青の国と緑の国

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　あるところに青の国と緑の国という二つの国がありました。

青の国は青く澄すみ切った綺麗な川で囲まれた国。川では色んな魚たちが気持ちよさそうに泳いでいます。

一方、緑の国は鮮やかな緑色の葉を枝いっぱいに付けた森の樹木に囲まれた国。森では動物たちが仲良く暮らしています。

この二つの国にはそれぞれ一際目立つ大きなお城があり、そのお城の前には小さな町が１つありました。

青の国の人たちは川で魚をとり、緑の国の人たちは森で狩りをして、それぞれ生活していました。

しかし、青の国の王と緑の国の王は昔から仲が悪く、青の町の人と緑の町の人が会うことは決して許されないことでした。





「夕飯までには帰ってくるのよ」

「分かってるよ。行ってきまーす」

　そう言って家を元気に飛び出したのは青の町に住む今年で8歳になった女の子・ケティでした。ケティは川にかかった白くて長い橋を渡り、お昼に食べるお弁当を持って、青の国と緑の国の間にある"シアン草原"を目指しました。

どこまでも続く広い草原には青々とした名もない草が一面に生い茂り、時々風に吹かれては心地いい音を鳴らして揺れています。

空いっぱいに広がった青空を白い雲たちがゆっくりと泳ぎ、太陽はサンサンと輝きながら暖かい光を地上に届けています。

町の交流がなくなった今となっては、この草原を訪れる人もほとんどいませんでした。

シアン草原と、その先にある緑の森を通り抜ければ緑の町です。



　草原の真ん中あたりに大きな木が１本あります。鮮やかな緑色の葉が時々風で揺らされ、擦れて音を奏でます。

その木の下で１人の男の子が周りをキョロキョロしながら誰かを待っています。

「遅くなってゴメン！」

「もう！遅いよー。なにやってたの？」

「ママのお手伝いしてたら遅くなっちゃった。今日はなにして遊ぶ？」

「今日はねー……鬼ごっこがいいな！」

男の子の名前は"アラン"。緑の町に住む男の子でケティとは同い年です。

二人は町の人に秘密で時々こうして会っては遊んでいたのです。

二人が初めて会ったのもこの草原でした。一緒に遊んでいるうちに仲良くなり、相手が別の国の子だと知ったのは仲良くなってからのことでした。でも、友達になった今となってはそんなの関係ありません。

二人にとって相手がどこの国の子か、ということは重要なことではありませんでした。

一緒にいて楽しい。仲良くなる理由はそれだけで十分でした。