天下無双の剣聖王姫 ～辺境の村に追放された王女は剣聖と成る～

シルバ・アリウム、剣聖と成る

四十一話

　『―――こ、これは………なんという事だぁぁぁぁ！！！？？？
　　闘技場に現れたのは、あのシルバ王女ではないかぁぁぁッッ！！？？』


　状況をすぐさま察した実況は、かの人物の名前を興奮しながら伝える。
　すると、彼女に見覚えがある観客が一人、二人と確信をもって騒ぎ始めると、シルバ王女の存在が周知され始める。


　「なんで姫様が……？こんな危ない大会に……？」

　「剣聖の娘だからって、腕試し感覚で参加したのか？」

　「いまの一撃……王女様が避けた……」


　場内が混迷を極めるなか、単純な思考のダガーンは大きく笑って斧を仕切り直す。
　それは相手が誰であろうと戦う、その意思を表して。


　「ガッハッハッ……！！アンタぁ……どこぞの偉いお嬢さんか？わりぃが……
　　オレは気に入らねぇ奴は全員こいつで叩き割るだけだ、次は当ててやるぜぇ……」

　「―――構いません、全力で来てください……でないと、私も困りますので、
　　……実況の方―っ、始まりの合図お願いしまーす！！」

　『えぇッ！？ッ………と、それじゃ……よくわかりませんがッ！！
　　これより第一試合、始めッ―――』


　お互いに仕切り直して始まった第一試合。

　それは体格差も実戦経験の差も、ありとあらゆるものがシルバにとって不利だと思われた、最初の試合であった。

　―――五年前に行われた、剛槍使いと豪傑との決勝。

　彼らの戦いは荒れ狂う神獣の如き苛烈さを極め、それを見た観客たちは沸き立ち、その武に魅了された。

　今大会もその武勇に期待していた観客は、目の前の立ち合いを冷ややかに見ていた、が、それも束の間に彼らは認識を改めた。


　「ガアァァァァッァァ！！！！！」


　振り回される大斧。
　しかし、それは掠りもせずに銀の少女に遊ばれる。

　必死に、そして尋常ではない速度で振り落とされる必殺の一撃は、可憐で優雅な少女に難なく躱される。

　ダガーンは身長差を活かしたリーチを利用し、シルバが間合いを詰められぬ様に立ち回り、反撃の余地など与えない。
　対するシルバは未だ剣すら抜かず、回避に専念しつつ斧の切っ先を見切る。

　上段から振り落とされる大振り。
　そこから派生して繋がるは、振り下ろした勢いを利用した回転斬り。
　更に、連撃の終わりとなる叩き付けは重厚な一撃。


　―――だが虚しくも、それらの攻めはシルバには届かない。


　『なんという攻防だぁぁ！！眼にもとまらぬ速さで繰り広げられる連撃、
　　それを素早い動きで翻弄するシルバ王女ッッ！！実力は本物かぁぁ！？』


　まるで、児戯のように楽しげな顔で立ち回るシルバ。
　それを見たダガーンは更に激昂し、その猛威を緩めることなく加速させた。


　「ちょこまか動きやがってッッ！！！！ウザってぇっ！！！！」

　「―――では、こちらも少々攻めさせて頂きます」


　ダガーンは荒い口調とは裏腹に精密な斧捌きを繰り広げ、確実にシルバを追い立てる。
　回避する距離を縮められた彼女は、ついに構えらしい行動を取って自身の得物を取り出した。


　「……うおッッ！？」


　その刀身は突如現れ、豪傑の頬を掠めて空を切る。

　ここにきて攻めに転じたシルバは、美しい魔法剣を流れるように魅せる。
　小柄な彼女はダガーンの懐を掻い潜り、銀の刀身を振り抜く。


　剣戟は流星の如く。
　剣士は舞の如く。


　これが戦いと忘れてしまう程の優雅さで、銀の剣士は猛攻を仕掛けた。