猫を飼いたいと思ったのだけど…

訂正

「おい、何で茶太郎抱いてるんだ？」

　なんか変な空気のなか、突然声がしたのでそちらを向くと…『関くん』と呼ばれていた同じアパートの青年が立っていた。

　う、完全に嫌われているっぽくて、なんとなく苦手意識が出来てしまってて、イヤだな…と、思っていると、茶トラがゴロゴロ喉をならして、お腹にスリスリしてきた。

「なっ！」

　青年は、目茶苦茶驚いた顔をして、アワアワと指を指して、井之上さんに目で訴えている。

　ちょっと、意外でかわいい…

「この子、真希ちゃんが気に入ったらしいの」

「はぁ？何で？茶太郎は、俺が引き取る予定だったのに」

「ナァン？」

　うわっ、茶トラが目を細くさせ、低い声で『誰がそんな事言った？』って感じで青年を睨みつけてる。

「何？この反応」

「どうやら、関くんの所には行きたくないようよ」

「ニャッ」

　と、大きく頷いた。

「それから、茶太郎という名も嫌だっていうから、その名前では、呼ばない方が良いみたいよ」

「ニャーゥ」

　今度は、大きく二回頷いてる。

「なんで？」

「私達が、呼びやすい名を言っていたけど、どれも嫌だって。首を横に振られたわ」

「ウニャウニャ」

　その通りというように。目を細め、二、三度頷き、青年を一度見た後、ツーンと斜めに顔をあげ、またゴロゴロ、スリスリを再開させた。

「なんで？猫が飼える環境なのに、捨て猫見ても拾いもせずに、写真撮ってたヤツなのに！」

「え？」

　あ、昨日の…そういう風に思われていたんだ。

「フシャー」

　茶トラが全身の毛を逆立てて、青年に向かっていった。

「わっ、イテッ、なんだよ茶太郎、イテテ」

　うわっ、左の頬を引っ掻かれ、血が…茶トラは、抱き押さえられても、暴れて手にも傷をつくっている。牙も剥き出して凄い怖い顔になっている。

「関くん！さっきも言ったけど、真希ちゃんを悪く言うのは、やめなさい！関くんが思っているような人ではないわよ。彼女は」

　え…

「勘違いしてるようだから、ちゃんと話した方が良いわよ。猫を抱くのも今日が初めてだったんだから、生まれたばかりの子猫の扱いなんて、慣れていないわよね？」

「あ、はい」

「にゃーぅ」

　茶トラが膝の上に戻ってきて、それで？と問うように、顔を向けてくれた。

「どうしていいのか分からなくて、ネットで調べようとしていたら、彼…関さん？が来てくれたので、助かりました」

　い、言えた。
　大抵の場合、誤解されたまま過ごしていたし、押し付けられた自分を否定もせずいたけれど…今度は、言えた。