今日、世界が終わるって君が言うから

第1章--1話--

始まりは、雲の隙間から

「ねえ、今日、世界が終わるって知ってた？」

放課後の屋上で、君が突然そんなことを言った。
制服のまま、フェンスにもたれて、空を見上げながら。

「はいはい。占いか？ 陰謀論か？ それとも厨二病再発か？」

俺は笑って流した。
でも君は真顔だった。からかってる雰囲気でも、冗談でもなかった。

「ほんとに終わるの。今日の23時59分に。だからさ……いろんなこと、終わらせたいなって思って」

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君は不思議なやつだった。
髪はちょっと明るくて、声は小さめで、でもなぜか目立つ。
クラスでもいつも窓際で、ノートに何か書いてた。

誰ともつるまないくせに、誰からも嫌われてなかった。

俺は…というと、まぁ、普通。
部活帰りにコンビニ寄って、どうでもいい話して笑って、そんな日々の繰り返し。

だけどその日から、君はちょっとずつ俺に話しかけてくるようになった。

「もし、あと1日しか生きられなかったら、何食べたい？」

「どんな音楽、最後に聴きたい？」

「誰に会いたい？」

変な質問ばっか。でも、なんか答えたくなる。

そして、少しずつ俺たちは放課後、屋上で会うようになった。

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「世界が終わるならさ、好きな人にはちゃんと伝えたいじゃん」

ある日、君が言った。
夕焼けがすごくきれいだった日。空が、真っ赤で、泣きそうなくらい鮮やかで。

「……言ったの？ その人に」

「ううん、まだ。怖くて。だって……フラれたら、そのまま世界が終わったら、二重に最悪でしょ？」

そう言って笑った君の横顔、
なんか、無性にドキッとした。

……もしかして俺、今さら気づいた？

世界が終わるとかどうでもよくて、
君と過ごす時間が、ちょっとだけ特別になってきてるってことに。

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そして、運命のその日。

12月31日。
君は言った。「今日、23時59分で世界はほんとに終わるよ」って。

俺はなんとなく、信じてみたくなった。
だって、もし終わるなら――

「俺、伝えたいことがある」

屋上の風が冷たくて、手がちょっと震えた。

「たぶん、その好きな人って、俺のことなんじゃないかなって。……違う？」

君は一瞬だけ固まって、すぐに、ふふって笑った。

「そっか。ばれてたか」

「じゃあ……さ、俺の方から言っていい？」

「え？」

「好き。お前のこと」

君は目を見開いて、それから、ぽつり。

「世界、終わってもいいな、って初めて思った」

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そして。

23時59分。

カウントダウンなんて、スマホの通知だけでよかった。
街は静かで、誰も騒いでなかった。

秒針が、0を指す。

……でも、世界は終わらなかった。

いつも通りの、1月1日が始まった。

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「嘘だったのかよ」

「うん、ごめん。全部、うそ」

「は？」

「でも、本気で信じてくれたの、嬉しかった」

「いや、マジで信じてたし！ 心臓もげるかと思ったし！」

「じゃあこれからも、もげない程度に一緒にいて？」

「……ったく、ほんとやべーやつだな」

でもたぶん、
俺は一生この“嘘つき”のことを好きでいる。

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だって、あの日世界が終わらなかったおかげで、
俺の“好き”が、やっと始まったんだから。