エレメント

第一章 黒猫の夢？

八話

「どうしたの？何で、いきなり血が？」

 穂高さんが、駆け寄ってきて、タオル地のハンカチをとりだした。

「あっ、汚れるからいいよ」

 と、思わずネズミみたいなモノを、握ったまま、右手で、穂高さんを、止めようとしてしまい、固まった俺を気にせず、ハンカチを押し当てられた。

「ほら、もう汚れちゃったから、気にしないで使って」

 そう言って、ハンカチを巻き付けてくれた。
  右手のネズミみたいなモノは、見えていないような感じがする。

 こいつの事は、一旦、保留だな。
 
 そう思いつつ、変に見られないよう、短い手足をジタバタさせているネズミみたいなモノを、掴んだまま腕を組む感じで、ハンカチを押さえて、少し前に進み、彼女達と向き合う。

「この教室、何か変な感じがするけど、こんな所で、なんの話？瑞樹が、具合いが悪いのと関係あるの？」

 右手の中のモノが気になり、早く終わらせてしまいたかった。

「えっと」

 穂高さんが、俺の左腕を見ていたが、俺が声をかけると、弾かれたように、自分の半歩後ろにいる仲間達を、振り返った。後ろの子達が、戸惑った顔で視線を交わしつつ、やがて一人の子に、他の五人の視線が集まる。五人並んだ一番右端…確か、同じクラスで、さっ、佐山…佐山さんだと、思う、凄く大人しくて、話してる姿も見てないような…回りに、関心がない俺だからか？
 穂高さんのグループにいるのが、少し不思議な感じがした。

 その佐山さんに何が？

 そう思いつつ俺も、佐山さんに、視線を向ける。すると、一瞬目が合ったが、直ぐに外され、佐山さんは、穂高さんに向かって、小さく頷いた。

 何なんだ？

「光輝くん、あのね。私達、昨日ここで、あるおまじないをしたの」

「まじない？」

「そう、ホントにちょっとした…願かけみたいな簡単なもので、その後に…」

 そう言って、少し心配そうな顔で、もう一度佐山さんをみてから、大きく深呼吸した。

「その後に、利奈が、瑞樹くんに、告白しに行くはずだったの」

「は？」

 ちょっと、思考が停止して、その直ぐ後に、俺が思ったことは、利奈っていうのは、佐山さんの下の名前か？だったけど、いや、今、考えるのはそこじゃなくて…

「はずだった。っていうのは？」

「それが、そのおまじないをしてくれた佐紀ちゃ…いえ、大沢先輩が、おまじないの呪文を唱えた途端、あの雷が落ちたの、そして、先輩が倒れて、そのまま、意識が戻らないの」

 そう言って、横一列に、並んでいた子達が少し動いて、彼女達が、隠していたものが見えた。
 そこには、毛布が敷かれ、一人の女子が、横になっていた。
 
大沢 佐紀子先輩。
 生徒会の副会長―

俺でも知っている先輩だった。

「倒れたって、そのままにしていたのか？保健の石崎先生には？救急車、呼ぶとかしなかったのか？」

「そうした方が、良いのは、分かっていたんだけど…」

「何？」

「…」

 明らかに動揺している子達の一人が、穂高さんに、黒い背表紙の本を渡した。

「私達が、ここでしていた事は…」

そう言って、その本を、俺に見せてきた。
 その本は、黒地に、掠れた銀色の字で、黒魔術と、書かれていた。

 黒魔術って、アニメやマンガの知識では、あまりいい感じがしないのだが…

「まじないって、言ってなかった？」