思い出のムーンライト〜遠き過去の3年間〜

ゼムス侯爵🌉

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２９歳

乗船中。Yとのメール文通の日々。

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6月。すでに私は29歳になっていた。乗船してきて1ヶ月半。体はなじんできていた。

Yとのメールはほとんど毎日のように続いていた。私はYとのメールに居心地の良さをおぼえていた。

だが、Yはすでに婚約中なのだ。

［再来週、帰るから🎵］

［お疲れ様。帰ってきたら会おうよ。(^^)］

Yから会おうと言ってきた。

7月。山口で下船した。

Yから会おうと言ってきた。Yは俺のことが好きなのか？あるいは？

そもそもYは他の男と結婚したばかりだ。

Yと直に会ったのは2月に一度だけ。それは13年ぶりの再会のときだった。

通話もあれきりだ。だが、半年近く、文通を続けてきた。

私は結婚式で花嫁を連れ去る男の物語を思い出した。

2カ月ぶりに自宅へ帰ってきた。

親父は色々と私に気を使ってくるようになった。

しかし、親父に対して私は無愛想だった。

どんよりした日が続いた。Yにメールした。

［帰ってきたよ🎵いつ会える？］

［おかえり。妹が体調くずしてつきこそいで今、病院に。］

そういえばまだ実家にいるのだったな。

この帰宅中。Yとは結局会えなかった。

Yは安心出来る存在だったのだが、いよいよ不安になってきた。そして、例の恋わずらいが始まっていた。

あかん。俺はYを好きになっとる。中学卒業後の時よりも。

私は結婚式で花嫁を連れ去る男の物語をまた思い出した。

何ならYをうばうか。魔が差してきた。

ふっ。。バカな。

｛今にして思う。当時のYにも葛藤（かっとう）があったのだったかもしれなかった。｝

乗船の日がやってきた。

親父が見送りにきた。小さな親父がさらに小さくみえた。だが、悲しいくらいに覚悟を決めていた親父の表情だった。

その理由は分からなかった。

私は無愛想になりながらも、自然と親父のやせ細ってしまった背中をさすっていた。

｛このときの親父の表情を今も忘れていない｝

乗船7日目。Yからメール。

[こないだ会えなくてごめんね。今度こそ会いましょうね。]

だが、私は決意していた。

[俺はYちゃんのことが好きになってしまった。好きになってしまった以上、俺という存在はYちゃんの邪魔でしかならん。

だからメールはここで終わりにしようと思う。今までありがとう。お幸せに。]

Yの表情を確かめるすべはなかった。

[Z君の気持ちはうれしいです。ありがとう。元気でね。(^^)]

私にはYが悲しんでいたようになぜか思えた。

だが、いずれにせよ少なくとも今は結ばれぬ縁。これでよかったのだ。

こうして半年に渡るYとの文通は終わった。恋わずらいはまたさらに続いていくだろう。

｛だが、実はYとの関係はこれで終わりではなかったのだ。｝

11月。乗船して2カ月。大分の街に上陸していた。

Yとの文通関係が終わってから2カ月たった。今でもYのことを思い浮かべる時が多かった。

だが、やがて忘れることができるだろう。

朝の4時。私は寝ていた。妹から着信があった。

こんな時間に着信とは。。悪い予感がした。

「パパが亡くなった。。。」

「何！？」

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