泥々の川

潮流

その日、久美子は、失踪した恭子の事を答えるインタビューシーンを別撮りで収録するために、ジローと共にスタジオを訪れていた。


収録まで、まだ時間があるということで、楽屋でジローと談笑していると、徐に部屋がノックされた。

「はーい」

と、返事をすると、ドアが開き、一人の中年男性が入ってきた。


久美子もジローも、思わず声を上げた。
その男を二人共知っていたからだった。


「立川さん！」


訪ねてきたのは、この番組のではないが、プロデューサーの立川誠だった。


「お久しぶりですね、お二人とも。
お元気にされてましたか」


立川はニコニコしながら二人のところに来た。


「俺は元気だよ、元気すぎるくらいにな。
まあ、引退してるようなもんだから、毎日ヒマにはしてるけどな。」

ジローが少しイヤミっぽく言ったのに対し


「ワタシも元気にしてます。」

久美子はフツーに答えた。


「それは、何よりです。」


「立っちゃんこそ元気そうじゃねえか。」


「はい。
春からの昼の帯番組がおかげさまで好調で、忙しくさせてもらってます。」


「あれ、立っちゃんの番組だったかあ。
面白いよなあ、あの司会の芸人、よく見つけたな。」


「まあ、スギヤマさんは芸達者ですし、ゲストの話をちゃんと聞ける人ですからね。
すごく助かってます。」


「そうだな。
久美子の前で言うのもあれだけど、関西芸人をブッキングしてたら、すぐに終わってたかもな。
我が強くて、ゲストより自分の話ばっかりして、視聴者が付いてこなくなる。」


「さすがジローさん。
テレビの事をよくわかってらっしゃる。」


「まあ、キャリアだけは長いからな。
ところで、今日はどうしたんだ？
この番組を担当してねえだろ。」


「ええ。

実は、私がやっているその番組なんですけどねえ。

是非、久美子さんに出演してもらえないかなって。」


「えっ？」


久美子が驚くと、立川は話を続けた。


「番組内で先月から始めたコーナーで、Mr.レディーを扱うのがあるんですけど、それが大好評で。

そのコーナーにレギュラーとして久美子さんに出てもらえないかと思いまして。」


「えっ、ワタシがですか？

ワタシもあのコーナーを見させてもらってますけど、全国の美人ニューハーフさんが出てきて…ってやつですよね？」


「そうですそうです。
コーナーから若いニューハーフのスターも誕生したんですけど。
僕の中で史上最も美しいニューハーフは、友谷久美子さんと松永友美子さんなんです。

松永さんも久美子さんも引退しちゃってて、残念に思ってたところ、久美子さん局に来てるっていうじゃありませんか。

そりゃ、訪ねるしかないと思いましてね。」


立川は少し高揚して二人に言った。