異世界冒険記『ストレージ・ドミニオン』

海賊退治

PHASE-103【上陸、潜入】

　だけども、バリスタでどうするつもりなのだろうか？　あれがここまで届くわけないだろうに？
　俺たちが接近するとでも？
　シーゴーレムとはインファイトに近かったけども、こっちの射程は38㎞を超えるぞ。

「もしかしてだけど、ここで俺たちが停船しているのは、びびっていると思っているのか？」

「かもしれませんよ。あいつらの動き、余裕が見られます」
　迎撃準備にはゆとりが見られる。手には瓶を持っていて、時折、呷っている。
　バリスタを準備していた、先ほどまでの忙しなさが嘘みたいだ。

「なめてますね。一発、撃ち込んだらどうです」

「お前が熱くなるなよ」
　まったくお子様は……、すぐにムキになる。

「すぐにでも、酔いは覚めるさ」
　格好つけて口に出した。
　別段、俺が活躍するわけではないが、もうすぐ、おっかない二人が上陸するだろう。
　などと、考えていれば、

『――上陸した』
　簡素にゲッコーさんが連絡を入れてくる。

「了解です」
　返して、ディスプレイへと目を向ける。
　ゲッコーさん視点のFPSだ。
　
　見ていれば、ズイっと、横からコクリコが覗き込んでくる。
　遠隔魔法の類いなのかと、イヤホンに続いて映像に驚いているが、こっちとしては不意の美少女の接近に、あたふたしてしまう……。
　
　――――だったが、ディスプレイには、ベルがウェットスーツを脱ぐところが映し出された。
　
　脱げば軍服姿が出て来るというのは分かっているが、接近した美少女よりも、ディスプレイ越しの脱衣に全部もってかれる俺のエロ精神。

『これ凄いですね。軍服も髪も濡れていない』
　スーツに感心するベルは、それを丁寧に畳む。
　その姿に、育ちの良さが垣間見られる。
　
　――二人が移動を開始。
　足場の悪い、斜度にして六十度はあるであろう急勾配。
　ごつごつした岩肌だが、お構いなしに軽快に進んで行く。
　
　ゲッコーさんは分かるが、なぜにヒールの高いブーツで、ベルは毎度、軽快に移動出来るのか不思議でならない。
　あと、ゲッコーさんには不満がある。
　
　なぜベルを先に行かせないのか。
　ローアングルからのタイトなパンツルックを見たかったわけですよ。こっちは！
　口には出さないけど。出したら、これが終わった後に、間違いなく蹴られるからね。

　――――邪な事を思っている間に、二人は登り切る。
　
　一帯が見渡せる位置で、双眼鏡を覗くゲッコーさん。
　コの字状の入り江には、木造建築がいくつか並んでいた。
　
　木造の色味から、新築に近いとのことで、海賊たちが自分たちで建築したんだろうと、ゲッコーさんは推測する。
　なぜにその技術を人様のために使わないのか、残念でならない。
　
　大きな建物から、小屋サイズ。
　その小屋サイズから、バリスタが運び出されているから、あそこは海賊たちにとっての武器庫だろう。
　
　隣の大きなのが塒だと思われる。
　とはいえ、憶測で行動して、的が外れていても困る。

『尋問する』
　俺と違って、確実を選択するゲッコーさんはベルを待機させて、歩哨の一人に狙いを定めると、光学迷彩を使用して、音も無く背後へと接近――。
　羽交い締め。一瞬の出来事で、相手は声も出せない。

『騒ぐな』
　渋い声は酷薄。
　ナイフを喉元にピタリと当てれば、「ひっ」と、怯えた声を小さく上げた。
　その感じで分かったことは、コイツは簡単にゲロするタイプだ。

『――――分かったぞ』
　はたして正にだった。
　聞いてもいない財宝の隠し場所まで教えてくれた。
　
　尋問時にはベルもいたから、お怒りである。
　話の内容がよくなかった。
　
　財宝の元になったのが、町村からの恐喝じみた徴収に、町で攫った女子供を売ったことで得た財貨だったからだ。
　だからだろう、軍服と同じ白の革手袋をすると、ベルは海賊の顔面を思いっ切り殴った。
　スゲー痛そう。悶絶する姿で理解できる。

　声を出されるのもやっかいなので、ゲッコーさんが首を絞めて落とそうとしたが、ベルは殴った拳を手刀に変え、首の側面に見舞えば、瞬時に静かになった。
　
　ゲッコーさん、的確な頸動脈への一撃だったと絶賛していた。
　
　だが、こんなシーンをディスプレイ越しに見てしまったからには――、

「恐ろしく的確な手刀。俺でなきゃ見逃しちゃうね♪」
　と、ドヤ顔になって独白してしまう。
　
　耳にしていたのか、訳が分からないといった視線をコクリコに向けられれば、恥ずかしさから顔が赤に染まってしまう。
　
　こういうのは、一人の時に、口に出すもんだな……。