宝石♢男子

第22話 シュラバの三角カンケー⁉︎

　さて。いいかんじの雰囲気になったところで、コホンとあたしはせきばらい。

「これで一件落着ってことでその……あたしからひとつお願いしてもいいかしら？」

　タイミング的には、ちょっとずるいかもしれないけど……！
　言うならいま、いましかないわ‼︎

「チトセ、あたしと友達になって‼︎」

　右手をさしだして、あたしはまっすぐにチトセの目を見た。
　緊張の瞬間――たった数秒のはずなのに、とってもながくかんじるわ……！

「わ、わたくしでよければぜひ、ま、まずはお友達からお願いしますわ！」
「え！　ほんとのほんとに⁉︎　すーっごくうれしいわ‼︎」

　よろこびのあまり、ぎゅっと手をにぎったらね？
　チトセも強く、にぎりかえしてくれたのよ⁉︎
　もうあまりにも感激しちゃって、それでふと、思ったの！

「もう、こんなことなら、最初から友達になってくれたってよかったじゃない！」
「か、カナメさん――か、顔が近いですわ⁉︎」

　ズイッと近づいて、不満のこもった目でチトセをジーっと見つめる。

「あたしと仲よくなりたいけど、友達になるのはいやって、ずーっと言いはってたじゃない？　あれはいったい、どういうことだったのよ？」

　あたしはただ、疑問に思ったから聞いただけなのよ？
　それなのに、チトセはなぜかこれ以上ないってくらい、顔をカーっと赤くしてね？
　蚊のなくような声で、つぶやいたの。

「と、友達よりも、もっとずっと仲よしになりたかったから……ですわ」

　あたしを見るチトセの目は、涙がにじんでウルウル。
　強くなにかをうったえかけているような、そういう目をしていたの。
　そこで、あたしは気づいたわけよ！

「なるほど。フツーの友達なんかじゃ、もの足りないってことね？」
「――ちょっ、カナメ、なに言いだすのさ⁉︎　オレという美少年がありながら‼︎」
「……おまえ、修羅場の三角関係になりたいのか……っ⁉︎」

　シュラバの三角カンケー？　ってのが、なんなのかはちょっとわからないけど。

「ふたりとも、なにをそんなにあわててんのよ？」

　そうよ、こんなにおめでたいこと、そうそうないじゃない‼︎

「いいわよチトセ。友達なんて関係、スッとばしちゃいましょ！」
「そ、それはつまり、わたくしとカナメさんはたったいまから……っ⁉︎」

　あたしはチトセの両手をにぎって――ずっとあたためてきたあの言葉を、はっきりまっすぐ、伝えたの‼︎

「そう！　たったいまから、あたしたちは親友よ‼︎」

　あたしがそう宣言した瞬間、ガーネットが、へなへなと床にくずれ落ちちゃって⁉︎
　ブラックまで、頭をかかえてため息をつくんだもの！
　こ、これはどういう反応なの？　
　やっぱり、親友はさすがに急だったかな？　って、心配したんだけどね？
　チトセったら、プッとふきだしたかと思ったら、腹をかかえて笑いだしたの！

「な、なによみんなして、あたしそんなに変なこと言った⁉︎」
「いいえ、もちろんなりましょう！　親友に……っふふふ‼︎　そうよね、わたくしがバカでしたわ。カナメさんのこういう、にぶくてかわいらしいところがわたくし、だいすきなのですわ！」
「た、助かった……カナメがにぶくて本当によかった！　神様ありがとう‼︎」
「……ふぅ、最悪の事態はまぬがれたようだな」
「なによみんなして、にぶいにぶいって！　わざわざ言われなくたってそんなの、あたしが一番わかってるんだから‼︎　何度も言われると腹がたつんだけど⁉︎」

　わっと逃げだしたガーネットとブラックを追いかけて、屋上をかけまわった。
　空はもう、うっすらと夜の紺色にそまりつつある。

「こらぁ、逃げるな‼︎　あたしのチョップをくらいなさい‼︎」

　そんなあたしたちを見て、さんざん笑ったチトセは、すっきりしたいい笑顔。
　ひろったままだったシャーペンをかえしたら、スッと胸ポケットにさしてくれたの。

「おソロのシャーペン、ふりまわしたりしてごめんなさい。もう二度と、あんなひどいことはいたしませんわ。大切に、大切にしますね――……」
「そのことはもういいの、わかってくれたみたいだし！」

　チトセは、ちょっぴり涙のうかんだ瞳で、こくんとうなずくと、

「じゃあ、また明日。学校でね、チトセ！」
「ええ、みなさんそれではまた。ごきげんよう――！」

　執事たちを引きつれて、屋上をさっていった。
　もちろん、宝石箱はちゃーんとかえしてもらったわ！
　三人がかりとはいえ、町はずれの館まで運ぶのは、すっごく大変だったけどね……！