『異界酒場ルーナ』

みぎみみ

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第３巻

第15話　立花の報告

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三月の中旬。

「辞表、出しました」

立花が来た。明るい顔をしていた。

「そうですか。どうでしたか」

「あっさりしてました。上司が、なんとなく分かっていたみたいで」

「良かった」

「次の仕事はまだ決まっていないですが、少し休んでみようと思っています」

「どんなことをする予定ですか」

「旅行に行きたいです。七年、ほとんど休みがなかったので。一人で、どこか遠くに」

渓望を見た。

——解放。

「遠くとは、どのくらい遠いですか」

「海外でもいいかと思っています。一人で海外は初めてで」

「どこへ行きたいですか」

「決めていないです。どこへ行けばいいか、分からなくて」

ルーカスは今夜、立花に何を作ろうかと考えた。

ダイキリを作ることにした。ラムとライムとシュガー。シンプルで、夏の海を思わせる。

「これはキューバのカクテルです」

「キューバ」

「海が美しい場所です。人が明るくて、音楽が街中にある」

「行ってみたい感じがします」

「どこへ行っても、そこに行ってよかったと思えるのは、自分の心の状態による部分が大きいですよ」

「どういうことですか」

「疲れていると、どこへ行っても疲れる。少し休んでから行くと、どこへ行っても発見がある」

「まず休んでから行け、ということですか」

「そういうことです」

立花はダイキリを飲んだ。

「……これ、おいしい。夏の味がする」

「三月ですが」

「夏が来る前に夏の味を飲んでいる感じ、好きです」

「先取りですね」

「先取りか。そういうの好きです」

しばらく話しながら、立花が言った。

「ルーカスさん、この店ずっとやり続けるんですか」

「……今は分かりません」

「え？」

「少し、先が決まっていない状況で」

「辞めるんですか」

「辞めるかどうか、と言うより——いなくなる可能性があって」

「いなくなる？」

「帰れる可能性が出てきた故郷があって」

立花はグラスを持ったまま、黙った。

「……それは、良かったことですか」

「複雑です」

「帰りたいですか」

「帰りたい気持ちと、ここにいたい気持ちが、両方あります」

「それって、ここが好きってことじゃないですか」

「どういう意味ですか」

「帰りたい場所がある人が、もう一つ帰りたい場所を作ってしまった、ということだと思って」

ルーカスは少し止まった。

もう一つの帰りたい場所。

「……そう言ってくれる人が、何人かいます」

「みんながそう言うなら、本当のことだと思います」

立花はダイキリを飲み干した。

「どんな決断をしても、ここで飲んだカクテルは覚えています。辞表の夜のマンハッタンも、今夜のダイキリも」

「覚えていてくれて、ありがとうございます」

「旅行から帰ったら来ます」

「お待ちしています」

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