異世界人拾っちゃいました…

冒険の始まり

ハバー大陸一周の旅 65

　集落の皆で手分けして準備をし、出来たところでじいちゃん達を呼んで来て、話を聞くことにした。

「ワシらは食事の必要はないでな、皆、食べながら聞いてくれ。まぁ、今朝も話した事なのだが、ざっくり過ぎたの。詳しい話をする」

　と、じいちゃんが話だした。
　それを、まとめると…

　今回の災害は、予想外ではあったが近い将来起こすことが決まっていた事で、その理由は、環境の統一化。
　じいちゃん達が長い生の中で、地上を観てきて、他種族を嫌い争いばかりする者達の所為で種族が減少。しかも、最後は何故か、同族でも争い、地上に動植物が居なくなることが数回あったので、もっと、平和に暮らすように、大陸毎に環境を変え、住める種族も限定し、住み分けさせてたのだが最近いろいろな問題が出てきていたそうだ。
　一つは、住民の減少、同種での婚姻は直ぐに血が濃くなるのか、最近では、子が出来にくい上に、生まれてきた子も何かしら問題を抱えている事が多くなっているのだという。
　二つ目は、進化をするものの減少、これは植物に多いのだが、昔は、次世代に繋げるために、進化し続けていたモノが、それをやめ、新たに芽を出したり、生をうけても環境に適応することなく、消えていくようになったのだそうだ。
　三つ目は、職人の減少、生活する上で、必要なものを作るのは当たり前だと思うのだが、職人気質のエルフやドワーフ、研究熱心の魔族は問題ないが、獣人族、人族、人魚族や半魚人族なんかは、採取するだけの者が多くなってきて、バランスが悪く悪行するものが増えてきたという。

　四つ目は、地下の住人の消滅。

「「「え？」」」

　四つ目を聞いた皆が、驚きの声をあげた。

「皆が聞いてる話は、形作りの神の呪詛で悪行するようになった巨人族や小人族という事だったかいのう？」

　皆、神話を思いだし頷いている。

「まぁ、それは、作り話での…」

　はい、また、じいちゃんがぶっちゃけてくれました。神話って信用できないんだね。

　登場人物は、本当らしい。ただ、神々の争いやら、地上を作り替えるための巨人族という下りは嘘だそうだ…
　そもそも、形作りの神と言うのは、ヘパイトス様みたいな、職人の神々の事を言うそうだ。

　そうなのか…俺も知らされてなかった…

　そこで、地下の住人はどういった者達かというと、神々が最初に創った魔獣達なのだが、初めての事で、何もわからないまま好き勝手創った結果問題の多い魔獣が次々と生まれでて、見るに忍びない状態になってしまったので、地下に追いやった者達なのだそうだ。

「じいちゃん達、ひどっ」

　俺の突っ込みで、じいちゃんが項垂れてしまった…

　それを、シスが観て嬉しそうに、話を引き継いだ。

　その者達は、地下で大人しくしてると思いきや、結界を破り出て来て悪さをする者が現れ出した。それが、俺達のいう魔物で、討伐対象になるものだ。始めのうち、どうやって、階層の結界を越えるか謎だったのだが、その後、その者達と同じ性癖の者が近づくとそれを感知し魔力を繋ぎ結界を破る術を編み出した事が分かった。
　鉱山で、綻びが生じやすかったのは、一攫千金を狙い、欲に目が眩む者が多く居た為だという。

　ああ、バレンが言っていた外的要因じゃ結界は破れないというのは、こういうことだったんだ。

　その地下の住人達が、転異者が増えたことにより、皆、討伐されてしまったというのだ。

「転異者は、職人が少ないのよ。特に近年きた者達は、皆が冒険者になってしまって、地下住人だけでなく、魔獣達も手にかける者達がいて、それぞれの神の怒りを買うものもいるのよ」

　困ったことよね…と、シスがため息をつく。

「ぎゃぅー」

　身に覚えがある…ある過ぎる烈震も一緒に、ため息らしきものをついている。

「そこでじゃ！地下住人が居なくなり、空いたスペースを使い、新たなダンジョンを創る計画を立てていたのじゃ」

　復活したじいちゃんが、鼻息荒く言い放つ。