今夜、夏の終わりを二人で

【第一章】夏の始まり

心の距離

隼人は真由と過ごす時間が増えるごとに、彼女が持つ静かな魅力にますます惹かれていった。一方で、真由はどこか隼人との距離を感じているように見えた。彼女は優しくて、時折見せる笑顔に胸がときめくのに、隼人がその先に踏み込むことをためらっているのを感じていた。
真由は、実はある悩みを抱えていた。それは、彼女が夏休みの終わりに町を離れることが決まっていたからだ。父親の仕事の都合で、この海辺の町から遠く離れた大都市に引っ越すことが決まっていたのだ。しかし、隼人にそれを言い出せずにいた。二人の関係が深まるほど、言い出すタイミングを失い、彼女の心は揺れ動いていた。
「隼人くん、もし私が急にいなくなったら、どうする？」
ある日、真由がぽつりと聞いた。
「え？いなくなるってどういうこと？」
隼人は冗談だと思い、笑いながら返したが、真由の真剣な表情を見て、その笑顔は次第に消えた。
「いや、何でもない。ただの例え話。」
真由はそう言ってごまかしたが、その言葉は隼人の胸に残った。なぜか、彼女が遠い存在になってしまうような不安が心の中に広がり始めていた。