宝石♢男子

エピローグ みんなはあたしの、宝物よ‼︎

　さて、まちにまった土曜日。

　じつを言うと今日は、あたしとガーネットが計画した、おとまり会の日なのよね！
　メンバーは、あたしたち宝神ファミリーと――、

「き、今日はおまねきいただき、まことに光栄なのですわ！」
「まってたわチトセ！　あら、そのかっこう‼︎」

　そう、あたしのはじめての親友となったチトセ！

「今日は、いつもとちがうスタイルにまとめてみたのですわ……どう、でしょうか？」

　そで口にレースのあしらわれたジャケットに、細身のスラっとしたパンツ。
　虹色のフワフワな髪は、オールバックにまとめられていて――すごくにあってる！

「なんか、今日のチトセはかわいいっていうより、カッコいいってかんじね！　美少女からイケメンまで、どんなかっこうでもにあうなんて、すごいわ‼︎」
「そ、そうですか……それなら、よかったですわ……っ！」

　ぽっとほおをそめて、あらら……玄関さきでかたまっちゃった。
　服装や髪形が変わっても、中身はいつものチトセなんだから、そりゃそうよね。
　すぐに真っ赤になっちゃうんだもの。まったく、照れ屋さんなんだから！

「ブラック、チトセのことお願い！　フリーズしちゃったの、お茶でもいれてあげて‼︎」
「……しょうがねえな。おい、いくぞチトセ……」

　さて、こっちはこっちでやることがいっぱいよ！
　チトセがきたから、夕飯のしたくを一瞬だけガーネットにまかせてみたんだけど。
　どれどれ……と、台所をのぞくと、ガーネットがふるえながらきゅうりを切ってる⁉︎
　いまにも手を切ってしまいそうで、もう見ていられない！

「包丁が苦手なら、無理しなくていいのよ⁉︎　あとはあたしにまかせて、ガーネットは酢飯のはいった桶おけと、皿をテーブルにならべてちょうだい？」
「うんっ、そうするー！　オレ、そっちのが絶対とくいな気がするし‼︎」

　各種具材をささっと切って、テーブルの準備もガーネットのおかげで順調。
　チラッと、チトセとブラックのようすを見てみると、

「いでででででっ、おまえ、もっとやさしくできないのか⁉︎」
「わがまま言わないでくれます？　すこしくらいがまんなさい……！」

　わっ、すごい。チトセったら、自分でブラックの腕の治療をしてるじゃない‼︎
　パープルのおしゃれな工具箱からやすりをだし、欠けた部分が消えるようにうまくけずって――水をつけたペーパーでさっとみがいたら、きれいにもとどおり！

「これは耐水ペーパーと言って、なめらかさをだすためにみがく用の道具ですの！　さあ、調子はどうですこと、ブラックさん？」
「……痛みはないし、皮膚の再生も問題ないな」

　どこが欠けていたのかわからないくらい、傷がきれいになっているから、おどろいちゃった‼︎

「さすが宝石商の跡とりね、すっごく器用だわ！」
「と、トーゼンですわ。宝石のあつかいで、わたくしの右にでるものはいなくってよ？」
「……ったく、なら最初から大切にあつかえ」
「なんですのその態度‼︎　また傷をつけなおしてさしあげましょうか⁉︎」

　やれやれ、にらみあっているふたりは、とりあえずほっときましょう。

「ガーネット、テーブルのほう準備できた？」
「カンペキ～‼︎　そんじゃ、具材の皿も運んじゃうね！」

　テーブルの上には、細く切った玉子焼きに、かんぴょう、きゅうり、エビにアボカドにツナマヨにいろいろ――ちょっと奮発しちゃった！

「ほらみんな、そろそろ席について！　今日の夕飯は、じゃーん‼︎　手まき寿司よ‼︎」
「……いいな、手まき寿司なんてひさしぶりだ」
「だよねー！　楽しいし、おいしいし、手まき寿司サイコー‼︎」

　よーし、まずはのりに酢飯をしいて……そうね、一発目はエビアボカドかな。
　ガーネットはツナマヨときゅうり、ブラックはかんぴょうオンリー。
　うんうん、ふたりともおいしそうじゃない！　
　チトセは……あれ？
　オロオロしちゃって……あ、もしかしてどうやって食べるかわからないのかも⁉︎

