異世界冒険記『ストレージ・ドミニオン』

極東

PHASE-394【絶好調である！】

「ん？　なに？」
　何をまじまじと見てるの？　恥ずかしいんだけど。美人の至近は嬉しいけど恥ずかしいよ。
　これは夢なのか？　おっぱい触ってもいいのか？
　ランシェルちゃんの時は拒否感があったのに、ベルに対しては全くない俺。
　なんでだろうな？　やはり出会った時間の長さなのかな？

「今日は随分と顔色がいい」

「え、そう？」
　言われてベッドから起きれば、今日は何とも体が軽い。
　四肢に体幹もしっかりとしていて、前日とは違う。ベッドから床に足を付けてもふらつくことがない。
　試しにピョンピョンと跳ねてみる。

「おお、体が軽いぞ」
　直ぐに姿見で顔を見れば、クマがなくなっていた。
　自分でも分かるくらいに血色も良い。

「たまご肌のように、ツルツルのプルプルじゃないか」

「馬鹿なことを言ってないで、朝食をすませるんだな」
　確かに、腹が減ったぜ。
　昨日は起きた直ぐは、死にかけのような風貌だったが、一日寝ただけでこんなにも好調になるなんてな。
　やはり前日までは、この地の風土に体が慣れてなかったのかもな。
　ようやく慣れてきたのか、それとも夢の中のランシェルちゃんの癒やし効果かな？

「どうした？」
　じっとベルを見れば、訝しい表情を向けてきた。

「負けてるぞベル」

「は？」
　首を傾げて、訝しいから馬鹿を見る目に変わった。
　そういうところだぞ。夢の中で同じように癒やしてたのに、ランシェルちゃんの時は、こうやって元気になったぞ。
　夢の中のお前は何をやっているんだ。おっぱいは気持ちよかったけど、ちゃんと俺を現実でも癒やしなさいよ。
　――――などとは言えないので、

「今の俺の肌質に」
　と、誤魔化す。

「――――は！」
　すっごく鼻で笑われた。
　たしかに、ゲームの美人様の肌には勝てないよ。
　美肌も最高設定なのかとばかりに綺麗だからな――――。



「うまい♪　うまい♪」

「は～」
　向かいに座るシャルナが驚くくらいの食いっぷり。
　シャルナの隣に座るコクリコは、対抗心を抱いたかのように、俺に負けじと食事を口に運ぶ。
　いつもはコクリコの独擅場どくせんじょうだが、今日はそうはいかない。
　絶好調の俺の胃袋の力を見せてやる時がきたようだ。
　
　白パンをモグモグと口に運び、スープはスプーンを使わずにズズズズ――ッと、皿に直接口をつけて音を立てて飲む。
　下品だろうが知ったこっちゃない。昨日と違って、俺の胃袋は食い物を大いに欲しているのだ。

　厚切りベーコンにかぶりつき、咀嚼して嚥下。
　テーブル中央には、取り分けるように置かれた銀の大皿。
　朝食が始まる頃は、その大皿には山盛りのソーセージが聳えていた。
　――――が、最早、残るは一本のみ。
　
　銀のフォークをそこへと走らせれば、
　キンッと、銀食器が高い音を奏でる。

「最後の一本は私が食すことが、ここでのテーブルマナーですよ」

「は？　聞いたことねえよそんなマナー」

「ならば勉強になったでしょう。さっさとそのフォークを下げなさい」

「馬鹿めが。マナーなど勝者が決めればいいだけ。ここで俺が勝利して、俺のテーブルマナーに変えてやる」
　響き渡る金属音に比例する、激しい奪い合い。
　フォークとフォークが打ち合うこと十数合。　
　はたしてどちらがソーセージをゲットするのか。一進一退というところで、俺はピタリと動きをとめる。
　経験則から、このまま続ければ、本当のテーブルマナーがお粗末だと、怖い中佐から拳骨を見舞われる可能性が出て来る。
　なので、賢い俺はやめる。

「諦めるとは情けない。まだまだ私の領域には立ち入れないようですね」
　勝利者の笑みを湛えながら、フォークにぶっ刺したソーセージをこれ見よがしに一口で頬ばるコクリコ。
　愛らしさなんて一欠片もありゃしない。
　ただの腕白ガキ大将ですよ。