異世界冒険記『ストレージ・ドミニオン』

火龍

PHASE-146【白】

「すぅ……すぅ……」
　普段の凛とした姿からは想像も出来ない、可愛い寝息で眠るベルだが、残された俺たち三人は顔を見合わせる。
　三人が共通しているのは、目を丸くしていた事だ……。

「と、とりあえず運ぼう」

「俺がやります」
　ゲッコーさんが横抱きをしようと動き出したが、即座に阻止。
　
　決して、邪な考えがあるわけでは無い。
　俺が召喚した人物だ。俺がやらないといけないと発言。

「分かった」
　了承してくれた。

「よっと」
　ベルを横抱きで持ち上げて驚くのは、身長からは考えられない軽さ。
　170㎝を超えてると、普通は50キロ後半はあると思うんだが――。
　しかも軍人として鍛えているはずだから、体重はあって当然のはず。
　スタイルだって、相当に良いからな。
　
　だが、ベルを持ち上げた感じだと、40キロ半ばくらいだろう。
　
　考えられない。
　
　いや――、これもゲーム設定だからこそか。
　ゲームのキャラだからこそ、現実とは違うわけだ。
　
　なので――、これもゲーム設定ということでいいんだよ――――な？
　ベルの異変に俺の頭はやや混乱中だ。




「んん……。どのくらい経過した？」

「あ！　起きましたよ！」
　ドア向こうからの会話はちゃんと聞こえている。
　
　正直、体力が無くなっている状態のベルの横で、大声を出すもんじゃないと、コクリコに対して拳骨を見舞ってやりたいが、それ以上に安堵する。

「大丈夫か」

「失礼だぞ！　女人の寝室に入るとは！」
　ええ……。心配してたのに、そりゃねえよ……。

　ミズーリを召喚して、ベルを運んだ先は艦長室。
　
　流石は艦長室なだけあって、広いし、ソファだってここにいる面子なら余裕で座れるし、横になれるレベルである。

　だが、俺にはミズーリを操舵というか、操作しないといけない責任もあるし、女性の部屋に居座るのも問題なので、ゲッコーさんと二人で露天艦橋に移動して周辺警戒。
　休息を取る時は、艦長室前の通路って感じ。
　
　ベルが倒れて一日が経過。
　俺の体は通路で寝てたせいもあって、ガチガチに固まっている。

「――――それはすまなかったな」
　説明したら、素直に謝罪を受けた。
　気弱になってるのか？　とも思ったが、そもそもベルは礼儀正しい女性だったな。

「でさ、皆が気になってるだろうから代表して聞くが、なぜ――――」

「髪が真っ白になってるんです？」
　本当にさ、このまな板はさ、俺の台詞をとるなよ！
　俺が聞きたかったんだよ！
　
　まあいい。とにかく、眼界のベルの髪は白い。
　倒れて眠った時に、赤い髪から徐々に真っ白になってしまったからな。

　それに、髪だけじゃなく、眉なんかも白色に変色している。
　
　白と言っても、老人のような活力のない白じゃない。
　
　赤髪の時と同様に、艶やかな美しい髪だ。
　
　銀世界の美しさが、髪にそのまま顕現したかのように、幻想的でもある。
　正直、これはこれでいい。とすら思ってしまう俺。

「力を使い果たしたからな」
　俺たちに目を向けず、反対側を向きながら言う。

　哀愁がある。まるで、病床でふさぎ込んでいるみたいじゃないか。

「使い果たしたなら、もう使えなくなるのか？」
　ここでゲッコーさんが切り込む。

「もし、そうだと言ったら、どうします？」
　という返答には、

「うんん」
　と、困ったのか、伝説の兵士は、小さく唸って明後日の方向を見ている。

「トールはどう思う？」
　えっと、ここで俺へと振ってきますか。ベルさん。

「別にどうとも」

「ほう、炎が使えなくなるぞ」

「使えなくてもあれだろ、別にそれだけの事なんだろ」

「それだけの事と言い切るとは……」
　あれ!?　地雷を踏んだ？
　利用価値なしとして、ポイ捨てされると思っているのか？
　俺はそんな男じゃないぞ。

「違うぞ。別に炎が使えなくても、ベル自体は強いから、問題ないと言いたかっただけだぞ」

「そうか。初めて言われたぞ。そんな事は」
　あ、柔和な表情に変わった。
　地雷を踏むのは回避できた。
　代わりに、好感度ポイントが上がったみたいだ。

　ゲーム内でも、ストーリーが進んで行けば、こんな状況があるのかもしれない。

　で、周囲からは、無敵の力を失ったとか言われて、辛い目に遭うのかもしれない。
　
　うん、想像しただけで、そいつらを俺がボコボコにしたい。

「実際どうなんだ？　体術や剣術は？」
　ちゃんと聞けてないから、ここははっきりと聞いておく。

「問題ない。炎が使えない以外は変わらない。髪の色は無くなってしまったが」

「いや、凄く綺麗だと思うぞ」

「そ、そうか……」
　あら、俺ってば、サラッと恥ずかしい事を恥ずかしげもなく言ってしまったよ。
　でもって、ベルが頬を赤くしてるよ。
　
　あれ？　チュー出来る？
　
　――……チュー出来るって発想にすぐに至るところが、童の貞なんだろうよ……。
　
　自分の発想を粉々にしてやりたいよ！