『異界酒場 ルーナ』

第６巻

第3話 通信の春

三月。

常時通信システムの試験運用が始まった。

アメリアの研究室で、小さな装置を試した。

「繋がっています。ファビアンと話してみてください」

ルーカスは装置に向かって話した。

「……聞こえますか」

「聞こえます」とファビアンの声が返ってきた。

前回よりも、音が鮮明だった。

「良くなりましたね、音質が」

「アメリアの改良のおかげです。遅延もほぼなくなりました」

「本当に、向こうと話せている」

「話せています。今夜も東京は深夜ですが、高橋さんがいます。代わりますか」

「代わってもらえますか」

少し音が動いた。

「ルーカスさん」

高橋の声だった。

穏やかで、静かな声。

「高橋さん。元気ですか」

「元気ですよ。清子も元気です。今夜は礼奈さんが来ています」

「礼奈さん、元気ですか」

「元気です」と礼奈の声が聞こえた。

「担当本、おめでとうございます」

「ありがとうございます。ルーカスさんに一番に報告したかったんですが、手紙で先に届いてしまいましたね」

「嬉しかったですよ、手紙で読んでも」

「次は直接報告します。向こうへ来た時に」

「楽しみにしています」

会話が終わった後、アメリアが言った。

「常時繋がれるようになりました」

「そうですね」

「これで、向こうへ行かなくても声が届きます」

「行く理由がなくなるわけではないですが——距離が縮まりました」

「そうです。少し前に進みました」

ルーカスは装置を見た。

小さな金属の箱。

でもその中に、二つの世界を繋ぐ声がある。

「アメリアの研究が、二つの世界を繋げました」

「研究者としての夢でした。世界を繋ぐ扉を作ることが」

「完成しました」

「まだ途中です。でも——扉の枠組みは、できました」