『異界酒場 ルーナ』

第５巻

第7話 東京の最後の夜

六日目。

明日の夜、ヴァルドへ戻る。

今夜は、カウンターに最後に立った。

高橋と清子がいて、常連が何人か来た。

特別なことは何もしなかった。いつもの夜と同じように、グラスを作って、話を聞いた。

そのことが——特別だった。

「いつも通り」でいられることが、この場所の強さだと思った。

閉店後、高橋と清子と三人でカウンターに座った。

「また来られますか」とルーカスが聞いた。

「来られると思っています。双方向の転移が完成したら」

「いつ頃ですか」

「来年の春頃が目処です」

「来年の春か」と清子が言った。「長いですね」

「長いですが——今度は、帰り道があります。前回は帰り道がなかった」

「それは大きな違いですね」と高橋が言った。

「そうです。今夜帰るのは、また戻ってくるためです」

「分かっています」

三人で、最後のグラスを飲んだ。

梅酒を出した。高橋が選んだ銘柄の梅酒。

「梅酒は変わりませんね」とルーカスが言った。

「変えませんでした。ルーカスさんが向こうで恋しがると思って」

「恋しかったです」

「そうでしょう」と清子が笑った。

一杯飲み終えて、ルーカスは立ち上がった。

「行ってきます」

「行ってらっしゃい」と高橋が言った。

「向こうのみなさんに、よろしく伝えてください」

「伝えます。こちらのみなさんのことも、伝えます」

階段を上がる途中で振り返ると、高橋と清子が並んで立っていた。

二人が並ぶと、カウンターの景色が完成している気がした。

「……ありがとうございました」

「また来てください」と二人が言った。

十三段。

扉を開けた。

東京の夏の夜。

蝉の声。街の光。

これが、また会うまでの東京だ。

「また来ます」

声に出した。

東京の夜に向かって。