拝啓、あなた方が荒らした大地を修復しているのは……僕たちです！

公務員が発掘冒険とか……

PHASE-11

　ゲイアードさんの時よりも、ネチネチにネットリ感も加わって、まあしつこい。
　男爵様に対しての反論に、ご子息様には隙あらば暴力をと、無い事もさもあったかのように言うんだもの。
　こうやって冤罪が生まれるんだなと、考えさせられるよ。
　
　そして、王都とワギョウで名をはせたサージャスさんとは特別な間柄となっているようだ。
　よし！　ここだけは広めろ。上手い具合に広めろ。
　そう願うように、床を見ていた体を思いっ切り起こした。
　
　――。
　
　でも、内容がいただけなかった……。
　どうやら僕は、困窮の女勇者に装備を与える事で、その女勇者――――すなわち、サージャスさんを手込めにしている公私混同が大好きな、悪漢というポジションのようだ。
　でもって、そんなサージャスさんと逢瀬を重ねては、ワッショイワッショイな好色色魔な存在となっている。
　まったく冗談じゃない！　トリップでしかそんな経験ないよ。
　女性の裸をちゃんと見たのは、キドさんとちびっ子のとこで、お風呂入った時におこった僥倖ハプニングで拝んだ、ロールさんのおっぱい様だけだよ。
　おっぱい様の部分は、僕の脳裏にばっちり焼き付けてる。
　お世話ふふんにもなっている。
　
　にしても、先の二人に比べて当たりが強すぎる。
　相当に子爵様の悋気に触れているのか、このおっさんが、作られた色魔設定の僕の事が羨ましくて嫉妬しているからなのか――――。
　おっさんはともかく、子爵様の考えは、まあ分からんでもないよ。
　偉大なる爵位を持つ貴族様に対して、公務員一年生が生意気な態度をとったら、貴族様の矜持を汚されたと思っちゃうんだろうから。
　でもって、高価な装備を所有しているのも許せないんだろう。
　平民風情に舐められたら終わりとばかりに罵ってくる。
　といっても、いま僕に口を開いているのは、貴族でもないノムロのおっさんなんだけどね……。
　代弁としても、もう少し人を選んでほしかった。
　どうやら子爵様の所は、壊滅的に人材が困窮しているようだ。

「これ以上、追い込むと、貴様は大公様に泣いて縋るかもしれん」
　まあ、命の危機に瀕したら、貴男の言うように縋るかもしれません。
　あの方の場合、縋ったら縋ったで、それを蹴って払いのけるだろうけど……。

「大公様の威光があろうとも、この責は課すぞ」
　悪い顔だよ。悪魔が宿っているかのような口角の上がり方だ。
　悪魔といっても下っ端のヤツが憑依してるって感じだけども。まだまだうちの整備長にはおよばないな。
　ノムロのおっさん完全に小悪党ポジションだよ。
　責を予防線にして、大公様を封じようとしているところが小っさいよ。
　僕たちは公務員ですよ。上からズバンと言い切れば従ってしまうんだから、わざわざ大公様の事を口にしなくていいのに。

「その責とは？」
　僕が一番、当たりも強い。
　なので、他の二人の心証が悪くならないように、僕が矢面に立って質問。
　どうせ、小悪党タイプだ。僕に対しての心証に上方修正は見込めない。出来るだけ僕が受け止めようじゃないか。
　免職か？　それはそれで、困るけども……。
　もし、免職となるなら、近場だと、カグラさんとこで雑用として雇ってもらえないかな～。
　そうなれば、バンバン王都の内情をリークする所存。

「霊山は分かるな」
　何だよ。僕の思考でも読めるのか？　カグラさんの事を考えてたら、カグラさんが住まう霊山であるケルプト山の話だ。

「はい、分かります」

「最近、その付近で発見された物がある」
　鬱陶しい……。おっさんが僕の間合いに入ってくる。
　むさいよ！　この距離に入ってこれるのは心を許した方か、美人様だけだよ。

「その発見された物とはなんでしょう」
　先ほどまでは謝罪で頭を下げてたけど、今はおっさんから少しでも離れたいから、弓なりに反ってる状態。
　この所作が、まるで自分に恐れおののいていると感じたのか、ノムロのおっさんは愉悦に浸っているよ。本当に小悪党だな。
　こんなんでニヤリと笑えるなんて――――。
　しょっぱい人だ……。

「発見されたのは、古龍の化石だ」

「はあ」
　それがどうした？　と、返したかったけど、グッと堪える。
　僕の前をコツコツと、わざとらしく足音をたてて、右へ左へと往復。

「子爵様は、その化石を欲しておられる」
「はあ」
「発見された化石は、古龍の全体骨格という話でな。これをコレクションに絶対に加えたいそうだ」
「それならば、依頼をお出しになられるといいでしょう」
　まっとうな返しをしてみる。
　そもそもが、僕たちに言うような内容ではない。
　僕たちに有能な人材を紹介してほしいのか、もしくは選出でもしろと言いたいのだろうか？
　それなら、話の内容にも得心がいくけどさ。