天下無双の剣聖王姫 ～辺境の村に追放された王女は剣聖と成る～

シルバ・アリウム、剣聖と成る

八話

　「―――ッ！？いったい、何をッ！？」


　狼狽する彼らをよそに、振り抜いた切先は私の身体の一部、

　―――この長く結んだ銀色の髪を、豪快に切り捨てた。

　はらはらと、細く輝く髪が落ち、束ねたその一部を手に持って、剣を収める。


　「これが、私の誠意です」

　「貴方様は……私達に、何を、しろと言うのですか……」

　「簡単な事です、このまま帰っては貴方の雇い主は納得しませんでしょう、
　　ですので、この髪と、義父から引き継いだ宝刀、この銀月を持ち帰って頂きたい、
　　あとはそちらで誤魔化してくれれば、充分な証拠となりましょう」

　「……己が死を偽装して、貴方にどんな利があるのです……
　　シルバ王女程の腕であれば、我らを切り伏せるのは容易なはず……
　　それなのに、いったい、何故ッ！？」

　「無駄な血を流さずに済むのなら、それに越したことはありません、
　　いかに暗く、汚れた仕事を受け持つといえど、ここにいる全員がアリウムの民、
　　民を守るのは王女の役目、そこに何の間違いもありませんよね？」

　「―――あ、あぁ、貴方、様は……なんと…慈悲深き……」


　がっくりとうなだれるアサシンの頭目。
　後ろで構えていた彼らも、その戦意は削がれ、今はただ目の前の王女の威光にあてられていた。


　「さて、改めてこの任をお願いできますか？」

　「異論などありません、ただ……このままではあまりにも王女様が不憫でなりませぬ、
　　我ら“黒き刃”は仕える主君はいれど、その心はシルバ王女の為に働かせて頂きたい、
　　……少なくとも、ここにいる者はシルバ王女のお姿を見てそう決心したはず」

　「私の為になどと、あなた方にも家族や愛する者がいるはず、
　　その決意はその者のために使って頂ければ―――」

　「だからこそ、なのです……家族も、友人も、全てを失った者の集まりが我ら、
　　ならばせめて、たった一人で良いのです、心から信用に足るお人のために……
　　私は……俺達は働きたいのです、シルバ王女」

　「―――わかりました、皆も私に協力してくれますか？」


　顔を伏せ、跪く黒き刃のアサシン達。
　彼らはその涙を黒い面で隠して、新たな主の優しさに感謝して頷いた。


　「では、宝刀と御身の髪はこちらで預からせて頂きます、
　　……これならば雇い主であるシバ様も納得するはず」

　「ふむ……わかってはいたけど、刺客を差し向けたのはシバなんだね……
　　予想通りというか、なんというか……」

　「こうなった以上、我々はシルバ王女の身の安全を第一として、
　　そのお立場を復権させるために尽力させて貰います、
　　今後はなんなりとご命令ください、帝都での情報も常にお伝えできますゆえ」

　「まぁ待って、シバの謀でジニア村までの赴任、そして暗殺までは
　　なんとなく察していたの、ただ……私にも未熟な事は確かにあって、
　　それを戒める為にもここで研鑽を積み、今一度見極めたいの、
　　アリウム騎士団の行く先を、そしてこの国の在り方を」

　「なんという……献身なるお心……おぉ、まさしく剣聖と呼ばれた国王の様な
　　寛大さです、一層の忠をここに誓わせて頂きます」


　黒布で覆われたその顔を深く下げ、アサシンは誓う。


　「そんな畏まらないでください、さぁ、顔を上げて」

　「もったいなきお言葉……」

　「どうか、よろしくお願いしますね、えぇと……貴方のお名前は？」

　「恐れ多くも、私はヒース・ライトと申します」

　「では……ヒースさん、何卒……よろしくお願い致しますね」


　その剣、その威光によって暗き者たちを導いた王女。

　彼女はその始まりに黒き刃のアサシン集団を有し、ジニア村へと赴いた―――。