異世界冒険記『ストレージ・ドミニオン』

極東

PHASE-370【パワーワードは、スマホ】

　談笑の間に、銀製の高杯に盛られた食事が運ばれてくる。
　見ただけでコクリコからは腹の虫が聞こえてくる。
　なんとも恥ずかしそうにしているが、ここでも侯爵はかかと笑う。
　
　コクリコが腹の虫を鳴らすのも仕方ないこと。
　出るわ出るわ、肉、魚、パン、果物各種。
　朝食としてはオーバーカロリーな感じもするが、その考えを帳消しにするくらい、料理は煌めいている。
　全てが新鮮そのもの。
　
　果物に至っては、宝石のように輝いている。
　マスカットの一粒一粒は、光を反射して飴細工を思わせるくらいの光沢を放っていた。
　コクリコはそれらを早く口に運びたいと、両手をわきわきとさせている。

「さあ、どうぞ」
　待てからの良しを耳にした犬の如く、俊敏な動きで料理を口に運んでいくコクリコ選手。
　大食い大会に出たら優勝総なめであろう手の運びと、咀嚼と嚥下。
　
　凄い勢いで高杯から食べ物が減っていくものだから、侯爵がポカンと口を開いて驚いていた。
　その表情を目にして、残された俺たちは、恥部を見られたみたいでいたたまれなかった……。
　後でコクリコは説教だな。

「さあ、こちらを」

「あ、どうも」
　俺が可愛いと思っていた、八重歯っ子のメイドさんからのお酌。
　というか、やっぱりこの子も来てくれてたか。俺のテンションが上がる。

　この世界に来てからは酒を飲むのは当たり前になり、ここでもワインが注がれる。
　朝からだけどいいよね。などと、言い訳を心底で唱えつつ、透明のグラスが、ルビーカラーに変化する光景を見て楽しむ。

　王都で王様たちと飲んだ時は白磁のマグだったけど、ここでは透明なガラス製のグラス。
　幾何学模様の施されたグラスだ。
　だからこそ、満たされたワインが揺らめかない状態なら、大きなルビーにも見えてくる。

「切子だな」
　ゲッコーさんが一言そう言うと、クイッと煽るように飲む。

「おお」
　継いで感嘆の息を大きく漏らす。
　グラスから離れる口元は緩んでいた。相当に美味しかったようだ。

「このクリスタルのグラスに注ぐと、味がまろやかになるのですよ」
　得意げな侯爵。
　自慢の一品のようだ。ガラスではなく、クリスタルガラスでもなく、クリスタルそのものから作られた一品らしい。
　絶対に乾杯の時にぶつけてはダメなヤツだな。
　ゲッコーさんに続いて俺も飲んでみる――――。

「おお」
　ゲッコーさんと同じ感嘆の息を漏らしてしまった。
　渋味は少ない。風味は豊か。でもってジュースのような甘さと飲みやすさ。
　喉に熱いという感覚もない。
　酒の表現で、水のように入ってくるというのを耳にしたことがあるが、正にこのワインはそれだ。
　ガブガブと飲んでしまう。

「流石は勇者殿、豪快な飲みっぷりです。さあさあ」
　楽しげな声と共に、侯爵が俺の横に座るメイドさんに指示を出せば、直ぐさま注がれるワイン。
　芳醇な香りと、可愛いメイドさんからのフローラルな香りで、直ぐにも気持ちよく酔えそうだ。

「しかし――――」
　マスカットを一粒口に放り込んで咀嚼し、

「流石は勇者殿。傾国と言うべき女性を伴っておりますな」
　言葉を継ぐ侯爵。
　発言と、美人揃いのメイドさん達から察するに、やはり侯爵は女好きのようだな。

「いや～」

「お前は含まれていないよ。スマホ体型」
　照れるコクリコに小声でチクり。
　スマホがなんなのかは分かっていないが、まな板同様に侮辱と理解したのか、ギロリと琥珀の瞳にて睨んでくる。
　が、一応はお偉いさんの前という事もあり、暴れることはなく、俺を睨みながら目の前の骨付き肉にかぶりつく。
　そういうとろこだよ。可愛さより、ワイルドさが出てるんだよ。後、意地汚いところな。

「ハイエルフまでいるとは」
　な、侯爵はお前のことをスルーしているだろ。と、目で伝えれば、悔しそうに咥えた骨をガリガリとしがんでいる。

「いや～。本当に羨ましい」
　おっと、目が狩人のものになっている気がする。
　侯爵の機嫌を損ねるのはよくないが、ギルド会頭として、女性陣にはノータッチでお願いします。