パーティーから追放された賢者は王都で念願だったバーを開く

号外、ざまあ

　翌朝。

「ごうがーい！　号外号外号外！　ギルドマスターから緊急ニュースだよー！」

　王都は事件の騒動に包まれていた。

　道行く人々は熱心にその話題に耳を傾け、驚きと怒りの声が市場や広場に響き渡っていった。
　庶民から貴族まで、あらゆる階層の人々が多くの暴露に興奮し、議論を交わしている。街の至る所で、ヘンダーソン公爵とその一人息子であるチャーリー名前が囁かれている。

　そんな光景を俺は適当な建物の軒下から眺めていた。

　想像以上の広まり方だ。

　全ての依頼を遂行し終えてから、今に至るまでものの数時間しかなかったはずだが、アレンはギルマスとして早すぎるくらいの対応をしてくれた。

【ヘンダーソン公爵家、没落か？　数多の奴隷を幽閉し、合成獣キメラ作成実験を実施していた模様！　本人は関与を否定し、失踪した賢者に罪をなすりつけ！？　今後の展開に期待が高まる！】

　紙の大部分を使う大きな見出しだ。

　その下には俺が捏造した公爵の直筆の言葉が記載されている。

　内容を簡単にまとめると……”私がやりました、ごめんなさい。時には冒険者ギルドの受付嬢や冒険者とも結託し、奴隷オークションを利用して多数の奴隷を貶めました。奴隷たちを使って合成獣キメラ作成に着手し、残忍かつ非道な実験に取り組んでました。
　公爵として、貴族として、市民のために何かをすることはもうできないので、猛省の意味を込めてヘンダーソン公爵家は我が代を持って家名断絶とさせていただきます”と、いった具合だ。

　更にその下にはアレンのサインとコメントが添えられており、外部の諜報員に情報収集を依頼し今回の騒動が発覚した件、その結果非道な悪事が露呈した件、ギルマスという立場でありながら悪事を見抜けなかった件、他にも色々な理由から釈明している。

　そんな中、実行犯である俺についての話も記されていた。

　曰く、男は闇に溶け込み、ものの数時間で悪を断罪した。
　曰く、男は漆黒の装いに身を包み、有無を言わせない覇気をその身に纏っていた。
　曰く、男は確かな実力と冷静さを兼ね備えており、高等な魔法を容易に操る魔法使いだった。
　曰く、男は失踪した賢者であるとの噂もあるが、気が狂った公爵の世迷言の可能性も否定できない。

　しかし、ギルドマスターである私は、名も知顔も知らぬ男のことを、こう呼ぶことにした。

「……闇を纏いし漆黒の断罪者ダークネス・ジュディケーター」

　俺はどことない恥ずかしさを覚えながらそう口にした。
　確かに、俺は名乗ってないし顔も見せてないし、素性もはっきりさせてないから仕方ないが、それにしても過剰に表現しすぎじゃないか？

「賢者ってことがバレなければなんでもいいか。これで平穏が戻りそうだしな」

　俺は新聞を魔法収納マジックボックスへしまいこんだ。

　多分、朝が弱いシエルはまだぐっすり眠っているだろう。
　数時間前の俺は俺であって俺じゃないので、適当に話を合わせて日常に溶け込むとしよう。

「さて、戻るか」
　
　俺はローブを翻して踵を返した。
　シエルには”旧友に会いに行く”と伝えて二日間の休みを言い渡していたし、今日と明日くらいはのんびり過ごすとしよう。