私の邪悪な魔法使いの友人２

ロキ

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シーズン２　私の邪悪な魔法使いの友人の弟子

第八章　８）アリューシアの章

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　アリューシアはかつてなく愉快な気分だった。彼らが困惑している表情を眺めるのが面白いのだ。ちゃんと説明してやれば、その困惑はすぐに畏敬へ変わるだろう。それがわかっているから愉快だった。

　「えーとね」と言ってアリューシアは語り出す。
　あのとてつもない難題を、さっきクリーしたこと。すなわち、プラーヌス様の弟子として、この塔に居続けられることが確定したこと。でもその前にやらなければいけないことがあるということ。
　ボーアホーブ領に帰って、父と母、姉たちの遺体を取り返す。そして丁寧に葬送する。

　「私の話しは以上。何か質問は？」

　アリューシアは気が急いて仕方がない。今すぐにここから飛び出して、旅路に就きたい。
　しかし雨に濡れた服が不快だった。旅の準備だって必要だ。まず、暖炉の前で髪と服を乾かす必要だってある。
　というわけで、塔の正面の扉の前での話し合いは打ち切り、一端、シャグランの執務室に戻る。

　ほんの数刻前、この部屋で、ボーアホーブに起きた悲惨な出来事を知ったのだ。
　部屋に足を踏み入れた瞬間、その記憶がアリューシアの脳裏に蘇ってきて、一瞬、呼吸が出来ないくらいに胸が苦しくなった。
　しかしアリューシアはすぐに立ち直る。自分はこれから奴らに復讐に行く。この怒り、この恨み、この悲しみは、ただちに雪がれる。
　それが果たされるのはもう時間の問題なのだ。

　「やめておけ。戦いは終わった。お前たちのボーアホーブは滅亡したんだ。今、敵地に乗り込むのは、死にに行くようなものだぜ」

　しかしアリューシアの決意を、カルファルが咎めてきた。

　「あなたに聞いてないわ、カルファル！」

　アリューシアはカルファルをにらむ。サンチーヌたちに尋ねたのに、誰よりも早く返事をするなんて！
　彼の図太い神経には驚かされる。この部屋に顔を出して来るだけでも呆れていたのに、何という厚かましさであろうか。
　しかも、彼は三流の魔法使いの分際で、俺の妻になれなどとアリューシアを口説いてきたのだ。今思うと、笑えて仕方がない。

　「調子に乗るなよ、アリューシア。お前の魔法で数千の敵兵を相手に出来るわけがない。死ぬぜ」

　カルファルは戦いのプロフェッショナルとでも言いたげに、偉そうに腕を組んで意見をしてくる。その姿も随分と滑稽だ。

　「私はギャラック家に復讐する。そのために全力を尽くす」

　「無理だ、愚か者」

　カルファルが本当に怖い目つきでにらみつけてきた。

　「な、何よ！」

　しかしカルファルの髪も雨に濡れていた。彼もアリューシアのことが心配で、シャグランたちと一緒に彼女を探してくれていたようだ。
　それは有り難いことである。ボーアホーブの財産は全て消えてしまったというのに、彼はまだアリューシアに執着しているようなのだ。
　とはいえ、カルファルごときの意見を受け付けていられない。

　「あなたは、私がこの魔族と契約するのも無理だって言っていた。覚えているでしょ？」

　アリューシアはカルファルに向かって自分の水晶玉を突き付ける。

　「でも結果は？　ほら、この通り。私は魔法使いとして、あなたを超えたわけなんですけど」

　「奇跡さ。奇跡が起きただけさ。お前はその奇跡を大事に守り続けるべきだ。しかし、このような奇跡は二度も起きない。次は死ぬぞ」

　「奇跡じゃないことを証明するわ。それが私の実力だって。本当に願ったこと、欲しいものは手に入る。私はそのような運命の下に生まれた。ギャラックどもを許さない。この恨みを果たす」

　「おいおい、俺以外に、この馬鹿に、お前は馬鹿だと教えてやれる奴はいないのか？」

　カルファルが心底呆れたという表情で部屋を見渡し始めた。彼はサンチーヌを見て、ラダを見て、ミリューを見て、シャグランを見る。
　アリューシアもカルファルと同じように、彼らの表情を見渡した。そして彼女は安堵のため息をついた。サンチーヌたちは、アリューシアの意見に賛同しているようだから。

　「彼らの家族もボーアホーブ領に残っている。皆、家族のことが心配なのよ」

　「ああ、なるほど。こいつらも帰りたいわけか。だったら少しも参考にならないな。そうだ、お前の意見は、シャグラン？」

　カルファルがシャグランに質問を振った。

　「僕は？」

　シャグランの意見なんてどうでもいいわ。執事の中で最も地位の高いサンチーヌが賛成してくれたのだから、もう答えは出た。
　しかしシャグランが何を考えているのか、アリューシアも少しは気にはなった。

　「アリューシアの家族のことを思う気持ちを、止めることなんて出来ない」

　シャグランは言った。

　「何だって、お前も同じ意見なのか！　どいつもこいつも狂い出したのか？　皆、アリューシアを地獄に突き落とそうとしている」

　「いや、だけど見殺しにするつもりもない。アリューシアはこの塔の住人だ。彼女を守る義務が僕にはある。だから僕もボーアホーブ領に行く」
　
　「はあ、あなたも着いてくるですって！」

　シャグランの意見に耳を傾ける価値なんて一切ないと思っていたアリューシアであったが、この発言には彼女も驚かされた。

　「足手まといだわ。言うまでもない、そんなこと」

　「いや、僕は戦力になるさ」

　「何を言っているの？　あなたは魔法どころか剣も振れない」

　「ああ、確かにその通りだ。しかしカルファルは魔法を使える。だから君も来るんだ」

　彼はそんなことまでも口にする。

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