世界中が殺しに来る

＜第一章 第7話 まるで千手観音＞

　　＜第一章　第7話　まるで千手観音＞
　左右の拳を、同時に繰り出した。前方の敵に。
　三回連続で。ミコの背後から、彼女の頭越しに。
　いや、正確には、正拳せいけんではない。
　中高一本拳なかだかいっぽんけんだ。
　中高一本拳は、中指の第二関節を突き出して拳こぶしを握にぎり込こむ。その第二関節で、みぞおちなどの人体の急所を打つ。相手にあたる面積が正拳よりも小さいため、正拳よりも強力な威力を発揮する。
　今回は素早く連続で打つため、一撃一撃に体重を乗せることができない。
　そこで、正拳ではなく、中高一本拳を選んだ。
　サトルの中高一本拳は、正確に、相手のアゴを撃ち抜いた。
　瞬く間だった。失神し、崩れ落ちた。六名のセミ・リモートの少年たちが。
　正面右、正面左、右ななめ前、左ななめ前、左側と右側の六名だ。
　次の瞬間、一歩後退しながら、左右の手刀を打ち込んだ。頸動脈けいどうみゃくに。左右同時に。内側から外側へと。右ななめ後方と、左ななめ後方から迫ったセミ・リモートの少年たちに。
　その二名も、失神して崩れ落ちた。
　その直後、ふたたび中高一本拳を打ち込んだ。左右同時に。ミコに迫った正面の敵二名のアゴに。
　計十名のセミ・リモートの少年が、失神した。
　後方から襲いかかってきたオートの少年たちも、八名失神していた。左右の肘ひじをアゴに打ち込まれて。
　肘を打ち込んだのは、正面の敵に中高一本拳を打ち込んだ直後だ。拳を引いた力で、肘を打ち込んだのだ。
　サトルとミコの周囲には、合計十八名の少年が失神し倒れていた。
　わずか、五秒の間の出来事だ。
　ミコが、つぶやいた。感嘆して。
　「まるで、千手観音せんじゅかんのんのよう」
　後方から、オートの少年たちが襲ってきた。まだ、二十名ほどいる。
　振り返りながら、右横蹴りを連続で繰り出した。
　三名蹴り倒すと、右足を着地させ、時計回りに回転し、今度は左横蹴りで三名蹴り倒した。
　その後方にいたオートの少年たちは、倒れた少年たちの身体につまづき、転倒し始めた。
　「今のうちよ。行きましょう」
　ミコが駆け出した。サトルの手をつかんで。
　一気に駆け抜けた。真っ直ぐに続く脇道を。コンクリート製の鳥居まで。
　コンクリート製の鳥居の先は、急勾配の石の階段だ。
　石段を三歩ほど登ってから、サトルが足を止めた。
　「登りましょう」
　ミコがそう言いながら、サトルの手を引っ張った。
　「ここは結界内でしょ」
　「違うわ。結界があるのは、内側の鳥居よ」
　「内側って、石段の上の鳥居？」
　「そうよ。この外側の鳥居は、関東大震災後に、再建されたもの。コンクリート製だから、霊力は込められてないのよ」
　サトルは、石段を見上げた。
　ミコの体力で、登れるだろうか。そう思った。
　「この石段、三百三十三段あるよ」
　「ええ、知ってるわ」
　「途中から、さらに急勾配こうばいになるよ」
　「ええ、知ってるわ。さきほど登ったから」
　オートの少年たちが、迫ってきた。人数が多い。最初に蹴り倒した者たちが立ち上がり、追っ手に加わったようだ。
　サトルは、登り始めた。ミコの背中を守るように。