『リスタート1980 ― 四十歳OL、昭和で未来を書き換える ―』

第4話 最初の資金

　1980年の夏が近づいていた。

　証券会社の空気にも、どこか熱がこもり始めている。景気は緩やかに上向き、投資家たちの表情も明るい。

「佐伯さん、最近よく当てるね」

　先輩社員が感心したように言う。

「いえ、たまたまです」

　私は笑ってごまかす。

　未来を知っている、とは言えない。

　だが確信はあった。

　小さな改変なら、反動は軽い。

　私は“的中率七割程度”を意識して助言している。
　完璧に当てない。
　不自然にならない。

　それでも、少しずつ信頼は積み上がる。

　

　その日の帰宅後、私は机に向かった。

　バイト代はまだ少ない。
　だが貯金と合わせれば、初期投資は可能だ。

「まずは任天堂」

　未来では1983年、ファミリーコンピュータ発売。
　爆発的ヒット。

　今はまだ過小評価。

　私は鑑定を使う。

【任天堂：将来成長率 極大】
【最適保有期間：1980～1989】
【推奨仕込み時期：今】

「よし」

　翌日、少額だが株を購入する。

　手が震えた。

　これは単なる投資ではない。

　未来の種まきだ。

　

　だが帰宅途中、妙な感覚に襲われた。

　視界の端が、わずかに揺らぐ。

　道路脇の工事現場。

　足場がきしむ音。

　一瞬、崩落のイメージが脳裏をかすめる。

　私は立ち止まる。

　――未来で、この場所に事故はあったか？

　記憶を探る。

　ない。

　私は数秒迷い、作業員に声をかけた。

「すみません、あの足場、緩んでませんか？」

　怪訝な顔をされたが、確認が入る。

　そして数分後。

「おい、ボルト一本外れてるぞ！」

　小さな騒ぎになる。

　もしそのままなら、事故になっていたかもしれない。

　私はその場を離れる。

　胸がざわつく。

　これも改変だ。

　

　夜、ニュースを見る。

　事故の報道はない。

　代わりに別のニュースが流れる。

「都内で軽微なガス爆発、けが人一名」

　私は凍る。

　本来なら、その爆発はなかった。

　代わりに、さっきの足場事故があったはずだ。

　

「……置き換わってる？」

　小さな災厄は、別の形で発生する。

　まるで総量が決まっているかのように。

　背筋が冷える。

　時間は、バランスを取ろうとしている。

　

　私はノートを開く。

　未来改変計画に新たな項目を書く。

　――仮説：災厄保存則。

　一定規模の不幸は、形を変えて発生する可能性。

　もし本当なら。

　単純に事故を消すだけでは意味がない。

　被害を“最小化”する方向へ誘導する必要がある。

　

　翌週。

　任天堂株がわずかに上昇する。

　数％。

　小さな利益。

　だが私にとっては象徴的な一歩。

「……始まった」

　資金はまだ微々たるもの。

　けれど流れは掴んだ。

　

　同時に、私は別の準備を始める。

　アイテムボックスに水を大量保存。

　缶詰、米、医薬品。

　少しずつ、気づかれない量で。

　未来の震災に備える。

　

　母が部屋をノックする。

「真理、最近ずいぶん真面目ね」

「そう？」

「将来、やりたいことでもあるの？」

　私は一瞬、言葉に詰まる。

　やりたいこと。

　一周目では答えられなかった質問。

　だが今は違う。

「……あるよ」

「何？」

「守りたいものを、守ること」

　母はきょとんとした後、笑った。

「変な子」

　

　その夜、また夢を見る。

　崩れる街。

　だが前回よりも、瓦礫の量が少ない。

　揺れもわずかに弱い。

　夢の中の誰かが言う。

　――干渉は可能。ただし代償を理解せよ。

　

　目を覚ました私は、静かに息を吐く。

　恐怖はある。

　だが同時に、確信もある。

　未来は固定ではない。

　動かせる。

　完全に消せなくても、弱めることはできる。

　

　昭和55年、夏。

　私の資産はまだ小さい。

　だが準備は進んでいる。

　次の一手は――

　より大きな資本。

　そして、制度そのものへの介入。

　

　未来を書き換える戦いは、まだ始まったばかりだ。