンは、入学式を終えるとすぐに初日の授業へ向かった。
　その日の科目は――舞踏。

「ペアになって、基本のステップを踏んでみましょう」

　教師の声に、教室内がざわめいた。
　男女が互いに視線を交わし、恥ずかしそうに相手を探している。

「クラリッサ嬢、よければ……」と声をかけてくる男子もいたが、クラリッサは首をかしげて振り返った。

「え？　わたしにはもうジュリアンがいるもの」

　教室が一瞬しんと静まり、次に「やっぱり！」という囁きが飛び交った。
　ジュリアンは一拍置いてから、肩をすくめ、クラリッサの手を取る。

「……ほら、立って」
「うん！」

　クラリッサは嬉しそうにジュリアンの胸の前に立ち、教師の指示通りに手を重ねる。
　けれど、ステップは早くも迷子。

「……あれ？　右足だったかしら」
「左だ」
「あっ、踏んじゃった！　ごめんなさい！」

　クラリッサがジュリアンの足を思い切り踏みつける。
　彼は小さく顔をしかめながらも、口元を引き結んだ。

「気にするな。……それより、手はもう少し力を抜け」
「こう？」

　無邪気に指を絡めてくるクラリッサに、ジュリアンの耳が真っ赤に染まる。

（……そんなことされたら、どうやって平常心を保てばいいんだ）

　周囲からは「やっぱり幼馴染じゃなくて恋人だよな」と噂が飛び交い、クラリッサは首をかしげてきょとんとしていた。

「ねえジュリアン。どうして皆、変なふうに笑ってるのかしら？」
「……知らなくていい」

　必死で冷静を装うジュリアンの胸の内は、爆発寸前だった。