ヒロインですが、舞台にも上がれなかったので田舎暮らしをします

第157話 さあ、行動開始です

　受付のベテランの女性に、私は持っているかばんを見せつけます。
　何事かと思っていた女性でしたが、私のカバンを眺めている間に、みるみる表情が変わっていきます。

「おや、あんた、これ……」

　明らかに顔色が変わりました。どうやら、これがどういうものか分かったようです。

「いやあ、これをその年で持っているたあ、驚いたもんだね」

「私はキンソンの商業ギルドマスターからいただいたんです。ええ、それは重宝させて頂いておりますよ」

「そうかいそうかい。そいつはよかったねぇ」

　ベテランの女性がにこやかに笑っています。
　世間話はこのくらいにしまして、本格的にマソルでの活動の話をしませんとね。
　ですので、港の市場について、まずは尋ねます。

「それなら、ここの裏手に行けばいい。今の時間なら、魚の売買が行われているはずだ」

「ありがとうございます。早速行ってみますね」

「ああ、頑張りなよ」

「はい」

　私たちは、一度商業ギルドの建物から出ます。
　商業ギルドの裏手では、漁師たちが獲ってきた魚介類を売りさばく市場が開かれているそうですのでね。早速見学に参ります。

「うわぁ、これが魚市場ですか」

　所狭しと露店が出ています。
　たくさんの魚介類売りに出されているのですが、問題はその売り方ですね。無造作に魚が置かれていています。これが海の街の売り方かと思うと、かなり引いてしまいます。
　まあ、前世の世界のように冷蔵ケースがあるわけでもありませんのでね。しょうがないとはいえ、これはないなと思いました。
　ですが、そこに並んだ魚たちは、前世でも見たことのある魚がたくさん並んでいます。
　こちはヒラメですかね。あっ、鯛も並んでしますよ。私はついつい目移りしてしまいます。

「お姉様、これを食べるんですか？」

「なんだか、少しにおいませんかね……」

　二人とも魚のことを怖がっているようです。
　ウィズタリア王国ではまず見ませんからね。川魚ですら見ることは稀ですもの、怖くて仕方ありませんよね。

「ええ、食べるんですよ。においは、多分保存方法がよくありませんからでしょう。傷み始めているでしょうし、そもそも海でつくにおいというのもあります。慣れていなければ、鼻をつまみたくなりますよ」

　私は説明をしてあげます。
　そんな中、私は適当に魚を見繕っていきます。今朝釣れたばかりであるのなら、傷みはまだ小さいですからね。

「毎度～」

　めぼしい魚を買いあさりますと、私は持っている魔法かばんの中に放り込んでいきます。この中なら、これ以上傷むことはありませんからね。
　ただ、二人揃って嫌そうな目をしているのが、なんともいたたまれませんでした。文化の違いでしょうかね。
　私はなんとか二人をなだめながら、一度商業ギルドへと戻っていきました。

　商業ギルドに戻りますと、先程の女性のところに向かいます。

「おや、さっきの嬢ちゃんたちか。どうだい、めぼしいものは買えたかな？」

「はい、仕入れさせて頂きました」

「そうかいそうかい。魔法かばんがあるなら、持ちある気は楽だろうからね。それで、このおばさんに何か用かな？」

　自分でおばさんと言ってしまいますか。
　笑いたくなる気持ちをぐっとこらえ、私は次の質問をします。

「ちょっと作業をできるような場所を確保してもいいでしょうか」

「うん？　作業って何をする気だい？」

　ベテランの女性の表情が歪みます。

「海岸近くでちょっとやりたいことがありますので、一時的な使用許可がいただけないかと思いましてね。それで声をかけさせていただいてるんです」

「何をする気か知らんが、別にそんなもんは必要ない。港はいろいろと作業の邪魔になるから、街の外の海岸だったら適当に使って構わんよ。船の邪魔だけしなければいい」

「ありがとうございます。では、早速向かわせてもらいますね」

「ま、まあ、気を付けて行くんだぞ」

「はい」

　無事に海岸の使用許可が出ましたので、私はアマリス様とルーチェを連れて、街の外へと向かっていきました。

　街の外に出ると、そこは護岸工事などされているわけもなく、広い砂浜が広がっていました。

「うん、これならやるには十分な広さがあるわね」

　笑顔を見せる私に、二人は事情がよくのみ込めないために戸惑っています。

「ラ・ギア・ルド」

　私は海岸に、大きな土の容器を作り出します。一緒に桶も作っておきます。

「お姉様は一体何をなさるおつもりかしら」

「私だって分かりませんよ、アマリス様」

　不安そうに私を見つめていますね。でしたら、何をするのか教えてあげるだけです。

「これから海水を組んで、塩を作ります」

「塩？！」

「塩って、岩じゃないんですか？」

　うんうん。ウィズタリアだと岩塩ですからね。かなり希少で、王家であっても公爵家であっても滅多に使える代物じゃないですからね。
　私はそれを、ここで量産しようというわけなのです。
　しかし、海に入るにはひとつ問題がありましたね。

「う～ん、ドレスが海水に濡れてしまいます。ここは仕方ありません」

　私はもう一度魔法を使って小屋を作り出します。
　二人を外に待たせ、私は服を着替えます。

「じゃーん！　やはり濡れてもいいというならこれに限りますね」

　出てきた私の姿を見たアマリス様とルーチェは、あんぐりと口を開けながら見つめています。
　それはどうしてか。私が作ってきた水着姿になっていたからなのですよ。