【完結】魔法大戦 〜失われた古代魔法で無双する！〜

第21話 魔王ベルセウス

「ダムランドに放った先遣隊は、まだ報告を寄越さぬのか？」


　魔王ベルセウスは、苛立ちを隠さずに言った。


「も、申し訳ございません。いまだ何も……」


　側近のひとりが、震える声で答えた。
　

　腹心ガオラスを隊長とした先遣隊が、ダムランドに向けて本陣を出たのは、1ヶ月以上も前のことであった。
　

――先日、ダムランドの方角から、妙な気配がしたな……。あれ以来、ガオラスとの連絡も途絶えておる。やつめ、よもやしくじっておったか……！


　魔王ベルセウスは、側近に命じた。


「三鬼将をここに集めろ！　急げ！」
「はっ！」


　◇◆◇◆


「魔王様、三鬼将、召集に応じまかりこしました」

　
　翌日、魔王の眼前には、世界各地に散っていた三大将軍、黒炎鬼バルト、白氷鬼アイズ、魔剣鬼ラーム、が跪いていた。

　
「よく来た、三鬼将よ」


　魔王ベルセウスは、王座に腰を下ろし言った。


「貴様ら三大将軍を、一堂に集めざるを得ない問題が起こった」


「地上界の制圧が順調に進む中、北方の小国、魔法国家ダムランドに向かわせておったガオラスが、結界内への進入に目途が立ったとの連絡を最後に、突如消息を断った」


「……なんと！！」
「我ら三鬼将に次ぐ実力者であった、ガオラス殿が……」


「信じがたいことだが、事実だ。魔法国家とはいえ、所詮は人間の、と侮っておったわ」


「……して、魔王様、いかがなさいますか？」


「三鬼将よ、他の地域の制圧には、あとどれくらい時間が必要だ？」


「1年あれば事足りるかと」


「……遅いな。半年で何とかしろ。半年後、お前たち三鬼将を含め、全戦力でダムランドへ侵攻する」
「承知！！」


　◇◆◇◆


　三鬼将がそれぞれの任地へと去った後、魔王ベルセウスは、ひとり思案に耽っていた。


――ダムランドの結界は、人間のものとは思えぬ強度であったが、もはや寿命が近いとの報告であった。全軍で押し切れば長くはもつまい。問題は……。


――あの妙な気配は何であったのか……。


　その時、魔王ベルセウスの首に掛けてある宝玉が、妖しく光った。


『ベルセウスよ……』


『……魔神ゼクスト様！　いかがなさいました？』


『地上界の征服に、何か問題でも起こったか？』


『……いえ、ご心配には及びません！　些事にございますれば……』


『ベルセウスよ……分かっておろうな。余の復活まで、いましばらく時間を要す。それまでに、万事整えておけ。失態は許さん……』


『ぎ、御意のままに……』


　宝玉は、光を失っていた。


　魔王ベルセウスは、額の汗を拭って言った。


「ダムランドよ、半年後、わしがじきじきに叩き潰してくれよう！」