私の邪悪な魔法使いの友人２

シーズン２ 私の邪悪な魔法使いの友人の弟子

第八章 ９）アリューシアの章

　シャグランはプラーヌスの友人らしいが、なぜ二人が友人関係を結んでいるのか、アリューシアには理解出来ない。
　プラーヌスは生きながらにして伝説の存在。世界で最も優秀な魔法使いだ。一方のシャグランは普通の人。
　本当に普通。彼の名前が歴史書に刻まれることはないだろう。

　もちろん悪い人ではない。優しくて親切で義理堅くて正直で。良いところはたくさんある。でもそれだけだ。何かの役に立つってタイプではない。まして厳しい戦場では不必要。
　しかしそんなシャグランが自信満々な態度で、この戦いに参加すると言い出したのだ。しかも彼はカルファルも連れていくという。アリューシアは呆れるしかなかった。

　「ちょっと待ってよ！」

　アリューシアはようやく声を出して、シャグランを制する。「どういうつもりよ」

　「僕たちも君の戦いに参加する。しかし目的はギャラックへの復讐じゃなくて、君の家族を取り戻すこと。サンチーヌたちの家族の安否を確認すること。それが済めば、すぐに引き上げよう」

　「訳がわからない！　どうして、あなたごときに指図されないといけないのよ！」

　「良い作戦だ、目的をそれだけに絞れば、どうにかなるかもしれない」

　しかしカルファルもシャグランの意見に同意し出した。

　「だから、あなたたちが勝手に決めないでよ！」

　「敵はかなり強力だと、君は予想しているんだろ？」

　シャグランがカルファルに尋ねた。

　「そうだな、むしろアリューシアが自惚れているほど、こいつの魔法は強くないというのが、俺の意見だが」

　「何ですって！」

　アリューシアは声を荒げる。

　「あんたにも見せたかったわ、さっき、私の魔法で狼たちを一瞬で殺し尽くしたのよ」

　「今度の相手は狼じゃない。兵士だ。魔法使いも混じっているかもしれない」

　「わかっているわ、それくらい！」

　「アリューシア、君が目的を遂げるためには、一人でも味方は多いほうが良い。それに、十分な数の宝石が必要だろ？」

　「宝石？」

　確かにそれは重要だ。魔法は宝石がなければ使えない。無限の力ではないのだ。あればあるだけ、心強い。
　さすがにシャグランはプラーヌス様の友人。魔法のことはそれなりに理解しているようだ。

　「今、どれくらいある？」

　カルファルも尋ねてきた。

　「え？　そうね、常に持ち歩いている革袋の中に、ダイヤモンドが十粒くらい」

　「何だって！　お、おい、話しにならない！」

　カルファルは本当に驚いたといった表情を見せてきた。「こんな程度で戦えるわけがない」

　「ど、どれだけあれば十分なのよ？」

　「あればあるだけ。これは戦争なんだ、百や二百は欲しい。おい、もう少しじっくりと作戦を練って、それなりの準備を整えてから、戦場に行ったほうがいいぞ」

　「百や二百？　嘘でしょ？」

　「宝石なら僕がいくらか用意出来る。いや、百も二百もないけれど」

　シャグランが待っていたとばかりに、前に出てくる。

　「この前、塔に侵入者が来た。プラーヌスに戦いを挑みにきたんだ。まあ、結果は言うまでもない。ほとんど勝負らしい勝負もないまま決着は着いた。その魔法使いはまだ今も、この塔の医務室に居ているんだけど」

　「何が言いたいのよ？」

　「彼はそれなりの宝石を携えていた。それはこっちで全部回収した」

　彼は執務デスクの引き出しを開けて鍵を取り出した。そしてその鍵を使って、別の引き出しを開ける。やがて革袋いっぱいの宝石をずしりと机に置いた。

　「はあ、なるほど。それをくれるわけね」

　「ああ、貸す、という形になるのかもしれないけれど」

　それは必要かもしれない。とはいえ、宝石だけ貰えれば十分で、シャグランがついてくる必要はないのだけど。
　しかしアリューシアはこのやり取りに面倒になってきた。一刻も早く、ボーアホーブ領に向かいたい。

　「わかった、来たければ、勝手について来ればいいわ」

　アリューシアは宝石の革袋を奪い取るように取った。

　「よし、決まった。皆でこのミッションをクリアーしよう！」

　シャグランが興奮したように声を上げる。

　「自分の身は自分で守ってね。私はあなたを助けるつもりはないから」

　どれくらいの宝石が入っているのか、アリューシアがその革袋を覗き込もうとしたときだった。

　「ねえ、大変よ！」

　アビュがそんなことを言いながら部屋に入ってきた。
　何よ、あんたまで着いてくるつもり！　アリューシアは本当に苛々しながらアビュをにらみつける。アビュはアリューシアに見向きもせず、シャグランに向かって言う。

　「ねえ、ボス。ついに来たわ。到着したの！」

　「到着した？　何が？」

　「忘れたの？　王の遣いよ！　見張り台から報告があったの。とんでもなく豪華な馬車の行列が、こっちに向かっているって」

　「何だって！」

　「王の遣い？」

　それは何だと、アリューシアは尋ねる。

　「とてつもない賓客の到着だ・・・」