拝啓、あなた方が荒らした大地を修復しているのは……僕たちです！

レコンキスタ

PHASE-55

『あのさ！』
　ロールの続けていた行為に対して、ついに限界が来たのか、シズクはフサルクを凍らせつつ、ロールに対して食指を向ける。全体にその動作が映し出された。
　何でしょうかと、応えれば、
『さっきからくっつきすぎ！』
　自分が愛する男が、他の女に密着されているのは我慢できないようである。
　ドレッドノートが感じたシズクの不機嫌さの原因はこれだった。

　ピートも戦いに集中していたから気がつかなかったが、指摘を受けて、次第に自分の腕に伝わる幸せな柔らかさに鼻の穴が膨らむ。

「これはすみません」
　指摘を受けてロールはすぐに離れる。
　これまで、この感触を堪能できていなかった事に、不覚！　と、地上に拳を見舞いたい気持ちに支配されるピート。

『流石はピートさん』
　全身がすでに鮮血に染まっているバロニアが、坊主頭からそれを滴らせながら称えると、
『ああ、常にあのような美人を側に置いている。英雄の証だな』
　ナイゼルが続く。
　このまま話が進んでいけば変な事になるのでは？　と、一抹の不安がよぎるピート。
　
　――……はたして正にその通りとなる。

『流石は氷竜王を自分の女にしただけはある』
　戦場では背筋が凍りつくような光景が、ヴィン海域の勢力参戦で増えたが、それ以上に凍りつくようなバロニアの発言に、頭を抱えてしまう。

「ほほう。やるなピート。どおりでシズクの奴がお前に熱心なわけじゃ。すでに女にされていたのか」
　隣の魔王が恐ろしい勘違いをすれば、
「ピート君……」
　常闇の住人ですか？　と、問いたいくらいに暗さを帯びた声。
　声の主は傍らに立つロールであった。
　背筋どころか全身が凍りつきそうになる。

『ピートさん！　どういうことですか!!』
　ダイアンと戦いつつも、興奮気味に映像越しに問うてきたのはサージャス。
　原因となっているシズクに弁解をしてもらおうと考えても、これを理由にして、既成事実を作ろうとしているのか、照れている素振りを見せていた。

『君はヴィン海域で随分と成長したんだね。いろんな意味で』
　ヘルムの嘆息まじりな発言が、ピートの焦りに拍車をかける。

「ねえ、ピート君」
「違いますよ。僕は何もしてないです。押し倒しただけです」
「押し倒したんだ」
「押し倒したと言っても、足を滑らせて」
「ふ～ん」
　うつむいたロールからは恐怖が伝わる。
　余計なことをヴィン海域の面々が言ってくれたおかげで、自分がたらしみたいに思われてしまっている。

「本当……ですから」

「…………」
　まずい雰囲気だと、そそくさとその場を離れる魔王とシュパーブ。
　取り残されたピートは周りを見るが、王、大公を始め、ニーズィーと、誰も目を合わせてくれない。
　ロールから溢れるヤバイ空気に触れたくないと考えているようである。

「で、言い訳はすんだ？」
　冷たく刺さる声に、半泣きになりながら、
「本当に何も無かったんですよ～。僕は女性とそんな経験したことないです」
　全力で真実を伝えるために、一度、呼吸を整えると、
『僕は童貞ですぅぅぅぅぅぅぅ！　新品なんですぅぅぅぅぅぅぅぅぅぅ!!』
　伝播ピジョンによって、半泣きの状態で映し出されたピート。
　彼が口にした発言で、未経験だというのが知れ渡った。
　同時に、男性陣から、ああ……と、同情めいた声が上がり。その後、一時のしじまが全体を支配した。

『そうだったんですか。まあ、気にしなくていいですよ。周りには美人ばかり。いつでもピートさんなら童貞とおさらばですよ』
　全くもって嬉しくないバロニアの擁護に、足から崩れて落ち込むピート。
　十九歳にとって、童貞を公言することは死刑宣告にも等しい。

「あの、なんかごめんね」
　目の前で崩れ落ちたピートに対して、真実というのを理解したロールが焦る。

「もういいです……。こんな世界。こんな僕に優しくない世界、どうなってもいい」
　今度はピートが常闇の住人となった。

『いや、本当にもういいよ。くだらん』
　ヘルムがピートの声を拾い、投げ捨てる。