異世界冒険記『ストレージ・ドミニオン』

極東

PHASE-395【鏡の回廊】

　テンションが平静になった今、拳骨を見舞われないかと恐る恐るベルを見れば――、

「終わったのか？　好調とはいえ無茶はするなよ」
　――……あらやだ！　ベルが優しい。
　本来なら絶対に馬鹿なことをするなと、俺とコクリコは拳骨ルートだったはずなのに。
　なんか優しいぞ。
　ランシェルちゃんを擁護した時も褒めてくれたし。これはマジでベルが、俺の事を異性として見てくれているんじゃないだろうか。

「お茶を飲むか？」

「うん」
　ほら、俺に優しいもの。
　というか、いつもならランシェルちゃんがやってくれるはずなんだけど、今日はいないな。
　いつもと違うメイドさんだ。
　タイプ的にはコトネさんのような美人タイプのメイドさん。

「そう言えばランシェルちゃんは？」
　気になったので美人メイドさんに質問すれば、

「本日は……、休暇でして」
　何ともどもった言い方だったけど、休暇か。
　メイドさんも毎日、働くわけにはいかないよな。
　働かせすぎて、組合を作られたら侯爵も大変だ。
　この世界に労働組合があるとは思えないけども。

　――――食事を終えて、ゆったりとした時間を過ごす。
　メイドさんからもお茶をもらう。
　やっぱりと言うべきか、ベルとゲッコーさんはもらわない。
　なので癖になってる俺だけもらう。といか、シャルナもコクリコも飲まないよね。俺だけしか飲まないとか、相手からすると失礼にも受け取られそうなんだけど。
　もう少し、周囲は気を利かせてほしいね。
　――この爽やかさの中に隠れる、独特な苦味が美味なのに。皆、分かってないな～。
　
　さて、いい加減に進捗遅延を修正していかないとな。
　今日は侯爵に、派兵確約のお願いをと提案。
　まだまだ姫とも交渉しないといけないし。
　というか、これが主目的のはずなのに、街を散策とか、脱線もいいところだった。
　でもって、俺がこの提案を出すと、ゲッコーさんはあまり乗り気じゃない。
　ベルにも問えば、やはり乗り気じゃない。
　どうした？　なんかあるのか。

「忌憚のない意見を聞かせていただきたい」
　なにかあるなら聞かせてもらいたいんですが。
　俺は勇者だし、貴方方のギルドで会頭をしているわけだし。

「もう少し頑張ってみてくれ」

「何を？　ねえ、ゲッコーさん。俺は何を頑張るんです？　ベルも同じような事を言ってたよね」

「まあ、頑張れ」

「だから何を！」
　ベルもそれだけ言えば、口を閉ざす。
　でもって、侯爵に対して派兵の案を出すのは、まだ尚早と却下された。
　いや、意味が分からない。
　早ければ早い方が良いに決まっているじゃないか！
　まったく！

「俺は行きますからね！」
　頼りにならない有能さん達を置いて、俺は大広間を後にして、メイドさんに侯爵の執務室の場所を聞く。

　

　――………………。

　――…………。

「やだも～」
　別邸って外から見るとそんなでもないけど、中に入って行動すると、外観以上に広いね……。
　絶賛、彷徨い中だよ。
　どうしよう。
　結構、歩き回っている。
　本日は絶好調だから疲れる事はないが、無駄に時間が過ぎていく。

　しかしここって、侯爵が寝食をする拠点なのに、以外と衛兵の数は少ないんだよね。
　道を聞きたくても出会いがないから出来やしない。
　
　衛兵ってこの別邸だと、謁見の間の扉と、エントランスでしか見ていないような気がする。
　大広間とかにもいないし。
　兵舎だと、俺たちへの警戒もあったんだろうが、普通に扉前には立哨がいたしな。
　もしもだけど、賊とか魔王軍が直接この屋敷を攻めてきたらどうするんだろう？　兵舎に増援を求めても、時間かかるんじゃないの。
　
　兵舎と近いとはいっても、馬車を使用するくらいの距離はあるんだし。
　もしかしてメイドさんが戦うのかな？
　――――バトルメイドか――――。それはそれで有りだな。
　格ゲーでは女キャラしか使わない男。それが俺だ。
　などと考えを脱線させている場合じゃない。

　執務室は何処…………。
　
　――――と、歩き回れば凄いとこに出た。
　調度品が煌びやかに並べられた回廊。
　柱から天井に続くアーチには、動植物からなる金色のレリーフ。中にはドラゴンのような大型の生物も彫ってある
　レリーフに沿っていけば、天井には西洋絵画のような絵が描かれている。
　鎧を纏った騎士や、薄地の衣を着た翼の生えた女神みたいなのが、一面に描かれていた。
　天井の絵も一面なら、大きな姿見が壁一面にも備えてある。
　絢爛なシャンデリアは等間隔で吊されているが、天井画の邪魔にならないように取り付けられていた。
　この造りからするに、鏡、レリーフに天井画、調度品が回廊全体に施されたり、配置されているんだろうな。
　
　歴史の教科書に載っていた写真に、ヴェルサイユ宮殿の鏡の間ってのがあったが、正にこんな感じだったな。