救援隊（レスキューパーティー）『黄金の鈴』出動します！～最強賢者パーティーはダンジョンで誰かの野望をレスキューする～

勇者はギルドの酒場にいるか

2

「……客ぅ？」

　女の影に、先程の少年の姿があった。

　ほとんど死人と化してぴくりとも動かなかったシルヴァだが、瞬間、生き返って飛び起きる。

　幸運の神はやはり自分を見放さなかったのだ！

　少年の前に滑り込んで、ひざまづいて手を合わせた。
「はじめて見る顔だよな？
　もしかして、わざわざ俺に金貸しに来てくれたの？　
　客っつーよりむしろ神？　君自身が神なの？」
「……は？」
 
 シルヴァは立ち上がると、客の少年ににやりと笑いかけ、決めポーズを取ってみせた。
「心配無用！　グラータの天才賭事師ギャンブラーシルヴァとは俺様のことだ。
　すぐ倍にして、いや三倍にして返すからな！
　いや～ピンチにいきなり金貸してくれる神が降臨するとは！　
　やっぱ俺、幸運の神に愛された男だな！」
「……………………はあ？」

　何を言われているのか判らない。少年は助けを求めるように女を仰ぐ。
「あの……これが？」
　案内してきた給仕の女も、やれやれと肩をすくめた。

「そう、コレ。
　あ、シルヴァ、あんたここのツケもまだ残ってんだからね。
　早いとこ耳揃えて払っておくれよ」
「わかってるって。
　今度の勝負が本当の本番！　華麗なる大逆転劇を見逃すなよ！
　最後に笑うのは俺様さっ……！」

　シルヴァはふんぞり返って高笑いした。
　周りがはやし立てる声は、常勝賭事師ギャンブラーたる己への賞賛にしか聞こえていない。

　給仕の女は首を振って、少年の肩をぽんと叩いた。
「……悪いこと言わないよ？　
　あんた、コレに金貸すのだけはやめときな。
　『常・敗・賭事師ギャンブラーシルヴァ』って言ったら、この街グラータで知らない奴はいないんだから」
「え？……えええっっっ？」

　少年は思わず、懐に大切に仕舞った金貨に手を遣った。

　
　旅立ちの日、老爺は一枚の金貨を少年の手に握らせて、こう言った。

『グラータの街に着いたら、救援隊レスキューパーティー『黄金の鈴』を頼りなされ。

　攻略の途中で大怪我を負ったり、体力が尽きてしまったり、道を見失って遭難したり……。
　迷宮に降りる前に契約を交わしたものの命に危機が迫ったとき、魔法道具アーティファクトの鈴の音に呼応し、たとえどんなに深い階層にでも駆けつけて救助する。
　それが彼ら、救援隊レスキューパーティー『黄金の鈴』でござります。

　契約金は、契約者の目標の階層を問わず、金貨一枚。

　契約者が何事もなく目的を達し、無事に地上に帰還すれば、掛けた金貨は戻りませぬ。
　ですがもし事が起き、契約者が鈴の音で呼べば……

　掛けた金貨一枚で、彼らの技倆と命を買うことができまする。

　あのものたちは、迷宮最高の救助者にして、迷宮最強の勇者。
　必ずや、貴方様のお命を、希望を守ってくれまする……！』

　周りのものすべてが離れていくなか、最後までただ一人、少年の味方でいてくれた老爺。
　まさか彼の言葉を全力で疑う日が来ようとは。

（じい……本当に、こんな輩を頼れと……？）

　少年は憮然として、『最強の勇者（＝アホ認定済）』に寒い眼差しを投げた。