ヒナギクは彼の溺愛に気づかないー彼のとなりで大福を

姫さま、父と彼との密会です

 ほんの数刻前ーー

「長期に渡る任務、ご苦労だった。何か動きはあったか？」
 ヒスイは膝をつき、こうべを垂れる。

「いえ、今のところは。しいて言えば、身内問題に頭を悩ませているかと」
「身内問題？」

「王太子が、自分勝手に、公爵令嬢との婚約破棄宣言をし、彼女を追放したことです」

「何それ。その王子、アホなの？」
 コウヤが呆れたように呟く。

「成績は優秀でしたが、娼婦のような、ピンク頭の男爵令嬢が現れてから、頭がお花畑になりましたね」

「え、何それ怖い。一種の洗脳？」
「さあ。俺にも言い寄ってきましたが、興味はありませんでしたし、洗脳の類いではないです」
「ああ。お前、ギスタニアで教師やっていたもんな」

 ギスタニア帝国のコンティラス学園。
平民も混ざっているが、貴族が大半で、王太子リカルドを筆頭に、宰相の息子や、騎士団長の息子たちが、学園を取りまとめていた。

「気味悪い女でしたがーー」

「どういうこと？」

「いきなり俺の過去を喋りだし、きれい事を並べ立ててきました」
 絶対零度の笑み。ヒスイは、よほど腹を据えかねているらしい。

「あなた、ギスタニア帝国に滅ぼされた、カナン国の元王子よね。いつか復讐しようと目論んでいるーーでも、ダメよ。復讐はなにも生まないわ。私があなたのそばにいるから、安心してーーでしたか」

「お前の口調で言われると、相当気色悪いが、俺と数人しか知らないお前の過去を言い当てるとはな。そいつ、大丈夫か？」
 腕を組んで、コウヤが眉間にシワを寄せる。

「しばらく監視していましたが、密告する様子はありませんでした。それより、殺意をおさえる方が大変でしたね」

「あ、そう……」
 ヒスイの目が笑っていない。冗談ではなさそうだ。

「それで？」
 コウヤが続きをうながす。

「それで、最後の卒業舞踏会で、リカルド王子が、娼婦（男爵令嬢）と手を取り合って、婚約破棄宣言をしていました。そのあとが滑稽で、婚約者だったフローディア様が、娼婦に呪いをかけて、豚に変えていました。“真実の愛”で呪いが解けるそうですよ」

 ヒスイの喜色満面の笑み。ゾッとするほど美しい。

「お前、わざと止めなかったな？」
「もちろん。その方が面白いでしょう」

 昔はまだかわいげがあったのに、どうしてこうなってしまったのかーーと、コウヤが嘆く。

「まあいい、ご苦労だった。しばし、休暇をやる。この国で好きなことしていいし、旅に出てもいい。好きに過ごせ」

「御意。なら俺は、この国にいます」

 珍しく、口角が上がっている。諜報活動をしている以外、ほぼ、表情筋が死んでるんじゃないかと、心配になるぐらいだが、今は誰が見てもわかるぐらい嬉しそうだ。

 この国を第二の故郷だと思っているのだと、コウヤは密かに感激する。

 後に、それが勘違いだと、知ることになるのであったーー





文字数がバラバラですみません(´・ω・`)
話が、なかなかまとまらず、読みづらいかもです。話を区切るのが、難しい。
今後の課題にします。