「チトセ、だいじょうぶよ！　すきな具材を、こうして酢飯の上にのせて、のりまきにすればいいの！　くるくるってね、かんたんでしょ？」
「な、なるほど！　これが庶民しょみんのパーティー料理なのですね、なんだかわくわくしてまいりましたわ‼︎」

　チトセは玉子焼きにたっぷりのマヨネーズをかけて……はじめてにしてはやるじゃない、背徳のカロリーメシ‼︎

　食べおわったら、みんなでチトセがもってきてくれたゲームをしたり、ポテチを食べたり、まくら投げをしたり――ほんとーに、楽しかったわ！

　寝るときは、二階の広いあき部屋に、みんなで布団をならべてしいたの。
　カチッとあたしが電気を消して、みんなで『おやすみ』って言いあったのよ。
　さて、あたしも布団にはいって……ふふ、楽しすぎたせいかな？
　もう真っ暗だし、あたしも寝なきゃなのに、顔が勝手に笑っちゃう。

「この館に引っ越してからというもの、ほんとにいろいろあったわ……」

　チトセがおこした事件は正直、かなりやっかいだった。
『宝石男子を守る』と決めたあたしの思うようにはいかないことも、たくさんあった。
　でも、だからこそ、わかったこともある。
　おたがいに、守ったり守られたり――ささえあって、ときにはなぐさめあって。
　きっとそうやって、家族のキズナは深くなっていくものなのよね。

「あたし、これからもがんばるわ。あいつらとの家族のキズナ、もっともーっと深めてみせるんだから！」

　そしていつか、あたしと宝石男子たちで、世界一ステキな家族になってみせるわ‼︎
　……だから期待しててよね、パパ、ママ。

「ああもう、なんだかわくわくしちゃって眠れない！」

　みんなの寝顔をそーっと見て、ふふ。うれしくてつい、笑っちゃう。
　信じあえる家族も、かけがえのない親友も――そばにいてくれるあたしは、なんてしあわせものなのかしら。

「これからも、あたしがみんなを守るからね」
「……自分の命くらい、自分で守れる……ぐぅ、すー……」

　び、びっくりした‼︎　ブラックのやつ、寝言がおおきいのよ‼︎

「だめです。カナメさんはわたくしとバカンスにいくのですわ……スピー……」

　チトセもまたハデな寝言ね⁉︎　一瞬、おきているのかと思ったわ！

「まったくもう、うれしい寝言だわ……」
「えー？　オレだってふたりに負けないくらい、カナメのことだいすきだし‼︎」

　ゲッ、ガーネットまで寝言――って、ちがうわ‼︎

「わっ、なによガーネット！　あんたおきてたの？」
「えっへへー！　びっくりした？　びっくりついでにもういっちょ‼︎」

　となりの布団からスルッとでてきて、あたしの真横までコロコロ転がってきて⁉︎

　ほほえむガーネットは、なんだかいつもと雰囲気がちがう。

　窓からさす月の光が、赤い髪に反射して、キラキラかがやいている。
　真っ赤な宝石の瞳が、キュッと細まって、あたしを大切そうに見つめてきて――。

「カナメがみんなを守るならさ、カナメのことはオレが守るよ――たとえ、この命にかえてもね」
「……だ、だめ！　そんなのだめよ‼︎　宝石男子はあたしが守るって誓ったんだから‼︎」

　ガーネットのおおきな手が、するりとあたしのほおをなでる。
　とたんに、胸がキュウっとするような、変なかんじが、あまーくつづいてとまらない。
　ガーネットの目が、ぜんぜん見れなく、なっちゃって……っ。

「やーだね。これだけはゆずれないよ。だってカナメは、オレの運命の神推しだもん」
「……っバカ言ってないで、はやく寝なさい――‼︎」
「ふふっ、照れてるカナメ、すごくかわいいよ？」

　ふだんとは別人みたいに大人びた表情で、クスっとほほえんだガーネットを――、

「いいから寝ろって言ってんでしょ‼︎　何時だと思ってんのよこのっ、バカーネット‼︎」

　ナゾのムズがゆさにたえきれず、つい投げ飛ばしちゃったあたしなのだった。