異世界冒険記『ストレージ・ドミニオン』

海賊退治

PHASE-98【抜錨】

「動くのですか？」
　代表してコクリコが俺に語りかけてくる。
　こんなにも巨大な鉄の塊をどう動かすのかと、不安になっている。
　そんなもん、こっちに大石を投げてきている、石の船モンスターのシーゴーレムも動いてるんだから、いちいち気にする事じゃないだろう。
　気にしないといけないのは、グワインって、音と衝撃を艦橋に届ける行為だ。

「早く動かしてください！」
　音と衝撃に恐れるコクリコがせっついてくる。

「うるさいな」
　初めてなんだから時間をくれよ。
　艦橋に備わる椅子に座り、プレイギアにて、ゲーム操作と同様に扱えば、ミズーリから振動が伝わる。
　シーゴーレムの大石を受けているのとは違い、艦自体が振るえているかのような感覚。

「火が入ったか。俺は移動する。外を確認したいからな」
　ゲッコーさんはイヤホンマイクを残して、露天艦橋に移動。
　語調からして興奮しているようだ。

「キタコレ！」
　ディスプレイにはゲーム感覚で実際の外の風景が映し出される。
　FPSのような感じだ。

「汽笛鳴らせ。ヨーソロー」
　ゲッコーさんに負けず劣らず俺もテンションが上がっているようで、一人芝居を始めてしまう。
　大丈夫か？　と、俺を可哀想な人を見るような目でベルが見てくる。
　はたと現実に戻されると恥ずかしくなるから、そういうリアクションはやめてもらいたい……。

『ブォォォォォォォォォォォ――――』
　重厚でどこまでも届きそうな汽笛だ。

「な、なんですかこの不気味な音は!?　地獄の扉が開いたんでしょうか！」
　汽笛をしらないコクリコにとっては恐怖であったようだ。
　となれば――、アナログスティックをいじりカメラを動かしズーム。
　ありがたいことに、シーゴーレムの後方に展開している海賊船に乗っている奴らも、汽笛に慌てふためいている。
　――……ついでに、町の人達も……。

「スピーカなりマイクなり無いのかな」
　試しに、プレイギアのマイクをONにしてみる。

『あ～テステス』
　俺の声がちゃんとミズーリから出ている。
　あるあるだけど、自分の声をマイクとかで聞くと、普段、自分が耳にしている声と違うから、妙な気分になるよね。
　まあそんな妙な気分よりも、今はマイク機能が便利だという感情が上回っている。

『これより海賊を倒してくるので、安全な場所で待機していてください』
　デカい艦から俺の声が聞こえれば、町長は畏怖から柔和な表情に変わった。
　この鋼鉄の塊が完全に味方だと認識したようだ。

「解せぬ」

「何が？」

「なぜ鉄が浮くのです」
　まだ気にしてるのか。
　シーゴーレムが浮いてる事には、魔王軍脅威の魔導なんたらで片付けているくせに。
　石の塊が浮くんだから、そこは流せとだけ、心底でツッコミを入れておこう。
　まずは眼前の敵が重要だからな。
　ここまで散々に投石をくらってるのも、いい加減に癪だ。

「ミズーリ、抜錨！」
　うん――。言ってみたかっただけ。
　左スティックを操作すれば――――、

「コイツ、動くぞ」
　うん――。言ってみたかっただけ。
　やばい！　俺はいま有頂天だ。
　滾るぜ！　漲るぜ！　
　正直、動かなくてもいいんだけどな。
　シーゴーレムの大石が飛んでくるのは、二百メートルほど先からだ。
　対して、ミズーリの主砲である40.6cm砲の最大射程は、38.7㎞だ。
　なんの問題もない。
　シーゴーレムが攻撃をした時は、ファンタジーが牙を剥いてきたと思ったものだが、この悠然にして壮麗。無骨なようで、美しいラインからなるオーバーテクノロジーで、オーバーキルを実行してやろうじゃないか。