腹黒優等生の一軍男子に溺愛されるまでの青春ラブストーリー【高嶺の君とキズナを紡ぐ】

Chapter２〈４ クラスの王様〉

ep５８ ④

「どんなに必死になって足掻いたって、お前がやってきた事実は変わらない。へらへら笑ってる腹の底で何考えてるか知ってんだよ。お前がどんなに汚い奴かって。なぁ。傷つけてみろよ前みたいにさ」

　何度も、何度も、何度も。恨み言を吐かれるたびに、衝撃が来る。歯を食いしばって、必死に意識をつなぎとめる。鼻から温かいものが滴った。

　不快だった。繰り返される顔への打撃も。立とうとしても崩れる足も、口の中にたまる鉄の味も、聞こえもしない悠真の恨み言も。そして、僅かに震える彼の手も。全てが不快で不快で仕方なかった。

「お前みたいな奴が、凡人みてーな振りしてんじゃねぇよ篠原ァ゛！！」
　
　突然、バイクのエンジン音が響き渡る。数個のヘッドライトが、悠真や村上達を照らした。

「やべぇ、裏から逃げるぞ！」

　咄嗟に誰かが叫んだ。村上たちが、散り散りになって走りはじめる。日下の足が止まった。悠真が来ていない。

「なにやってんだ、悠真！」

　呆然とした顔で咲乃を見つめ、その場を動かない悠真に、日下がしびれを切らして叫んだ。やっと気付いた悠真も、日下と共に裏口に向かって走って行った。

　力尽きてくずおれる咲乃の横を、数台のバイクが通り過ぎる。バイクは、悠真たちを追い駆け走り去って行った。

「やっべー、バレなくてよかったぁ」

　騒ぎが遠のくのを見計らってから、廃車の中から人が現れた。地面に倒れている咲乃の元へ近づく。咲乃に近い背丈をした少年は、スマホのライトで咲乃を照らした。

「おーい、生きてっかー？」

　煩わし気に咲乃が顔を上げると、フラッシュが焚かれた。

「いやー、いい絵が取れたぜ。これは傑作で間違いなしだな！」

「……そういうのはやめろって言ったよね？」

　咲乃が少年を睨むと、少年は今さっき撮った写真を画像フォルダーに保存した。

「んな怖い顔すんなって。美少年がボロボロになってる姿つーのは、一部に需要があるんだぜ？」

　スマホのブルーライトで照らされた顔は、さも満足そうにニヤつかせている。

「お前なんかに助けを求めなきゃよかった」

　人選ミスだと吐き捨てる咲乃に、神谷はニヤついた顔のまま手を差し伸べた。

「助けてやったんだから、多少の褒美ぐらい許せよ」

　咲乃は溜息をついて、神谷の手を握り返して立ち上がった。

　再びバイクのエンジン音が近づいてきて、５台のバイクが咲乃たちを囲うように停まる。ヘッドライトの強烈な明るさが、咲乃の目に突き刺さった。

「サンキュー、兄貴。助かったぜ！」

　神谷は、バイクから降りた長身のシルエットに向かって手を振った。神谷が兄貴と呼んだその人物は、神谷に向かって軽く手を挙げて挨拶を返すと、気の毒な顔をして咲乃をみた。

「わりーな、遅くなって。亮こいつが、合図するまで出てくんなって言うからよ」

　赤く髪を染めた高校の学ランを着崩した青年が、腕を組んで神谷を睨みつけている。

「いえ、あれで良かったんです。助けていただいて、ありがとうございました」

　咲乃が頭を下げると、青年は気まずそうに頭の後ろを掻いた。

「そーか？　お前が良いならいいけど。お前ら、さっさと後ろ乗れや。バイクがうるせぇって通報されても厄介だから。病院に連れてってやる」

　離れたところで、青年の仲間が西田に肩を貸している。

　咲乃はようやく安心して、改めて青年に礼を言った。