【完結】魔法大戦 〜失われた古代魔法で無双する！〜

第13話 防護結界

　リドールたちがセシウス魔法師団長の待つ大本営に到着すると、そこには国王ラウルスの姿もあった。


「父上！！　来られていたのですか！」
「魔族の指揮官を討ち取ったという報告を受けてな。先刻、王都から到着したところだ」


「リドール殿下が重傷を負われたと聞き、いてもたってもいられなかったのでは？」
「セシウス、いらぬことを言うな」


　ラウルスはひとつ咳払いをし、言った。


「リドール、無事で何よりだ。そして、そなたたちトライアドの功績、誠に大儀であった」


　リドールたちは片膝をつき、頭を下げた。


「しかし、よもや魔族を相手に、どのように勝利したのですか？」


　セシウス魔法師団長がたずねた。


　リドールは、ラフィトの方を見た。
　ラフィトは、そっとうなずいた。


「この度の顛末、リーダーである私からご報告いたします」


　リドールは、魔族との戦いと、ラフィトから聞いた銀髪の一族の歴史について、ありのまま説明した。


　◇◆◇◆


　リドールの話が終わると、しばらく沈黙が流れた。


　ラウルスが、ようやく口を開いた。


「ラフィト、といったな。まずはリドールとマリアーナの命を救ってくれたこと、心から礼を言う。そして、銀髪の一族に対し、我らが先達の行った非礼、不義理について、王族を代表して深く謝罪する」


　ラウルスは、そしてその脇に控えているセシウスもまた、深々と頭を下げた。


「そ、そんな……頭をお上げください！」


　ラフィトは、恐縮しながら言った。


「国王陛下、私たち一族は、もとより何も恨んでなどおりません。それどころか、国を治めることのご心労、いかほどのことか、胸中お察しいたします」


　ラウルスは、驚いたように顔を上げた。


「よもや治世の労苦を、かつて王族を追われた一族から労ってもらえるとは、思いもよらなかった。これほど高潔な一族を……。重ね重ねすまない」


　◇◆◇◆


　その後、話は今後の対応についての協議にうつっていった。
　セシウスは言った。


「指揮官が討ち取られたことで、今回侵入した魔王軍の先遣隊は敗走の様相です。残存する魔物の掃討も、数日内には完了するでしょう」


「すると、残る課題は防護結界か……」


　リドールは、腕組みをしながら呟いた。


「ラフィト、今回魔物が結界を抜けて侵入したのは、何故だか分かるか？」
「土台となる結界、つまり古代魔法で構築された部分が、寿命を迎えつつあるのだと思います」
「結界の再構築は可能なのか？」
「……難しいと思います。国祖様の依頼で結界を構築した際、一族、数十名が総出で、数週間かけて行ったと伝え聞いています」
「いま、銀髪の一族は？」


　ラフィトは、力なく首を振り、言った。


「おそらく、ぼくが最後の生き残りでしょう」